当王勃掀开帐帘时，魔昂的亲卫正按着刀柄。为首的副将晃了晃手中的金牌：“奉院长令，带吴刚去天河水牢‘复核罪状’。”
“不必了。”王勃将封好的文书递过去，水纹剑在腰间轻颤，“吴刚已认罪悔过，陛下旨意在此。”
月光下，文书上的朱砂印亮得刺眼。吴刚拄着乾坤钺站在阴影里，绷带下的眼睛死死盯着魔昂亲卫腰间的玉带——那上面雕着西海特有的珊瑚纹，和天河分院藏书阁暗格里的印章纹路一模一样。
三日后，天河水师主将大营之内，王勃将写着“戴罪立功”一面船头彩旗交给了吴刚，叮嘱他，在返回广寒宫的路上一定要高高挂在船头之上，以示自己的悔恨内疚之意，切不可再生事端。
吴刚接过“戴罪立功”四个字时，王勃忽然想起玉帝看完认罪书时那意味深长的笑。
“王爱卿的词赋，倒是越来越有风骨了。”玉帝当时捻着胡须说，指尖敲了敲文书上“受人蛊惑”四字，“只是这‘悔’字的竖心旁，怎么多了一点？”
王勃垂首不语，掌心却沁出薄汗。他知道那一点是吴刚按血印时蹭上去的，像极了嫦娥当年画远山时，总爱在峰尖点上的那抹朱砂。
此刻，天河水师的探马快马加鞭赶回大营，带来天河分院的最新消息：“将军，天河分院那边查到了！天河分院死伤学员已得到妥善安置，所有抚恤费用均由吕不韦的大象金柜坊捐出……”
“果然是大手笔！”王勃接过天河分院的表彰、抚恤决定，上面的海水纹与魔蜃的私印如出一辙。他抬头望向广寒宫的方向，月轮正从云层后探出头，清辉洒在案头未拆的信上——那是今早太白金星差人送来的，信封上只有三个字：“忘川水”。
营外忽然起了风，吹得帅旗迎风作响。王勃将拓片揉成一团，转身走向军械库。水纹剑在他身后发出低鸣，仿佛在催促着什么。而千里之外的广寒宫，吴刚正把乾坤钺斧插进桂树根下，斧刃带出的泥土里，埋着半片烧焦的信笺一一那是来自天河分院的学院教务人员居舍分布图……
