天理院的议事堂内，烛火在青铜灯盏里摇曳，将三道身影投映在斑驳的梁柱上。檀香混着陈年卷宗的墨气，在空气中凝成沉凝的气场——沙悟净刚退出不久，那封由斗战胜佛亲书的撤诉申请还摊在案几中央，朱砂印泥的鲜红在素白宣纸上格外刺目。
包拯端坐主位，乌纱帽的帽翅纹丝不动，他指尖叩了叩案上的惊堂木，沉闷的声响让烛火都颤了颤。
“诸位，斗战胜佛撤诉一事，关乎天规法理，更系凡间冤魂，今日须得有个定论。”他的声音不高，却像带着铁石相击的质感，“敖曌副院长，你先说说看。”
右侧身着玄色蟒袍的敖曌欠了欠身，青秀的发丝在烛火下泛着冷光。
“依我之见，既是斗战胜佛亲提撤诉，理当允准。须知天庭律法虽重，却也讲究原告意愿。孙悟空与奎木狼有旧怨，如今愿握手言和，亦是功德一件。”她顿了顿，目光扫过案上堆积如山的卷宗，“何况天理院如今人手实在吃紧，西贺牛洲的水患追责案、北俱芦洲的妖仙私斗案都压着，若再分拨人力去查奎木狼在凡间的旧案，怕是……”
“敖副院长此言差矣。”左侧的王勃副院长忽然开口，他青衫上绣着的獬豸纹样在烛火下若隐若现，“奎木狼所犯罪行——故意杀人、绑架、故意伤害，桩桩皆是十恶不赦。即便原告撤诉，难道便能任其逍遥？天理院的职责，从来不是被动等待诉讼，而是维系三界法理公正。若因案多人少便放纵罪行，日后谁还信这天规昭昭？”
敖曌眉头微蹙：“子安兄莫急。我并非主张放纵，只是权宜之计。”她往前倾身，声音压低了几分，“奎木狼在凡间的罪孽，天理院早已记下。只是如今人手确实力有不逮，强行调查怕是力不从心。不如先允准撤诉，暂避锋芒，待日后腾出手来，再寻时机将其缉拿，岂不更稳妥？”
“稳妥？”王勃冷笑一声，指节叩着案几，“待他在天庭站稳脚跟，勾结党羽，再想动他便难如登天！易安……你忘了……”
“子安，莫再叫我凡间的名字。”
“好的。”王勃点点头，“我们不能忘记当年天蓬元帅案的教训？正是因拖延姑息，才让多少冤屈沉于海底！”
两人话音刚落，议事堂内陷入短暂的沉默。烛火噼啪爆了个灯花，将包拯那张镌刻着刚毅的脸庞照得愈发清晰。他指尖摩挲着撤诉申请上“斗战胜佛”四个苍劲的字迹，忽然开口，声音沉稳如磐。
“敖副院长顾虑院中人手，不无道理；王副院长坚持法理昭彰，亦是正论。”
他顿了顿，目光扫过案头堆叠的卷宗——其中最上面一卷，正是年前凡间州府呈报的“宝象国公主失踪案”，泛黄的纸页上还沾着几滴早已干涸的暗红血迹。“但诸位莫忘，天理院门楣上悬着的‘明镜高悬’四字，不是给三界看的摆设。奎木狼私离天庭，强掳公主，害其生父剜目，桩桩件件都写在凡间卷宗里。他回天庭后仅受罚俸三月，这般罪责刑不相称，已是对法理的亵渎。”
包拯将撤诉申请轻轻推到一旁，语气陡然加重：“孙悟空撤诉，或有他的考量。但天理院既已知晓罪行，便没有袖手旁观的道理。若因原告撤诉便销案，那日后谁还信‘法网恢恢，疏而不漏’？今日放过一个奎木狼，明日便会有第二个、第三个神仙视凡间律法如无物！”
敖曌闻言，眉头渐渐舒展：“院长的意思是……”
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