半个时辰后，议事厅内烛火通明。包拯坐在上首，一身玄色官服，额间的月牙印记在烛光下显得格外威严。王勃站在左侧，手中捧着调查卷宗，眉头微蹙；敖曌则坐在右侧，将摩昂带来的信息一一告知。
“……如此看来，猪全能的极乐膏生意，猪悟能定然知情。”敖曌说完，看向包拯，“院长，依我之见，当立刻签发天诛令，出兵对流沙河进行围剿，同时向西方佛门发出司法建议，要求他们惩戒猪悟能！”
王勃却摇了摇头，将卷宗递到两人面前：“敖副院长，此事恐怕没这么简单。我今日提审吕不韦时，他的口供与摩昂所说如出一辙，都称‘被猪氏父子蒙骗，以为是正当生意’。可据我调查，吕不韦给猪全能的第一笔投资，恰好是在猪全能购置罂粟种子之后——哪有这么巧合的事？”
他指着卷宗上的转账记录：“而且，吕不韦的亲信曾在流沙河附近的客栈停留过三日，目击者称，其与猪全能的副手见过面。若说他毫不知情，未免太过牵强。”
包拯捻着胡须，目光落在卷宗上，声音沉稳：“王勃说得有道理。吕不韦老谋深算，常年在三界经商，怎会轻易被‘药材生意’蒙骗？他与摩昂的口供一致，怕是早有串通。”
“可摩昂说，他是为了收集证据才隐瞒讨伐缘由……”敖曌有些迟疑。
“隐瞒缘由或许是真，但为吕不韦说话，就未必是出于公心了。”包拯放下卷宗，指尖敲击着桌面，“摩昂讨伐猪全能失败，损兵折将，若猪全能被定罪，他‘平叛’的行为便能从‘败绩’转为‘义举’，这对他在天河分院的威信大有裨益。至于吕不韦，或许曾给天河分院捐过款项，两人各取所需，串供也不足为奇。”
这番话点醒了敖曌，她想起摩昂方才提及吕不韦时的刻意，心中顿时了然：“院长所言极是！是我疏忽了，竟没察觉到其中的猫腻。那我们该如何处置？既要严惩猪全能，也不能放过吕不韦的包庇之罪。”
王勃沉吟片刻，说道：“依我之见，先搁置吕不韦的口供，集中力量对付猪全能。猪圈党在流沙河盘踞已久，麾下有不少被极乐膏控制的死士，仅凭天理院的捕快，恐怕难以攻克。不如联合天河分院——摩昂虽与吕不韦有勾结，但对付猪全能，他定然愿意出力。”
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