“而林先生您店里的植物，在微观结构、细胞活性、甚至能量场层面，都显示出……异常。”陆知行盯着林守拙，“所以我很好奇，您究竟是什么人？或者说，您掌握着什么……不该存在于这个时代的技术？”
林守拙沉默了几秒，忽然笑了。
“陆教授，您看科幻小说吗？”
陆知行一愣：“偶尔。”
“那您应该知道，小说里经常有这样的情节：某个科学家发现了一个惊天秘密，然后就被卷进各种麻烦里，最后往往没什么好下场。”林守拙慢悠悠地说，“现实生活虽然没小说那么夸张，但道理是相通的——有些事，知道得太多，未必是好事。”
他走到那株银叶植物前，轻轻点了点叶片：“这株植物，是我用一株野生银叶杜鹃和一株特殊品种的蕨类杂交出来的。之所以热辐射异常，是因为它的代谢方式比较特别，能更高效地转化光能。至于其他的……”
林守拙转身，看着陆知行：“就是商业机密了。陆教授如果真想研究，可以买一盆回去慢慢测。但如果想探究背后的‘秘密’——”
他笑容淡去，眼神变得深邃：“我建议您，到此为止。”
那一瞬间，陆知行感觉自己像是被什么远古猛兽盯上了，后背瞬间冒出一层冷汗。但他毕竟是做学术研究的，骨子里有股倔劲儿。
“林先生是在威胁我？”他推了推眼镜，强作镇定。
“不，是忠告。”林守拙恢复温和笑容，“我是个怕麻烦的人，只想安安静静种花。陆教授，您的研究课题很好，但请别把我算进去。否则……”
他没说完，但陆知行听懂了下文。
两人又对视了几秒，陆知行终于收起资料：“我明白了。抱歉，打扰了。”
他转身离开，走到门口时，忽然回头：“林先生，虽然您不想被打扰，但有些事……不是您想躲就能躲开的。最近江城来了不少‘特别’的人，都在找‘特别’的东西。您店里这些植物，太显眼了。”
说完，他推门离开。
林守拙站在原地，眉头微皱。
陆知行最后那句话，信息量很大。
“特别”的人，“特别”的东西……看来不止绿洲科技和影族，还有别的势力注意到了江城，注意到了他店里的植物。
“退休生活越来越热闹了啊。”他叹了口气，走到店门口，挂上“暂停营业”的牌子。
今天提前打烊，他得好好想想对策了。
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傍晚，林守拙没回家，而是去了老城区。
按照叶清欢名片上的地址，他找到了“清欢草药坊”——一家开在古街深处的小店，门面古朴，招牌是手写的木匾，檐下挂着几串风干的草药，空气中弥漫着淡淡的药香。
店里没人，但后院的门虚掩着。
林守拙推门进去，首先映入眼帘的是一棵巨大的桂花树，枝繁叶茂，树干需两人合抱。此时本该不是花期，但树冠上确实零星开着些淡黄色小花，香味浓郁得有些不正常。
树下，叶清欢正蹲在地上，看着那盆金线旋叶蕨。
听到脚步声，她抬头，看到林守拙时有些惊讶：“林老板？您怎么来了？”
“来看看情况。”林守拙走到桂花树前，伸手轻触树干。
入手冰凉，树皮下的生命力旺盛得异常，但在那旺盛之中，掺杂着一股紊乱的、外来的能量波动。他的神识顺着树干向下探查，在离地约一米深的根系附近，“看”到了一块拳头大小、散发着淡紫色微光的石头。
果然是它。
“那块石头，”林守拙收回手，“您叔叔有没有说，是从云南哪里带回来的？”
叶清欢想了想：“他说是在滇西北一个叫‘落霞谷’的地方捡的。那里是保护区，他当时是跟科考队进去的，在一条干涸的河床里发现了这块石头，觉得好看就带回来了。”
“落霞谷……”林守拙重复这个名字，心里有了数。
那是昆仑山脉的一条支脉，上古时期确实是灵气充沛之地，有不少神界遗落的边角料。这块石头，大概率是某种神矿的碎片，历经千万年灵气逸散，本来已经接近凡石，但被埋到桂花树这种老树根下，老树的生命力无意中激活了它残存的一丝灵性。
结果就是，石头反哺灵气给桂花树，桂花树吸收不了，导致自身生长节律紊乱，还影响了周围的植物。
“问题不大。”林守拙对叶清欢说，“石头要取出来，但不能直接挖，会伤到树根。今晚子时，阳气最弱、阴气始生的时候，我帮你处理。”
叶清欢眼睛一亮：“您愿意帮忙？”
“租金都收了，总得服务到位。”林守拙笑道，“不过处理完之后，这棵桂花树可能需要调理一段时间。我店里有些特制的营养剂，到时候拿给你。”
“太感谢了！”叶清欢松了口气，“那今晚我准备些什么？”
“一壶清水，三支香，还有……”林守拙想了想，“你既然是做草药的，有没有安神的熏香？今晚可能会有点动静，提前熏一下，免得惊扰到邻居。”
叶清欢点头：“有的，我这就去准备。”
她转身进店，林守拙则继续观察那棵桂花树。
树冠无风自动，叶片沙沙作响，像是在诉说什么。林守拙凝神细听，从那些杂乱的生命波动中，捕捉到一丝微弱的求救信号。
“别急，”他轻声说，“今晚就帮你解脱。”
这时，手机响了。是苏瑶发来的信息：
林老板，明天有空吗？想请你吃个饭，顺便……请教点植物问题。
林守拙看着信息，忽然觉得，自己这个退休生活，是不是有点过于“丰富多彩”了？
一个女总裁，一个草药坊主，一个民俗学教授，还有暗处蠢蠢欲动的各方势力……
他叹了口气，回复：
明天中午吧，地方你定。另外，你办公室那盆树苗最近长得怎么样？
几乎秒回：
疯长！已经比我膝盖高了！你是不是又给它施了什么魔法？
林守拙笑了。
看来那株银璇木的分株，在苏瑶的办公室里过得不错。有它镇着，至少那些魑魅魍魉不敢靠近。
他又看了眼那棵桂花树，心里默默盘算。
今晚处理完这边的事，明天去见苏瑶，还得应付陆知行那边的后续，以及暗处那些不知道什么时候会冒出来的势力……
“真是，”他摇摇头，“退休比上班还忙。”
夜幕降临，古街亮起暖黄色的灯笼光。
清欢草药坊的后院里，林守拙和叶清欢相对而坐，中间摆着那盆金线旋叶蕨。熏香的青烟袅袅升起，空气中弥漫着安宁的气息。
子时将至。
桂花树的叶片停止了颤动，整棵树仿佛在屏息等待。
林守拙站起身，走到树前，双手结了一个古老而简单的手印。
“开始了。”他说。
叶清欢紧张地看着。
退休神明的都市种田生活？
不，这只是他无数个“小麻烦”中的又一个。
而那些更大的麻烦，还在赶来的路上。
夜深了。
江城沉睡，暗流涌动。
而那个只想种花的神明，正忙着帮一棵老桂花树“拔除病根”。
明天，还有更多的“病人”在等着他呢。
