“母亲。”图南叫了一声，面露难色，“抱歉，我恐怕惹了一些麻烦。”
“先进来吧。”母亲退开两步，将过道空了出来，微笑着对疯帽匠说道，“请进。”
疯帽匠将手中的木偶随手丢到地上，走了过去。
其余的几个孩子早就在母亲出来之时就躲回了房间之中。
“不知道您会突然到访，招待不周，还请见谅。”母亲端了一杯凉水出来，放在了疯帽匠面前，“不知道发生了什么事，爱丽丝犯错了吗？”
“她的确犯错了，而且还是非常严重的错误。”疯帽匠看了一眼身旁的图南，不满地说道，“她弄丢了一只羊。”
母亲看了一眼图南，后者“羞愧”地低着了她，似乎不敢面对她的眼神。
“我不是故意的，我也不知道为什么那只羊忽然就不见了。”图南弱弱地为自己解释了一句。
“这的确是她的过错。”母亲沉思了一下，“我们一定会赔偿您的损失……”
疯帽匠报出一个数字。
母亲的表情陡然一僵，“这个价格，是不是有些过分了？”
“过分？”疯帽匠眉毛一挑，“你知道一只羊对我来说意味着什么吗，这个价格一点都不过分，我的羊就值这个价格。”
“可是……我们暂时拿不出这么多钱。”
疯帽匠冷笑了一声，目光在这幢不算大的房子中转了转，“既然如此，那就让爱丽丝工作抵债，她必须日夜为我工作，直到偿还了这笔债务为止。”
图南愣了一下， 忍不住问道：“晚上那些羊都睡觉了，还需要我做什么？”
“最近不知道从哪冒出来了很多狼，总是在夜晚的时候虎视眈眈，我招了一个男人来当看守，但他一个人有些不够用，你正好可以和他一起。”疯帽匠翘着腿，认为自己的这个主意十分完美，“这样做的话，只需要两个月你就可以还上这笔钱了。”
一只羊，她需要日夜颠倒给黑心疯帽匠干两个月才能还上。
图南对他的黑心程度有了十足的认知。
“这恐怕不合适。”母亲脸色十分难看，“她还只是个孩子，这样做太超过了，我绝对不能接受。”
“那你就替她还上这笔钱。”
“……”
疯帽匠眯起眼睛，不善地说道：“你们该不会是想既不还钱，又不工作吧？”
他身上忽然冒出一股危险的气息，让人不寒而栗。
“我的意思是，昼夜不停地工作，对于一个孩子来说，还是太辛苦了，她会累坏的。”母亲的语气已然退让了两分，“她还需要在农场与家之间来回，这又是一段不短的路程。”
“羊圈边上有一个小屋子，我可以大方慈悲地让她在那里休息。”
“那是绝对不行的！”母亲忽然激动地说道，“她必须每天都回家才行！”
母亲的反应超乎了图南的预料。
“母亲，我还年轻，我觉得我可以做到。”她想了想，干脆顺着疯帽匠的话说道，“也就两个月而已，我一定会靠自己的力量还完这笔钱的。”
“你一个孩子懂什么！”母亲不悦地看了她一眼。
图南闭上了嘴。
“爱丽丝，你先上楼休息吧。”母亲忽然说道，“我要和疯帽匠先生谈一谈这件事。”
她的语气十分坚决，没有给她拒绝的余地。
图南试图挣扎一下，最后还是只好妥协了。
她回到自己的房间，将耳朵贴在门上，想要听听楼上的动静，但是相隔太远，什么声音都听不到。
图南叹了一口气，他们究竟说了什么，自己是没办法听到了。
她在楼上等待了一会，终于又听到了母亲大声呼唤她的声音，她立刻打开门下了楼。
“经过我和疯帽匠先生的友好协商，”母亲站在疯帽匠身旁，温和地说道，“疯帽匠先生同意你可以每天晚餐时间回家一次，吃过晚餐后再回到农场。”
也就是说，她还是躲不掉每天吃那种诡异的水果。
但是相较于之前来说，她至少可以少吃一餐，对她来说也算是一个好消息。
只是不知道，疯帽匠的农场会不会有什么意外发生。
“我知道了。”图南点了点头，平静地接受了这个消息。
“那么我就先离开了。”疯帽匠站了起来，抬了抬自己的礼帽，“等到晚餐之后，请爱丽丝不要耽误时间，立刻来农场工作。”
“我会好好督促她的。”母亲微笑道。
疯帽匠转身离开了房子，踏上了回农场的道路。
等到他离开后，孩子们才重新 从房间里跑了出来，围在图南身边叽叽喳喳起来。
“姐姐为什么会弄丢小羊呢？”
“姐姐一定是累得睡着了，所以才会弄丢了小羊。”
“姐姐那么辛苦，干脆不要工作了，和我们一起待在家里吧！”
“好了，你们不要再围着姐姐了。”母亲发话了，“姐姐晚上还要工作，让她快点吃饭吧。”
她走进厨房，端着一盘水果走了出来。
母亲没有责备她，只是将水果放在了她的面前，语气平静：“快吃吧。”
知道自己不可能躲过这一餐，她干脆地拿起一个苹果，张嘴咬了一口。
咀嚼木头般的口感习惯了后也还是让人觉得十分恶心。
“疯帽匠先生是个不好相处的人。”母亲忽然说，“爱丽丝，你要少和他接触。”
“是的，母亲。”
她咽了一口苹果，放下了吃了一半的苹果，有些低落地说道：“我很抱歉，这一切都是我的错。”
“母亲是不会责怪你的。”母亲微笑着看着她，“你一定是太累了，我会想办法筹到钱，让你不用再这么辛苦。到时候你就可以不用去工作，永远留在家中了。”
“……”这对她来说，可不是什么好消息。
“不，我热爱这份工作。”她扯了一下嘴角，“我想要一直工作下去。”
“傻孩子。”母亲瞥了一眼她吃了一半的苹果，“快把苹果吃完吧，如果不吃饱的话，晚上一定会饿的。”
“我吃不下了。”她摇了摇头。
“乖孩子不应该拒绝母亲的要求。”母亲嘴角的笑容有些僵硬，“快把它吃掉，爱丽丝，快把它吃掉。”
“不乖的孩子会让母亲生气，你要做一个乖孩子，快把它吃掉。”
她的语气越来越可怕，让图南不自觉抖了一下。
“是，母亲，您不要生气，我现在就吃。”她立刻拿起苹果咬了一口。
母亲看到她的动作，脸上的笑容重新变得 慈爱起来。
“这样才是母亲的乖孩子。”她起身坐到一旁， 拿起刻刀开始做木偶，口中念念有词，“要做不让母亲生气的乖孩子，母亲讨厌不听话的小孩。”
