落日熔金，暮云合璧，朦胧的落日余晖透过雕花窗棂，在案几上投下斑驳的光影。
当专注的心神被掌事姑姑的声音打断，韩相宜才惊觉时辰已至，她搁下沾墨毫笔，轻轻活动着微微发酸的手腕，轻盈墨香犹在指尖萦绕。
竹影仔细收好她和孙云卿的经文，垂首道：“奴婢送二位小姐出去。”
“有劳姑姑。”韩相宜浅施一礼。
待众贵女散去，竹影单独抽出韩相宜抄写的经文，捧着那叠宣纸转入内殿。
太后正倚在缠枝牡丹美人榻上小憩，听得脚步声，让竹笺扶她起身。
“拿来给哀家瞧瞧。”太后接过经文，只见雪白宣纸上簪花小楷如珠玉落盘，字迹清丽脱俗却不失筋骨，起承转合间自有一番风骨。
字如其人，人如其字，太后指尖抚过纸面，忽然轻笑：“都说韩家丫头病弱，这笔力倒是......”话音未尽，眼底已泛起深思的涟漪。
太后思忖片刻，随即对竹影道：“去把钱太医请来。”
不多时，钱太医匆匆而至。
太后抬眸问道：“今日你给诊脉的那位姑娘，身子骨如何？”
钱太医在太医院资历最深，如今专门负责太后的脉案。他捋着花白的胡须，略一沉吟，答道：“启禀太后娘娘，韩姑娘先天不足，幼时确有弱症，不过这些年调养得宜，如今已与常人无异。”
太后眼中闪过一丝喜色：“既如此，她可还需要用什么药？”
钱太医恭敬道：“韩姑娘现下服些养息之药便足够，不必再额外进补。”
太后连道两声“好”，挥手让钱太医退下。
待钱太医退下后，姜太后朝屏风后唤道：“值儿，可都听见了？韩丫头身子康健，哀家也不必忧心你们子嗣之事了。”
她笑意渐深，“这丫头哀家瞧着甚是合眼缘，最主要的是能得你的欢喜，不如哀家这就请皇上为你们赐婚？”
谢道存自屏风后缓步而出。
方才他堪堪在钱太医之前抵达，钱太医脚步声渐近，他不得不隐于屏风之后暂避。
站在太后面前，他的目光落在案头那叠手抄宣纸上，纸上字迹工整清秀雅致的簪花小楷全无往日行楷的飘逸潇洒，像是刻意收束了笔锋。
他唇角微不可察地扬了扬，眼底掠过几分了然的笑意。
审时度势，收放自如，是她没错了。
太后见他久久不语，只凝神细看韩相宜抄录的经文，不由轻唤：“值儿？”
谢道存收回目光，回神道：“微臣谢太后厚爱。只是谢韩两家旧怨未消，此事不宜操之过急。皇上已经知晓臣属意韩府千金，但是……”他顿了顿，未尽之言隐在恭谨的垂眸间。
太后还不知道，这场看似寻常简单的宣众贵女入宫抄经之行，其实是他们天家母子各怀心思的棋局。
太后不过借众贵女入宫的名头，掩人耳目地相看韩家姑娘；而皇上真正的用意，则和众人猜测的一样，是要考量这些贵女中是否有堪当皇子妃的人选。
大皇子魏王与二皇子齐王早已开府别居，却与其余四位皇子一样，尚未成亲，东宫之位空悬至今，皇子们的羽翼日渐丰满，对至高权位的觊觎之心昭然若揭。
六位皇子中，二皇子齐王赵璟已因暗通杜崇而触怒龙颜，被赵俨排除在储位之争人选外，余下诸子各有千秋。
大皇子赵璋中庸守成，且不善纳谏；三皇子赵珺温润如玉，然外家势微；四皇子赵珈天资聪颖，更有贵妃为母；五皇子赵璞出身卑微，木讷寡言；六皇子赵瑞年少气盛，却急功近利，锋芒过露。
几人中，赵俨圣心倾向赵珈。
大越朝沿袭旧制，三年一选秀。
赵俨登基之初，励精图治，为稳固朝局，后宫嫔妃大多是为了权衡利弊而被选入宫廷，彼时宫内新人不断，皇子皇女接连降生，颇显兴旺之象。
然而近些年选秀之事渐稀，后宫也再未闻婴啼。上一届选秀之期，礼部依例递了章程，朝中世家亦暗中打点，只待采选懿旨，谁知御笔朱批未落，帝王竟直接搁置了此事。
帝王未充盈后宫，也未给皇子们指婚。
这次贵女进宫，赵俨想借机会多考察考察这些贵女，想从中挑出一人，为赵珈指婚。
按礼制，若行四的赵珈大婚，其上二位兄长亦当议亲，赵俨想着干脆一起挑了人了罢了。
姜太后见他欲言又止，微微蹙眉：“但是什么？”
谢道存垂眸，看着桌案上的茶盏花纹：“但是皇上自有考量。”
赵俨属意礼部尚书府的三小姐孙云卿，欲指给赵珈为妃。可孙家近来与齐王府走动频密，圣心不安，想借这位闺阁千金，探一探尚书府的风向。
太后仍不解：“他的盘算，与给你赐婚有何干系？”
谢道存忽而轻笑，换了称谓：“这便是皇兄的事情了。”
谢道存轻易不会喊赵俨皇兄，一声“皇兄”，已是明晃晃地向她透露出消息。
太后眸光微黯，终是默然。
即便她与皇帝是亲生母子，也隔着一道后宫不得干政的条例，太后知道谢道存不能再与她多说什么，于是端起茶盏，咽下了未尽的诘问。
翌日是个阴天。
