“孙二公子，佳茗不等人，恕我们兄弟失陪了。”
贺长龄微微颔首，姿态依旧优雅，随即转身回了雅间，贺长昭与陈厚岱跟在他的身后。
帘幕落下，隔绝了楼下诸多探究的视线。
孙煜庭盯着那晃动的帘子，脸上的笑意渐渐收敛，他慢条斯理地坐回太师椅，端起茶杯轻啜一口。
贺长昭此人……果真比他那兄长难对付得多了……
贺家这场戏，倒越来越有意思了。
雅间内，方才的剑拔弩张被清雅的茶香悄然驱散，贺长龄凝视着眼前这个总是沉静如山的义弟，目光复杂地在他脸上停留了片刻，最终缓缓吐出一句：
“方才，谢了。”
贺长昭微微垂首，姿态恭谨，但并不卑微：“大哥言重，这是长昭分内之事。”
他行礼欲要告退，却被贺长龄出声唤住。
“三弟。”
贺长龄指节轻叩桌面，发出规律的轻响，他目光渐沉，语速放得极慢，每个字都带着逼人的重量：
“几年前我与你说过的话，如今依旧适用。还望你谨记于心，莫要忘记。”
贺长昭并未抬头，浓密的眼睫在眼下投下一片浅淡的阴影，他声音低沉，一字一句清晰无误：
“长昭不敢忘。”
陈厚岱在一旁听着兄弟俩这番云山雾罩的对话，像是在听天书，全然摸不着头脑。
他张了张嘴，还没来得及询问，就见贺长昭已再次颔首示意，转身离开，身影消失在帘幕之外。
贺长昭回到仅一墙之隔的另一间雅室，室内，一道身着斑斓戏袍的身影正静立等候。
见他进来，孟沅立刻微微欠身，姿态恭敬，低声唤了声三少。
“继续说吧。”贺长昭在窗边坐下，眸中方才那点波澜已尽数敛去，恢复了惯常的沉静，仿佛刚才那场无形的交锋从未发生。
孟沅身上的戏服尚未卸下，他水袖轻垂，略一躬身，接着先前被中断的话题，声音清晰而平稳地继续禀报：“蒋小姐即将出任的财政机要秘书一职，品级虽然不高，但位置关键，足以接触核心预算与拨款流程。据我们的人观察，孙家与刘家似乎都已对此有所动作。”
孟沅略微压低了些声音，确保只有他们二人能听清：“孙家似乎想借这个机会，在财政部安插一个自己人，而刘家则希望借此摸清明年军费预算的底细。”
贺长昭的目光投向窗外繁华的夜色，指尖在紫檀椅扶手上轻轻敲击，发出规律的轻响。
半晌，他才开口，声音低沉而清晰：“不必阻拦，也不必插手。”
孟沅眼中闪过一丝讶异，但并未质疑，只是恭敬地应道：“是。”
“让她自己去应对。”贺长昭的视线依旧停留在窗外某处，仿佛能穿透重重屋宇，看见那个正于灯下研读文件的清丽身影，“这是她选的路。”
他了解蒋幼凝。
这个看似温婉柔顺的女子，骨子里却有着不输任何男儿的坚韧与智慧。她需要的从来不是庇护，而是一个能够施展才华的舞台。
孟沅会意，轻声补充：“另外，大帅似乎对蒋小姐也颇为关注，前日还问起她在纽约留学时的成绩。”
这句话让贺长昭的目光微微一动。
贺北疆向来不轻易表露对晚辈的赏识，这番询问背后，恐怕另有深意。
“知道了。”贺长昭收回目光，语气平静无波，“你继续留意各方的动向，尤其是孙煜庭回沪后的举动，他今晚在梨园这般张扬，绝对不会是无的放矢。”
“是，三少。”孟沅躬身行礼，戏袍在灯下流转着暗彩，“那属下先行告退。”
待孟沅悄无声息地离开，贺长昭才缓缓起身，又来到栏杆旁边。
楼下，孙煜庭不知何时已经离去，只余那把暗红色的太师椅孤零零地立在原地。
他的目光又不由自主地投向远处财政部大楼的方向，眸色深沉。
乱局已开，而她，正站在风暴的中心。
