连续两天，李曜都沉浸在利用新型能量改造工具的尝试中。他以报废的“闪光刺”外壳为基础，将那颗能量有所消耗的暗金色玉米粒通过精心剥离的导线与蓝光硅珊瑚间接耦合（他不敢再直接接触，担心过快耗尽这宝贵单元），构建了一个简陋的能量源。他尝试将这股能量引导至蝎尾刺，希望能暂时赋予这把冷兵器某种能量刃效果，但几次尝试都只换来导线熔断和蝎尾刺尖端出现不稳定的红热，距离可控的能量外放还差得很远。
不过，他并非全无收获。他发现，当这股能量以特定频率脉冲式释放时，能对小型金属物件产生奇特的“活化”效果——不是修复，而是让金属暂时变得更具韧性，更易塑形。这让他得以将一些收集来的零碎金属片重新锻打、连接，制作了几个结构更精巧的卡扣和一支带有能量感应探针的简易工具，这或许能在探索金属残骸时派上用场。
第三天傍晚，他刚刚结束一次失败的能量传导实验，正就着最后的天光啃着烤块茎，心中盘算着是继续攻坚能量武器，还是该冒险对那片阴影进行一次快速侦察时，一阵极其突兀的、绝非风吹草动或潜行者爬行的声响，猛地从绿洲外侧的乱石区传来！
那是靴子踩碎小石子的声音！而且不止一个人！
李曜瞬间汗毛倒竖，如同受惊的狸猫，猛地扑灭身旁微弱的火堆余烬，抓起改造过的蝎尾刺和那个简陋的能量感应工具，迅速蜷缩进岩石最深的缝隙里，心脏狂跳。
有人！除了他和那个非人的“种植者”，这片区域还有别的活人！是敌是友？“钉子”去而复返？还是……k-12日志里提到的其他东西？
他屏住呼吸，透过岩石的缝隙，死死盯住声音传来的方向。
很快，两个身影跌跌撞撞地出现在他的视野边缘。他们穿着和李曜初始防护服类似但更加破旧、沾满污垢的服装，其中一人似乎受了伤，半个身子都靠在同伴身上，步履蹒跚。他们的防护面罩都有不同程度的破损，脸上满是疲惫和惊惶。
“快……快一点！那东西……可能还跟着！”受伤的那人声音嘶哑，带着哭腔，是个年轻男性的声音。
“闭嘴！省点力气！看到水了！前面有水！”搀扶他的那人是个女子，声音同样沙哑，但透着一股硬撑着的狠劲。
他们的目标明确，直扑绿洲中心的泉水。两人冲到水潭边，几乎是扑倒在地，贪婪地将头埋进水里，大口牛饮起来，完全顾不上警惕周围。
李曜心中警铃大作。这两个不速之客显然是被什么东西追赶，仓皇逃到此地。他们的到来，很可能将未知的危险直接引到了这片他刚刚找到的、相对安稳的避风港！
他紧紧握着蝎尾刺，观察着他们的装备。除了破烂的防护服，他们似乎只有一把看起来磨损严重的切割工具挂在腰间，没有任何像样的武器。威胁性似乎不大，但他们背后的“那东西”，才是真正的隐患。
就在两人痛饮泉水，稍微恢复些精神，开始警惕地打量四周时，异变再生！
“沙沙……沙沙……”
一阵密集的、令人头皮发麻的爬行声，从他们来时的方向迅速逼近！声音又快又急，远超潜行者的速度！
“来了！它来了！”受伤的男子惊恐地尖叫起来，试图挣扎着站起。
那女子脸色瞬间煞白，猛地抽出腰间的切割工具，虽然手臂在微微颤抖，但还是坚定地挡在了同伴身前。
李曜暗骂一声，他最担心的事情发生了。他透过石缝，看到在昏暗的光线下，数条如同放大版蜈蚣、闪烁着暗紫色金属光泽、长着无数节肢和一对巨大颚钳的生物，如同潮水般从乱石中涌出，直扑水潭边的两人！它们的速度极快，复眼闪烁着贪婪的红光。
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