李曜打开外部扩音器，声音透过机甲传出，冰冷得不带一丝感情：
“滚。或者，留下成为这片锈蚀之地的养料。”
幸存的匪徒驾驶员们如蒙大赦，连滚带爬地打开舱门，狼狈不堪地弃机而逃，连回头看一眼的勇气都没有。
李曜没有理会那些逃窜的匪徒。他操控“荒狼”走到那台倾倒的“钢铁猩猩”旁边，右臂探出，锋利的指爪轻易地撕开了驾驶舱的薄弱装甲，将里面那个吓得屎尿齐流、不断求饶的匪徒头目拎了出来，随手扔在远处的空地上。
他没有杀他。有时候，留下一个传播恐惧的活口，比杀掉更有用。
他的注意力，落在了“钢铁猩猩”机甲残骸的背部。那里有一个粗制滥造的附加挂件，似乎是一个信号增强器或者简陋的扫描装置。引起他注意的，是这装置核心使用的一块只有巴掌大小、颜色暗沉、却散发着微弱但稳定能量波动的晶体。这晶体的能量特征……与他脑海中蓝图记录的某种基础能量单元，有几分相似，尽管极其粗糙劣质。
“星尘”的遗留物？还是某种拙劣的仿制品？
他操控“荒狼”的指爪，小心地将那块晶体连同其基座一起拆下。就在晶体脱离机体的瞬间，他感知到北方那古老的信号源，似乎极其微弱地波动了一下。
果然有关联。
他将这块晶体收起，不再停留，操控“荒狼”转身，继续向北行进。
身后，只留下一片狼藉的机甲残骸，和一个连滚带爬、拼命逃向远方的匪徒头目，以及……开始在废土底层悄然流传开的、关于一台蓝色钢铁巨狼的恐怖传说。
李曜不知道的是，在他离开后不久，一架涂着“灰狐”标志的小型高速侦察机，悄无声息地掠过这片区域上空，将下方机甲残骸的景象清晰地拍摄下来，并迅速传回。
远在数百公里外的“灰狐”移动指挥中心内，雷克斯看着屏幕上那台被精准摧毁膝关节的“钢铁猩猩”机甲特写，眼神无比凝重。
“攻击模式改变了……更加高效，更加……冷酷。像是经过了系统性的升级和战术重构。”技术官分析着数据，“能量利用效率远超我们之前的记录。他离开绿洲后，到底发生了什么？”
沃尔夫博士盯着那块被拆走的晶体基座残留影像，眼中闪烁着狂热的光芒：“是‘星尘’的技术！他一定在绿洲找到了更多！那块晶体……可能是某种钥匙或者信标！必须找到他！不惜一切代价！”
雷克斯沉默片刻，下达了新的指令：“调整搜索优先级。放弃大面积拉网搜索，集中力量，沿着k-73前进方向，重点探测异常能量信号和‘星尘’相关遗迹。通知我们在‘锈蚀山脊’附近的暗线，提高警惕，有任何异常，立刻汇报。”
他顿了顿，补充道：“同时，将‘清道夫’残骸的分析数据，以及k-73的最新战斗表现，加密发送给‘总部’。申请更高权限的……‘特殊应对预案’。”
风暴的漩涡，正在以李曜为中心，悄然加速成形。而他，正一步步走向漩涡的中心——那片地动频繁、闪烁着奇光的锈蚀山脊深处。
