“苍狼”携带着三台“低语者”的残骸，如同凯旋的猎手，返回“铁砧”。当那暗蓝与淡金色的庞大机体穿过防御墙，降落在中心广场时，早已得到消息聚集于此的居民们爆发出震天的欢呼。萦绕多日的精神阴霾被一举驱散，胜利的喜悦和安全感充斥着每个人的心头。
李曜从驾驶舱走出，尽管脸色因精神力的持续消耗而略显苍白，但他挺拔的身姿和沉静的目光，却比任何言语都更能安抚人心。他没有发表长篇大论的演讲，只是对着人群微微颔首，便将后续的清理和安抚工作交给了老陈和石峰。
真正的挑战，在胜利之后。
三台“低语者”的残骸被迅速送入最高级别的分析实验室。老陈亲自带队，几乎是不眠不休地对那些奇特的生物-机械混合结构，尤其是那个能散发精神干扰波的“气囊”器官进行解剖和分析。
初步的发现令人震惊，也印证了之前的猜测。
“首领，这些‘低语者’的核心，是一种高度特化的生物神经网络节点。”老陈指着全息投影上那被放大、呈现出复杂纤维结构的器官内部图像，“它不仅仅能发射干扰波，更是一个强大的信号接收和转发器。我们怀疑，在某个地方，存在一个‘主脑’或者说‘蜂后’单位，在统一协调所有‘掘墓人’单位的行为，而这些‘低语者’就是它延伸出来的‘感觉器官’和‘传声筒’。”
“也就是说，我们干掉了几只‘耳朵’和‘嘴巴’，但那个真正的大脑还藏在暗处？”李曜总结道。
“是的。而且，从这些生物组织的活性和能量残留来看，那个‘主脑’的科技水平和精神力量，恐怕远超我们的想象。”老陈语气沉重，“更麻烦的是，我们在残骸中发现了一些……不属于已知任何生物或机械结构的微观符号，像是某种……标识或者编码。”
他调出了几个极其微小的、仿佛天然生长在生物组织内部的奇异纹路，它们呈现出一种非欧几里得的几何形态，带着一种冰冷的、非人的美感。
“这些符号，我们数据库里没有任何匹配记录。”老陈摇头，“它们可能代表着‘掘墓人’背后更深层次的来源，或者……是某种我们无法理解的通讯密码。”
未知的符号，指向更深的谜团。李曜感到肩上的压力又重了一分。敌人比预想的更加神秘和强大。
不过，危机中也蕴含着机遇。对“低语者”残骸的深入研究，极大地推进了“铁砧”在精神防御和能量频率对抗领域的技术积累。老陈的团队已经根据捕获的干扰波特征，开始设计更加高效、能够自动追踪和反制的便携式精神防护装置原型。虽然距离量产还很遥远，但至少指明了方向。
另一方面，成功击退“掘墓人”的骚扰（至少是暂时击退），并清除了精神污染的源头，让“铁砧”的声望在锈蚀山脊达到了一个空前的高度。越来越多的零散幸存者和小型团体前来投靠，其中甚至包括一些拥有特殊技能的人才，比如精通旧时代信息网络的工程师、懂得培育耐辐射作物的农学家，以及几位经验丰富的战场医护兵。
人口的快速膨胀带来了管理上的新挑战，但也注入了新的活力。老陈主导的行政体系开始变得更加完善，贡献点制度的运行愈发顺畅，甚至开始出现了一些以物易物和服务交换的小型内部市场雏形。“铁砧”正在从一个单纯的军事据点，加速向着一个功能齐全的微型社会演变。
李曜将大部分日常事务放手交给老陈处理，自己则专注于两件事：一是继续深度解析“架构核心”s-07，寻找更强大的力量和应用；二是利用新获得的技术洞察，进一步优化“苍狼”。
基于对“低语者”能量频率对抗的理解，他开始尝试将类似的理念融入“苍狼”的武器系统。他不再满足于简单的“谐振穿刺”，而是开始构思一种更加灵活、能够根据敌人能量特征自动调整反击频率的“自适应能量编码”模式。这需要对能量本质有更深的理解，以及对“苍狼”能量核心近乎完美的掌控，难度极大，但一旦成功，“苍狼”的战斗力将再次飞跃。
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