他给出的条件，极其诱人，直指李曜目前最迫切的需求。
“代价呢？”李曜追问。
“代价是，在‘裂谷集市’面临某些特定威胁时，‘铁砧’需要站在我们这边。以及……”暗影顿了顿，“在未来的某个时刻，当你真正掌握了‘架构核心’的力量时，优先与我进行一些……技术层面的交流。”
他看重的，终究还是李曜潜力，以及“架构核心”所代表的未知科技。
李曜沉默了片刻。与“暗影”合作，无异于与虎谋皮。此人深不可测，情报网络庞大，与其合作，固然能解燃眉之急，但也可能被其牢牢绑定，未来难以脱身。
但另一方面，他目前面临的困境重重，确实需要外力破局。“暗影”提供的关于稳定精神连接和“架构核心”的线索，对他至关重要。
“我需要考虑。”李曜没有立刻答应，“而且，空口无凭。”
“当然。”暗影似乎早有预料，从怀中取出一个指甲盖大小、材质奇特的黑色芯片，推到李曜面前。“这里面，是关于一种名为‘精神锚点’的古代技术的部分基础理论碎片，或许能给你一些启发，帮助你暂时压制那来自‘母体’的干扰。算是我的诚意。”
李曜拿起芯片，精神力微微探入，立刻感受到其中蕴含的、与当前主流科技截然不同的、专注于精神层面稳固的知识片段，虽然残缺，却直指要害。这“诚意”，确实很有分量。
“至于合作的具体细节，我们可以慢慢谈。”暗影微笑道，“李曜首领可以随时通过任何一家挂有‘影铃’标志的店铺联系我。”
李曜将芯片收起，站起身。“茶很好，多谢款待。我会认真考虑你的提议。”
暗影也站起身，彬彬有礼：“期待你的好消息。提醒一句，‘裂爪’佣兵团那边，水很深，他们接触的东西，可能比他们自己知道的还要危险。谨慎行事。”
李曜深深地看了他一眼，转身带着护卫离开了茶室。
看着李曜离去的背影，暗影脸上的笑容渐渐收敛，重新望向窗外的集市，眼神深邃。
“一颗优秀的种子……只是，不知道最终会成长为什么样的参天大树，还是……被风雨摧折？”他低声自语，声音轻得只有自己能听见。
离开茶室的李曜，心中并不平静。“暗影”的招揽在他预料之中，但对方给出的条件和展现出的情报能力，还是超出了他的预期。尤其是那枚关于“精神锚点”的芯片，无疑是雪中送炭。
但他不敢完全信任对方。与“暗影”合作，必须步步为营。
他看了一眼手中那枚小小的黑色芯片，又望向“裂爪”佣兵团驻地的方向。
“裂爪”接触的东西很危险？“暗影”的提醒是善意还是别有用心的引导？
