外面的天色已经暗了下来，集市各处的灯光亮起，将裂谷映照得光怪陆离。李曜心中沉重。“裂爪”的经历印证了“母体”区域的极端危险性，那种直接作用于精神和生命本源的攻击方式，防不胜防。这让他对解决自身“母体”连接问题的紧迫感更加强烈。
“暗影”提供的“精神锚点”技术，或许是目前唯一的希望。
他没有再在集市下层停留，直接返回了停车区。是时候返回“铁砧”了，他需要尽快研究那枚芯片，并消化此行的收获。
装甲车启动，驶离了喧嚣混乱的“裂谷集市”，再次投入锈蚀山脊荒凉的夜色中。
归途比来时更加警惕。李曜知道，自己此行必然落入多方眼中，难保不会有人想在半路做点什么。他命令驾驶员选择了一条相对绕远但地势更复杂的路线，并让护卫时刻保持最高警戒。
果然，在离开集市势力范围约五十公里后，麻烦找上门了。
三台改装过的、涂着杂乱迷彩的轻型突击车，如同嗅到血腥味的鬣狗，从侧翼的山丘后猛然冲出，车载的重机枪喷吐出炽热的火舌，子弹如同泼水般射向装甲车！
“敌袭！规避！”护卫队长厉声喝道。
装甲车猛地甩尾，厚重的轮胎在砂石地上摩擦出刺耳的声响，险险避开了大部分子弹，但车体侧面依旧被扫中，装甲板上留下深深的凹痕和跳弹的火星。
“是‘血痂团’的残渣！”一名护卫通过观察窗认出了袭击者车辆上的标志，那是一个干涸血滴的图案。这个掠夺者团伙在上次仓库袭击中损失惨重，看来是怀恨在心，在此埋伏报复。
“干掉他们！”李曜冷声下令。正好，用这些不知死活的家伙，来检验一下“苍狼”突破后的力量，虽然只是间接操控装甲车。
装甲车顶部的遥控武器站瞬间激活，双联装能量机炮发出沉闷的咆哮，蓝色的能量弹幕精准地罩向冲在最前面的一台突击车！
55%动力核心带来的能量优势在此刻体现无疑！能量机炮的射速和威力明显提升，那台突击车的轻量化装甲如同纸糊般被轻易撕裂，瞬间被打得千疮百孔，翻滚着撞向旁边的岩石，化为一团火球。
另外两台突击车上的掠夺者显然没料到这辆看似普通的装甲车火力如此凶猛，吓得魂飞魄散，慌忙转向试图逃离。
“想跑？晚了！”
李曜眼中寒光一闪，精神力微动，通过车载系统略微修正了武器站的射击参数。能量机炮再次怒吼，两道更加凝聚、速度更快的能量光束如同死神的点名，几乎同时命中了那两台突击车的引擎部位！
“轰！轰！”
两声爆炸响起，剩下的两台突击车也变成了燃烧的废铁，里面的掠夺者甚至连惨叫都没能发出。
战斗在短短十几秒内开始并结束。荒原上只剩下三堆燃烧的残骸和袅袅升起的黑烟。
装甲车内一片寂静，只有能量机炮炮管冷却时发出的轻微“滋滋”声。护卫队员们看着窗外那迅速解决的战场，眼神中充满了对李曜和这台经过改装装甲车火力的震撼。
李曜面色平静，心中却对动力核心提升带来的效果有了更直观的认识。这只是通过车载武器间接体现，若是“苍狼”亲自出手，威力将何等惊人。
他看了一眼“裂谷集市”的方向，又看了一眼北方那隐没在黑暗中的、仿佛永恒存在的能量辉光。
归途的这场小规模遭遇战，像是一个小小的插曲，也像是一个预示。未来的路，注定不会平坦。
他握紧了手中那枚黑色芯片。
现在，是时候回去，直面自己最大的隐患了。
