石峰快步走入静思室，脸上带着一丝凝重：“首领，侦察队有新的发现，在清理‘掘墓人’主力撤退的东北方向路径时，在一处隐蔽的峡谷裂缝深处，发现了非自然形成的信号中继器残骸，风格……与‘掘墓人’和已知任何势力都不同，更接近……旧时代巅峰时期的军用加密中继站技术，但进行了某种我们无法理解的升级。”
他调出一组全息影像，画面中是一个半埋在岩壁里的、布满灰尘却结构精密的银灰色设备残骸，表面有烧灼和暴力拆解的痕迹。
“设备核心已被物理摧毁，但残留的能量特征非常微弱，似乎……”石峰犹豫了一下，“似乎与之前‘观测者’出现时，监测到的某种背景波动有极其细微的相似之处，但不能完全确定。”
李曜眼神一凝。“观测者”留下的痕迹？还是……其他同样使用高等技术的势力？这个中继器，是在监视“掘墓人”？还是在监视“铁砧”？亦或是……两者都在其监控之下？
“将残骸全部回收，最高级别封存分析。另外，扩大对该区域的侦察范围，注意任何异常的电磁或能量静默区。”李曜沉声道。锈蚀山脊的水，似乎比他想象的还要深。除了明面上的势力，暗地里可能还游弋着更多不为人知的“眼睛”。
“还有一件事，”石峰继续汇报，“‘裂谷集市’那边传来消息，霍恩理事再次提出希望进行‘友好访问’，并暗示‘暗影’先生有一些新的‘合作提议’，与近期发生在锈蚀山脊的‘某些变化’有关。他们似乎对我们击退‘掘墓人’以及……后续的一些‘异常现象’很感兴趣。”
消息传得真快。李曜心中冷笑。“暗影”的嗅觉果然灵敏，绝不会放过任何可能影响局势平衡的事件。
“回复他们，我们正在全力进行战后重建，暂不接待外访。技术交流可以按既有渠道进行。至于‘某些变化’，我们一无所知，只是侥幸击退了掠夺者而已。”李曜给出了一个不软不硬的钉子。现在不是与“暗影”深入接触的好时机，“铁砧”需要时间消化战果，更需要厘清“观测者”介入带来的变数。
“明白。”
石峰离开后，李曜独自站在静思室的观察窗前，望着外面初具规模、防御森严的“铁砧”。能量塔的光芒稳定地照耀着井然有序的居住区、冒着些许烟尘的生产车间、以及外围那些正在加装新型装甲板和自动武器的防御墙。
一切都在向好的方向发展，基础正在被一点点夯实。
但他知道，真正的平静并未到来。“观测者”如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，它们为何而来？为何给予又为何取走？它们的“协议”到底是什么？“掘墓人”虽退，其“主脑”绝不会善罢甘休。还有那隐藏在更深处、可能拥有旧时代巅峰乃至更先进技术的未知势力……
他抬起手，看着自己的掌心。淡金色的能量随着心意，如同温顺的流水般在指间萦绕、变幻，稳定而驯服。这是“秩序”的力量，是“基石”，也是“观测者”似乎希望他走的路。
他握紧了拳头，能量悄然内敛。
