“队长，有反应。”
李曜掌心的镜像结构在这一刻轻微震颤了一下。
“扫描它，但不要直接接触。”李曜命令道，“林海，记录所有能量读数。徐敏，尝试解析表面纹路的结构模式。”
二十分钟的紧张工作。林海的探测器绘制出了金属柱周围的能量场图谱——那是一个完美的六边形网格，虽然微弱，但依然维持着结构完整性。徐敏则用高分辨率摄像仪拍摄了表面纹路的每一个细节。
“这些纹路……是一种编码语言。”徐敏的声音因兴奋而颤抖，“不是星尘矿业的标准符号体系，更古老，更……数学化。我认出了几个基础拓扑结构，和架构核心s-07深层模块里的某些参考图示类似。”
“能解读内容吗？”李曜问。
“需要时间，但初步判断……这是一个锚点。不是信标本身，而是信标的……‘地基’。”徐敏调出一张对比图，“看这里，这个螺旋嵌套结构，和‘星芒’结晶内部的信息排列方式有87%的相似度。”
石峰突然举手示意安静。
老猎人赵叔已经悄无声息地移动到矿坑边缘的另一侧，此刻正用手指做出连续敲击的动作——他发现动静了。
传感器画面切换。李曜看到，在矿场西侧的断崖阴影里，有三个模糊的热信号正在移动。不是人类，体型更小，行动方式呈现不自然的机械性。
“清道夫小型单位。”李曜立即识别出来，“可能是大战后的残存个体，或者是新派遣的侦察型号。全员隐蔽。”
小队迅速躲入矿坑侧面的一个坍塌巷道。王铁柱和张澜架起能量步枪，瞄准镜的红点落在断崖方向。
三个蜘蛛形态的清道夫单位爬出阴影。它们大约有家用犬大小，八条机械腿末端是锋利的探针，主体是一个球形的传感器阵列。它们在矿场边缘徘徊，似乎在进行系统性扫描。
其中一个突然转向金属柱的方向，传感器发出急促的脉冲光。
“它们发现了。”李曜低声说，“准备交战，但尽量远离金属柱。石峰，如果情况不利，优先携带数据撤离。”
蜘蛛清道夫加速冲来。王铁柱率先开火，能量束击中为首单位的传感器球体，引发小型爆炸。但另外两只已经散开，以诡异的折线轨迹逼近。
张澜连开三枪，命中一只的腿部关节。机械蜘蛛翻倒在地，但依然用剩余腿肢挣扎着向前爬，腹部弹出一个微型钻头，开始向地面钻孔——某种信号发射行为。
石峰冲出掩体，动力装甲赋予他惊人的爆发力。他一脚踩碎那只受伤蜘蛛的主体，转身时能量手枪已经瞄准最后一只。两发点射，精准击穿传感器核心。
寂静重新降临，只有远处风声和能量武器冷却的嘶嘶声。
“清理完毕。”石峰报告，但语气并不轻松，“队长，这些单位的出现意味着什么？清道夫系统还在运作？”
李曜注视着三具残骸。在他的精神视野里，那些破碎的机械体内仍有极其微弱的能量流动——不是动力源，更像是……数据传输的余波。
“母体可能沉寂了，但清道夫网络有自主运行协议。”李曜说，“它们很可能是在收集战后数据，或者……”他看向那根金属柱，“监测这些秩序造物。”
徐敏突然惊呼一声：“金属柱的读数在变化！能量输出频率提升了15%……它在……发送信号？”
银色柱体顶端的晶体此刻明亮了许多，明灭频率加快。表面纹路中流动着肉眼可见的淡蓝色光痕，如同水流过沟渠。
“撤退。”李曜果断下令，“已经收集到足够数据。继续停留可能引来更大规模的清道夫单位，或者……其他东西。”
小队迅速整理装备，按照预定路线撤离矿场。李曜通过苍狼的传感器目送他们消失在岩石地貌中，最后看了一眼那根复苏的金属柱。
他掌心的镜像结构仍在轻微震颤。
而这一次，他感觉到震颤中多了一丝新的韵律——不是来自这个坐标点，而是来自更远处。来自第二个坐标方向，来自地下深处，来自那些被标记为“秩序信标”的未知存在。
能量塔的警报声就在这时传入通讯频道。
“队长，能量流衰减加速了。”陈岩的声音带着压抑的恐慌，“刚刚又下降了3个百分点。我们可能……没有七十二小时了。”
李曜抬头望向北方。天空阴云密布，但在地平线尽头，旧战场的能量迷雾边缘，他仿佛看到了一丝不自然的银灰色反光。
如同某个观察者的眼睛，正静静注视着这一切。
“继续监测。”李曜说，声音平静得连他自己都感到意外，“小队已获得关键数据。我们还有时间。”
他关闭通讯，将苍狼的传感器全部聚焦在第二个坐标点的方向。
