什么样的土壤？
他的目光落在铁砧聚居地的坐标上。六百人的小型社会，正在废墟中重建秩序，掌握了部分星尘遗产技术，拥有能量塔、防御墙、试验田……还有他这个与秩序网络建立了连接的临时权限持有者。
一个可怕的、宏大的猜想在他脑海中成形。
“观测者”取走他的部分代码和母体连接密钥。
“方舟”协议需要三个节点同时激活。
混沌侵蚀正在加速。
而星尘矿业在崩溃前，设计了一整套文明重启方案。
他们不是在试图拯救自己那个时代的文明，而是在为下一个文明纪元埋下种子。
“队长，赵叔报告！”王铁柱的声音从上方传来，带着紧迫，“西侧两公里处发现移动热信号！多个！速度很快，呈包围态势向地裂接近！”
李曜立刻切换传感器视角。热成像图上，至少二十个红色光点正在崎岖地形中高速移动，分三路包抄过来。信号特征分析跳出结果:生物-机械混合体征，体型中等，运动模式符合掘墓人“撕裂者”单位。
但还有别的。
在其中一路的中央，有一个更大的热信号，散发出的能量读数异常高，而且……呈现出精神干扰的特征性波纹。
“低语者。”李曜低声说，“掘墓人派出了精神干扰单位。它们知道这里有秩序造物。”
晶柱的脉动光芒突然急促起来。通过连接，李曜感受到节点的警报:检测到混沌污染生物接近，防御协议准备激活。
“不要！”李曜立刻制止，“如果你激活防御，能量消耗会加速过载进程。这些敌人交给我们处理。”
他看向地裂底部的小队:“石峰，带所有人上来，立刻！王铁柱、张澜，在垂降点两侧建立交叉火力点。赵叔，后撤到安全距离，用狙击步枪提供远程支援。”
“队长，你呢？”石峰问，小队已经开始快速收拢设备。
“我留在这里。”李曜说，苍狼的暗蓝机身在地裂边缘缓缓站直，淡金纹路在昏暗光线下流动，“它们的目标是节点。而我，现在是节点的一部分。”
六具守望者骨架同时抬起头，眼窝蓝光锁定地裂上方的苍狼。然后，它们做出了一个让所有人都震惊的动作——
同时举起右臂，骨骼手掌张开，掌心朝上。
那是古老的宣誓姿势。星尘矿业时代，下属对指挥官表示效忠的礼节。
晶柱投射出最后一条信息，这一次只传给李曜:
“临时权限已升级:星尘守望者”
“六具守望者骨架转入直接指挥模式”
“警告:骨架非战斗单位，强行激活战斗协议将导致存储单元加速劣化”
“是否确认？”
掘墓人的尖啸声已经可以听见，那是一种撕裂金属般的噪音，混杂着生物质的粘稠蠕动声。西侧岩脊后，第一个撕裂者的身影出现——类人形体，但四肢被改造成锋利的骨刃，胸口嵌着搏动的有机核心。
李曜看着那六具举臂的骨架，看着它们胸腔内存储的文明碎片，看着地图上另外两个闪烁的节点坐标，看着铁砧聚居地六百人的生命倒计时。
然后他做出了选择。
“确认。”
六具骨架的眼窝蓝光同时变成灼目的金色。
它们站了起来，骨骼关节发出精密机械运转的轻响。胸腔内的光学晶体阵列开始高速重组，从信息存储模式转换为某种……武器化架构。
第一个撕裂者扑向地裂边缘。
王铁柱的能量步枪开火，光束击中它的肩部，烧穿外骨骼，但未能阻止其冲刺。
然后一道金色光束从地裂底部射出，精准贯穿撕裂者的头部核心。那具骨架——编号3号，存储单元为生态循环技术——保持着射击姿势，右臂骨骼重组成了某种集束能量发射器。
战斗开始了。
而李曜知道，这只是一个开始。当守望者骨架转为战斗模式的那一刻，某种更宏大的战争序幕，已经被拉开了。
他看向北方，看向裂谷集市的方向，看向边境哨站废墟的遥远坐标。
七十二小时。
他必须在这七十二小时内，找到激活另外两个节点的方法。
