车灯的光柱几次扫过他们藏身的洼地边缘，最近的一次距离不到五十米。狗的吠叫声似乎也更近了。
时间一分一秒过去，每一秒都无比漫长。
就在苏韫莬以为即将被发现时，顾言澈轻轻按下了手中遥控器的按钮。
“噗……噗噗……”
几声极其轻微、仿佛昆虫振翅的声音，从他们藏身处相反方向、大约百米外的树林中响起。
紧接着，那边传来几声突兀的、类似小动物受惊窜逃的窸窣声，以及……一点点非常微弱的、类似电子设备发出的荧光？
搜索的车队和犬只立刻被那边的动静吸引了过去！引擎声和脚步声朝着那个方向移动。
声东击西的小把戏，但奏效了。
直到车灯和声音渐渐远去，最终消失在森林的另一端，四人才敢稍稍放松紧绷的神经。
“他们暂时被引开了，但很快会意识到不对劲折返。”顾言澈收起遥控器，“我们必须立刻赶到观测站。还有大约五公里，你的状态……”他看向几乎虚脱的苏韫莬。
“走……”苏韫莬从牙缝里挤出一个字。他不能停，为了瑾棽，也为了……那或许存在于顾言澈实验室里的，关于“普罗米修斯”、关于碎片、关于他自己身上一切谜团的……答案，或者解脱。
接下来的路程，是在意志力的极限压榨下完成的。苏韫莬几乎完全失去了时间感和空间感，只是机械地挪动脚步，依靠着林清羽和瑾棽的支撑。寒冷、疼痛、疲惫、精神冲击后的余波……所有的一切都在消磨他。
终于，在天边泛起一丝极其微弱的、灰蓝色的黎明前曦光时，他们抵达了顾言澈所说的废弃气象观测站。
那是一座孤零零矗立在半山腰缓坡上的两层小楼，外墙斑驳，窗户大多破损，周围围着锈蚀的铁丝网。看起来荒废已久，但顾言澈轻车熟路地带着他们绕到后面，在一个隐蔽的入口处，用复杂的密码和指纹打开了一道厚重的金属门。
门后，是一个与外表截然不同的世界。
虽然依旧简朴，但干净、整洁，有着基础的照明、通风和恒温系统。一楼像是起居和简单医疗区，摆放着折叠床、桌椅、储物柜和一些简单的器械。二楼隐约能看到更多的电子设备和实验仪器。
这里俨然是顾言澈早已准备好的一个地下研究前哨。
将几乎昏迷的苏韫莬安置在折叠床上，顾言澈立刻开始了他的工作。清洗伤口（当触及掌心时，他眼中再次闪过研究的光芒）、注射营养剂和稳定剂、连接上简易的生命体征监测仪。林清羽和瑾棽也得到了一些基础的处理和食物。
做完这一切，顾言澈站在床前，看着监测仪上跳动的数据，又看了看苏韫莬即使在昏迷中也紧蹙的眉头，以及那只被妥善包扎、却依然隐隐透出暗金色微光的右手。
“暂时安全了。”他像是在对昏迷的苏韫莬说，也像是在对自己说，“在这里，我可以屏蔽大部分外部追踪信号至少十二小时。十二小时后……”
他没有说完。
窗外，黎明前最黑暗的时刻正在过去，但那灰蓝色的天光，并未带来多少暖意。
观测站内，只有仪器运行时低微的嗡鸣，和瑾棽终于支撑不住、趴在哥哥床边沉沉睡去的均匀呼吸声。
林清羽靠坐在墙边，手里捏着那个已经空了的喷雾瓶，目光落在苏韫莬身上，又移到顾言澈忙碌的背影上，最后望向窗外逐渐亮起的天色，眼中是深深的疲惫和一种难以言喻的忧虑。
而顾言澈，则已经坐在了工作台前，打开了电脑和一系列设备，屏幕的冷光照亮他毫无表情的脸。他开始下载、分析刚才在路上和此刻收集到的所有关于苏韫莬的数据。
对于他而言，逃亡暂告一段落。
而研究，才刚刚开始。
交易，进入了实质阶段。
