头晕眼花的宁觉漫无目的地走着，最终在靠在一座名为妙法寺的寺庙外墙角落。
就在这时，寺门开启，一名身着面容饱满红润的中年僧人走了出来。他目光扫过靠在角落的宁觉，眼中闪过精光，随即换上和煦的笑容，缓步走近。
“小施主，”他声音温和，带着一股令人心安的力量，“可是遇到了难处？面露饥馑，身无所依。我佛慈悲，普度众生。不如随贫僧入寺，可得一餐饱饭，听一段经文，涤荡身心，如何？”
他伸出手，姿态优雅。
若是以前的宁觉，经历家破人亡、一路逃亡，遇到如此慈悲的高僧，定然会如同抓住救命稻草般扑上去。
但此刻，慧苦那狰狞的面孔以及怀中木佛牌传来的警示，都让他心中警铃大作。
他低下头，带着怯懦的声音道：“谢谢……谢谢大师，我……我等我娘。”
说完，不等那僧人再开口，他猛地从地上一跃而起，钻入街上的人流，几个起伏便消失不见。
看着宁觉消失的方向，僧人脸上的笑容也随之消失，眼神变得冰冷，对身旁跟随的小沙弥低声吩咐道：“通知下去，这个似有佛缘的孩子，留意一下。”
宁觉在人群中拼命奔跑，不知跑了多久，他气喘吁吁地停下，发现自己竟跑到了一条相对繁华的街道。
眼角余光瞥见一家气派的丹阁，匾额上写着百草阁。
就在阁内，他看到了一个熟悉的身影苏晓！她正和一个掌柜模样的老者交谈着，似乎在清点交接药材。
他默默记下了这个地点。
夜幕降临，金澜城却并未陷入黑暗，万千灯火依次亮起，尤其是各座佛寺，更是金光璀璨。
他凭借怀中木佛牌的指引，最终来到了城西。这里与中心区域的恢宏截然不同，建筑低矮破旧，行人也大多贫苦。任谁都不会想到这样一座光鲜亮丽的大城竟竟也会有这样的贫民窟。
他在一片断墙后，找到了一个被遗弃的土地庙，只有半堵墙和一个漏风的顶棚。
宁觉躲在断墙下的角落里，怀中抱着那枚越来越温润的木佛牌，以及这几日苏晓暗中给的吃食。
他抬起头，能看到远处城中心那尊金佛。
他又低头，看了看手中的木佛牌。
世人冠以慈悲的佛祖，却看不到这片被遗忘的角落。
“这里的佛……为什么和娘亲说的不一样……”他喃喃自语，困惑与疲惫如同潮水般将他淹没，“也和它……不一样……”
前路茫茫，他不知明日该如何度过。
……
