自那夜之后，林昭然再未咳过一滴血。
可那纠缠不休的梦境，却比病痛更磨人。
每当夜深人静，她便会坠入同一片混沌，看见那青衫女子背对着她，立于虚空之中，手腕轻悬，一笔一划，似要写下什么。
笔锋划过虚无，竟有细微的“沙沙”声如蚕食桑叶，清晰入耳；那墨色未干的痕迹在黑暗中泛着幽蓝微光，隐约可见“明堂”二字的轮廓。
她伸手欲触，指尖却只拂过一片冰凉雾气，如同触摸深秋清晨的露水。
她一次次想要看清女子的脸，却总在笔锋落定前一刻惊醒，冷汗浸透中衣，胸口起伏如潮，耳畔还回荡着那无声却震耳欲聋的书写之音。
她明白，“全知推演”那般逆天的能力，大约是不会再回来了。
可一种新的感知，却在她的灵台中悄然滋生——她称之为“心象”。
闭上眼，不再是纷繁的数据与可能的未来，而是一幅幅清晰的图景：她“看”见上京城的街巷在夜色中呼吸，东市的叫卖声如沸水翻腾，西市的茶棚下有老人轻拍蒲扇的节奏；南城工坊铁锤敲打的声音沉稳如心跳，北城瓦舍里传来孩童背书的稚嫩童音。
而在这一切喧嚣之上，无数条纤细却坚韧的金色丝线，自那一处处简陋的讲台上升腾而起，带着讲者吐纳的温热气息与听者屏息凝神的专注，如百川归海，最终尽数汇于皇城中央，那座巍峨的明堂之下。
金线并非实体，却是民心之所向，是学问之光，在她“心象”中流转不息，温润如春阳拂面。
林昭然霍然睁眼，眸中再无一丝迷惘。
她唤来韩霁，声音不大，却字字千钧：“韩霁。”
韩霁躬身：“姑娘有何吩咐？”
“官府不认我们的讲台，觉得它们藏于市井，上不得台面。”林昭然的指尖在桌上轻轻一点，木质纹理传来微涩的触感，“那我们，便把讲台搬到他们门前去。”
韩霁一怔，尚未明白其中深意。
林昭然站起身，走到窗边，望着远处皇城的轮廓。
夜风穿棂而入，拂动她鬓边碎发，带来一丝凉意。
她语气平静却带着一股不容置疑的力量：“传我命令，城中所有‘无座讲台’，即刻起统一规制。讲者无需高台，只需立于石阶之上，听者席地围坐。讲毕之后，将当日所讲要义，所答之问，刻碑立于讲台之侧，以为记事。”
“刻碑记事？”韩霁愈发不解，“姑娘，这……这与寻常讲学有何不同？反而更易被官府寻衅。”
林昭然回过头，唇角勾起一抹极淡的笑意，那笑容里有洞悉一切的智慧，眼底映着烛火，如星子落入深潭：“不同之处在于台阶。我查过，皇城明堂，有九级御阶，是为‘九五之尊’。那我们，便在城中设九处主讲台，遍布各坊。西市井栏那处，便为‘一级讲台’，台前只设一级石阶。往东，每隔一坊，设一台，台阶便增高一级。直至第九坊的‘九级讲台’，恰好九级石阶。九台连心，环绕皇城——百姓们走过的每一步，听过的每一讲，都是亲身踏上的，通往明堂的台阶。”
韩霁倒吸一口凉气，只觉得一股寒意从脊背窜上头顶，瞬间又化为滚烫的热血，在血脉中奔涌不息。
这哪里是讲学，这分明是在用万民的双脚，丈量出一条通往权力殿堂的道路！
命令一下，上京城暗流涌动。
首日，西市那处终日被菜叶污水环绕的井栏边，竖起了一块半人高的石碑，碑前，一方青石，被工匠打磨成了一级齐整的台阶。
石碑上书：登堂台·一级。
百姓们好奇围观，听讲者比往日多了数倍。
待讲士讲毕，众人散去时，一个粗布衣衫的汉子犹豫半晌，终是走上前，将一只脚踏上了那级石阶——脚底传来石面的坚硬与微凉，他咧嘴一笑，对同伴炫耀道：“嘿，我今日，也算踏了一级！”
这一句话，仿佛点燃了引线。
越来越多的人争相效仿，扶老携幼，在那一级台阶上站一站，摸一摸那块冰冷的石碑，指尖划过刻字的凹痕，仿佛自己真的离那座遥不可及的明堂近了一步。
程知微奉命巡查城中“飞言异动”，马蹄踏过青石板路，溅起细碎水花，蹄声清脆如更漏。
他眉头紧锁，衣袍上还沾着晨露的湿气。
他亲眼看到一个白发苍苍的老妇，牵着尚在垂髫的孙女，从“一级讲台”听到“三级讲台”，每听完一处，便颤巍巍地让孙女在随身携带的破旧布头上，用炭笔画上一道横线，记下一个她听不懂却觉得重要的问题。
那炭笔划过粗布的“嚓嚓”声，那祖孙二人脸上的虔诚与向往，让程知微心头一震。
那不是听流言蜚语的痴愚，而是求知问道的庄重。
是夜，他拖着疲惫的身躯回到家中，刚进院门，便见自己年仅七岁的幼子，正趴在地上，用一根炭条，费力地在地上画着一幅图。
图中九座高低不一的台子连成一线，终点指向一个潦草的宫殿轮廓。
图旁，是幼子用稚嫩的笔触写下的一行字。
程知微走近，看清了那行字，身形猛地僵住。
“娘亲说，我们也能上明堂。”
他伸手，想要抚摸那幅“九台图”，指尖却在半空中微微颤抖，仿佛触到了某种不可言说的重量。
在书房枯坐良久，他终于起身，搬开梯子，从高阁的祖宗牌位之后，取出了那本厚厚的《飞言录》。
他没有翻阅那些记录着“妖言惑众”的卷宗，而是直接翻到末页，取过笔，将原本要记录的“妖人设台，蛊惑民众”的字句尽数划去，重新蘸饱了墨，一字一顿地写下：
“今录者，非谣言，乃登阶之响。”
翌日清晨，宰相府。
沈砚之刚用过早膳，长孙沈奉便呈上了最新的邸报和密报。
