寒风如刀，穿过破庙四壁的裂缝，卷起地上枯叶与尘灰，在神龛前的烛火边打着旋儿。
烛芯“噼啪”一响，火光猛地晃动，映得林昭然的侧脸明暗交错，仿佛跳动的魂影。
她拢了拢身上粗麻织就的斗篷，指尖触到布面粗糙的纹理，寒气仍从领口钻入，沿脊背攀爬。
烛泪沿着铜烛台缓缓滑落，凝成扭曲的红蜡，像凝固的血。
她的目光沉静如深潭，倒映着那簇在风中挣扎的火苗。
面前，是“书驿”最核心的几人——韩霁、守拙、秦九，皆静立于微光之中。
夜寒刺骨，可每个人脸上都浮着一层被这暗夜点燃的微红，呼吸间呵出白雾，眼神却灼热如炭。
韩霁上前一步，双手捧上一卷厚纸，纸页泛黄，边角磨损，显是反复翻阅所致。
他的声音因激动而沙哑，像砂石磨过木板：“先生，十七坊的‘讲约’修订稿在此。按照您的意思，西市、南三坊等九个坊市，都已悄悄添上了‘女子可列席夜学’一条。”话音落下，风从破窗灌入，吹得纸角轻颤，仿佛那字句也有了呼吸。
一旁，守拙依旧沉默，只见他缓缓从怀中取出一只陈旧木匣，匣身斑驳，散发着樟脑与尘土混合的气味。
他双手打开，动作轻如对待初生婴儿。
匣内无金无玉，仅几片残破竹简，边缘裂如枯叶。
他将竹简轻推至烛光下，木质在火中泛出暖褐，裂纹如岁月刻下的掌纹。
他沉声道：“先生，我查遍前朝故纸，于《乡学录》残卷中觅得此句——‘妇孺听讲，不限阶户’。前朝之例，或可为今朝之盾。”
林昭然俯身，指尖轻抚竹简。
那刻痕深陷，触感粗涩，却有某种坚硬的温度，仿佛千年之前的笔锋仍残留着执笔者的意志。
她闭了闭眼，耳畔似有远古书声低语，如风穿松林。
良久，她抬眼，眸中火光跳跃，决断如刃。
“甚好。”她转向韩霁，声音清冷而笃定，“将所有条款统编成册，名为《补遗讲规·初辑》。不必署我的名字，落款便用‘民间共议’四字。”
她顿了顿，弯腰从脚边拾起一块早已备好的砖坯。
砖体粗糙，棱角锐利，握在手中沉甸甸的，像握着一段未燃的命运。
她将其投入炭火之中。
火舌瞬间舔上砖面，发出“嗤——”的轻响，青烟窜起，夹杂着泥土被炙烤的焦香。
“再取一块冷铁来。”她说。
秦九依言，从炭窑旁取来一截铁条，寒气逼人，表面覆着一层细密水珠。
林昭然接过，铁身冰凉刺骨，与掌心的寒意融为一体。
她俯身，以铁为笔，对准那块已烧得通红、如熔岩般赤亮的砖坯，奋力刻下两个字——**民约**。
“滋啦——！”铁与炽砖相触，火星四溅，如星雨迸射。
一股浓烈的焦灼气味瞬间弥漫，混着铁腥与土腥，刺鼻却庄严。
青烟袅袅升腾，缠绕于梁柱之间，仿佛将这二字送入苍穹。
待砖坯冷却，那“民约”二字已焦黑如烙，深嵌入砖体，纹路如契，不可磨灭。
她将这块沉甸甸的砖递给韩霁，掌心尚残留铁条的寒意与砖灰的粗糙。
她的声音清晰而有力，一字一顿，如钟鸣夜阙：
“将这‘典砖’与《初辑》一同，附于总纲之后。此砖，象征民间之契，经烈火而不灭。”
礼部侍郎程知微奉命核查京中骤然兴起的“补遗讲”时，心中本是带着七分不屑与三分警惕的。
这些泥腿子私设讲堂，既无官授讲籍，又无圣人经典，不过是聚众生事的噱头。
他选了风声最盛的西市夜学，只带了两名随从，微服简行，想亲手将这股歪风掐灭在萌芽。
可当他踏入那间由货仓改建的讲堂时，眼前的景象却让他脚步一滞。
昏黄的油灯下，黑压压坐满了人。
前排，一个双目失明的白发老叟正侧耳倾听，怀里的幼孙攥着他的衣角，眼神清亮。
不远处，一个七八岁的女童竟也坐在一张小凳上，小手笨拙地握着一截炭笔，在一块瓦片上认真摹写着《千字文》。
讲台上，那位被称为“先生”的讲师面色蜡黄，不住地咳嗽，显然是带病之身，却依旧强撑着，逐字逐句地解析着“天地玄黄，宇宙洪荒”。
程知微的心被轻轻刺了一下。
他清了清嗓子，正准备拿出官员的威仪，以“无官准讲籍，私自授课，扰乱教化”为由，下令取缔。
然而，他还未开口，堂下数十名衣衫褴褛的孩童仿佛感受到了威胁，竟不约而同地停下笔，齐声背诵起来：“学不分贵贱，德不论高低！学不分贵贱，德不论高低！”
稚嫩的童音汇聚成一股洪流，冲击着程知微的耳膜，也冲击着他数十年来引以为傲的礼法堤坝。
他仿佛看到了自己那体弱多病的幼子，那双同样渴望读书识字的眼睛。
他若一声令下，熄灭的将是这满屋子的光。
最终，他紧握的拳头缓缓松开，一言未发地转身。
在经过讲台时，他脚步微顿，趁人不备，迅速从袖中取出一本他私藏的、被视为“异端”的《民议辑录》，悄悄放在了讲台一角，被书卷遮掩。
他低声对自己说，也像是对这满屋的求知者说：“此非违礼，乃续礼。”
与此同时，政事堂内，气氛凝重如铁。
宰相沈砚之端坐高位，面沉似水。
