一把无形的钥匙，正在悄然打开禁锢了她们千年的思想枷锁。
就在这暗流涌动之际，程知微敏锐地察觉到，裴怀礼已经到了动摇的边缘。
他需要最后一根稻草。
春祭大典的礼器清点仪式上，裴怀礼正一丝不苟地核对着祭器名录。
程知微以司天监官员的身份在一旁协助，趁着二人擦身而过，他脚下一个踉跄，怀中一摞书中，一本册子“不慎”掉落在地，正好落在裴怀礼脚边。
裴怀礼俯身拾起，只见素色封面上，题着四个字——“沈相遗思”。
他眉头一皱，这又是何人的杜撰？
正欲斥责程知微，将其扔进火盆焚毁，指尖却触碰到书页边缘的批注，动作顿时僵住。
那字迹，苍劲有力，风骨天成，是他再熟悉不过的，恩师沈砚之的笔迹！
他惊疑不定地翻开书页，发现书中每一处关键论点旁，都有沈砚之的手书批注。
或赞许，或诘问，或补充。
原来，林昭然早已将从沈砚之故居寻得的那些手札、札记，未曾增删一字，只是按主题归类辑录，化入此册。
这根本不是什么新学之作，而是沈砚之晚年对礼制反思的集成！
裴怀礼如遭雷击，呆立当场。
他终于明白了，首辅大人至死都未曾下令彻底废除那本附录，不是因为他年老体衰、心慈手软，而是他早已预见到了今日的僵局。
他不愿亲手推倒自己守护一生的礼法高墙，却用这种方式，留下了一扇可供后人开启的门。
就在此时，一封加急信报送到了林昭然手中。
赵元度坐不住了。
他联合大理寺、刑部、都察院，拟以“妖言惑众，私印禁书”的罪名，提审各地书驿的主持，要将这星星之火，连根拔起。
林昭然看完信报，脸上不见丝毫慌乱，反而露出一丝冷笑。
她对程知微下令：“不必理会三法司。你即刻以‘民间自发’的名义，向礼部呈递一份万民帖。”
“万民帖？”
“对。”林昭然的目光锐利如刀，“就说七十二州百姓感念天恩，自发联署，请求朝廷将‘冬廪授业’之法，纳入官学试点，让寒门子弟也能在冬日有书可读。”她顿了顿，补充道，“记住，所有签名，都必须用炭水书写。遇热，方能显迹。”
这无疑是一步险棋，却也是一步妙棋。
赵元度要治罪，林昭然便将这“罪”，变成了“民意”。
朝会之上，当赵元度慷慨陈词，要求严惩妖书流传、捉拿乱党之时，一直沉默的裴怀礼，突然出列。
“臣，有本奏。”他声音不大，却清晰地压过了满朝的嗡鸣，“今有七十二州万民联署请学，若朝廷拒之，恐怕有失天心。”
说着，他从袖中取出一卷厚厚的名册，呈于御前。
内侍接过，在御案旁的炭炉上轻轻一烤，那原本空白一片的纸张上，密密麻麻的姓名瞬间浮现，仿佛是无数百姓的心声，在烈火的炙烤下，发出了呐喊。
满朝哗然。
赵元度又惊又怒，指着裴怀礼厉声斥道：“裴怀礼！你身为礼官，竟也附逆！”
龙椅上的皇帝看着那份“民心可灼”的名册，依旧没有表态，只淡淡一句“此事，容后再议”，便宣布退朝。
群臣散去，孙奉带着小内侍清扫殿阶，看见裴怀礼独自一人坐在廊下，手指正轻轻敲击着殿外的铜钟。
钟依旧是哑的，但那沉闷的撞击声，却带着一丝微不可查的余震，仿佛地底深处传来的心跳。
孙奉走过他身边，仿佛自言自语般低语了一句：“不是钟响了，是我们的耳朵醒了。”
裴怀礼的身子微微一颤，没有回头。
同一时刻，京城郊外，一座新立的石碑前，林昭然亲手点燃了第一支春烛。
火光摇曳，映照着她平静而坚毅的脸庞。
热浪扑面，烛泪顺着蜡身缓缓滑落，滴在石基上，凝成琥珀般的珠粒。
微弱的烛火下，那光滑的碑面上，一行深刻的字迹隐约浮现：
风吹过，烛火晃动，似乎随时都会熄灭。
林昭然却只是静静地看着，目光越过眼前的京城轮廓，投向了更遥远的东南方。
她取出一封信，交给身旁等候已久的信使：“送去杭州，交给苏先生。春天，该来了。”
一根蜡烛的光，照不亮整片夜空。
真正的燎原之火，需要从那文风鼎盛、财富汇集的鱼米之乡点起。
那里的星火，一旦被唤醒，将比京城这潭深水，更加炽烈，也更加难以扑灭。
