乔伟没办法拒绝，只能陪着林砚蹲下身。影壁底部的砖缝比上面更宽，有的地方还露出了里面的黄土，可林砚却注意到，有几块砖的颜色比其他砖深，而且砖缝里有糯米灰浆的痕迹——这是明代修复古建常用的技法，清代的影壁怎么会用明代的灰浆？显然，这几块砖是后来换过的，而且换砖的人，很可能就是曾祖父。
“乔经理，这底部的砖怎么颜色不一样？”林砚指着那几块深色的砖，语气平静地问。
乔伟的额头渗出了汗珠，他掏出手帕擦了擦，声音有点发颤：“可能是后来修补过，具体我也不清楚，都是老一辈的事了。”他站起身，拍了拍裤子上的土，“时间不早了，咱们去展厅吧，再晚就闭馆了。”
林砚也站起身，没再追问，只是在转身的时候，飞快地用手机拍了一张那个歪掉的寿字，照片里能清晰看到寿字连接处的缝隙。苏晓跟在后面，偷偷给林砚递了一张小纸条，上面用铅笔写着“乔伟办公室有影壁原始图纸”，字迹很轻，像是怕被人发现。
乔伟走在前面，脚步很快，像是在逃离影壁。他心里很慌——林砚刚才的提问太精准了，尤其是问到那个歪掉的寿字和底部的砖，他生怕林砚看出什么。他必须尽快拿到文物局的拆除批文，把影壁拆了，不然夜长梦多，要是让林砚发现寿字里的榫卯和密码，陈敬鸿绝对不会放过他。
林砚和苏晓跟在后面，两人交换了一个眼神，都从对方眼里看到了坚定。林砚攥紧了手里的手机，照片里的寿字缝隙像是一把钥匙，打开了寻找密码的大门；苏晓攥着那张小纸条，指尖能感觉到纸的粗糙——这是她第一次主动给林砚传递关键信息，也是她彻底站在良知这边的证明。
穿过二进院的月亮门，乔家票号展厅的门就在眼前，可林砚的心思却还在影壁上——乔伟隐瞒的不仅仅是寿字的榫卯，还有影壁的真实历史，那个“京城名师”很可能就是曾祖父笔记里提到的“叶姓工匠”，当年曾祖父就是和他一起，把斗拱构件和密码藏进了寿字里。
“乔经理，刚才你说影壁是乔致庸请名师雕的，那个名师叫什么名字啊？”林砚突然问，语气随意，像是随口一提。
乔伟的脚步猛地停住，后背僵了一下，半天没回头：“记不清了，《乔家大院志》里没写名字，可能是个无名工匠吧。”他的声音很轻，像是在掩饰什么，说完就快步走进了展厅，再也不提影壁的事。
林砚和苏晓对视一眼，都明白了——乔伟不仅隐瞒了榫卯，还隐瞒了名师的身份，因为那个名师，很可能就是解开密码的关键。展厅里的账本、算盘在灯光下泛着古老的光，可林砚和苏晓的心，却都留在了那座藏着秘密的百寿影壁前，留在了那些被刻意隐瞒的历史里。
乔伟站在展厅中央，看着林砚和苏晓假装欣赏展品，心里却越来越慌。他掏出手机，偷偷给陈敬鸿发了条消息：“林砚好像对寿字很感兴趣，要不要提前动手？”发送成功后，他赶紧删掉消息，装作若无其事地给林砚介绍账本，可眼神里的慌乱，却怎么也藏不住了。
