“后来师父病重，临终前还说，‘陈敬鸿是个好苗子，就是走偏了，你们要是以后碰到他，多劝劝他，别让他把路走死了’。”老周的声音有些哽咽，他拿起桌上的茶杯，喝了一口凉透的茶，“可我没劝成，反而看着他一步步走到今天，搞出‘涅盘’，仿造斗拱，想毁了故宫的老木构——他哪里是想替代，他是想把我们守的根，彻底挖了。”
林砚翻开自己的笔记本，找到之前记的“陈敬鸿理念”那页，在下面加了一行字：“三十年前因‘传统与现代’理念反目，弃师离门，执念至今，以‘涅盘’为壳，行破坏传统之实。”笔尖划过纸页，他突然想起曾祖父笔记里的一段话：“民国三十一年，见一青年工匠，弃木用钢，言‘古法无用’，恐为祸后世。”难道曾祖父当年见过的，就是年轻时的陈敬鸿？
“老周，”林砚抬头，目光坚定，“我曾祖父的笔记里，好像提到过类似的人，说他‘弃木用钢’，看来陈敬鸿的想法，早几十年就有了。”
老周愣了一下，随即点头：“很有可能，他这人认死理，一旦认定了‘现代好’，就再也听不进别的。”他看着桌上的太和殿斗拱模型，伸手碰了碰模型的自锁卡榫，“你看这卡榫，师父当年教我们做的时候，说‘这是木构的魂，能让斗拱活起来，不管过多少年，只要榫卯还在，斗拱就不会散’。可陈敬鸿偏说这是‘多余的麻烦’，他哪里懂，这‘麻烦’里藏的，是老祖宗对古建的敬畏。”
窗外的月光透过玻璃，照在斗拱模型上，模型的影子落在墙上，像一座小小的宫殿。林砚想起白天在太和殿广场看到的斗拱，那些历经百年的老木头，还在牢牢支撑着屋檐，它们见过康熙的朝会，听过乾隆的钟声，也看过近代的风雨，却依然站着，靠的就是那些被陈敬鸿嫌弃的“老规矩”“慢功夫”。
“他以为用钢结构、用仿品就能替代，可他忘了，古建不是冷冰冰的建筑，是有魂的。”老周的声音里带着感慨，“这魂，就是我们这些工匠手里的手艺，是师父传下来的规矩，是像你曾祖父那样，哪怕犯了错，也想弥补的初心。”
林砚攥紧了拳头，指甲轻轻碰了碰口袋里的铜卡尺——这把尺子，师父传给老周，老周又借给了他，现在，它不仅要丈量斗拱的尺寸，还要丈量人心的“规矩”。陈敬鸿丢了的，是对传统的敬畏；而他要做的，就是守住这份敬畏，守住太和殿的每一组斗拱，守住曾祖父没来得及赎罪的初心。
“老周，你放心，”林砚的声音很稳，却带着不容置疑的坚定，“我不会让陈敬鸿得逞的，我会用传统技艺修好太和殿的斗拱，让所有人都知道，他说的‘替代’，根本是在毁文物，是在丢根。”
老周看着林砚，眼里露出欣慰的神色，他拍了拍林砚的肩膀：“好小子，师父要是看到你，肯定高兴。记住，不管陈敬鸿耍什么花样，我们手里有手艺，心里有规矩，就不怕他。”
夜越来越深，修复组办公室的灯还亮着，桌上的斗拱模型静静立着，自锁卡榫半弹着，像是在无声地宣告：传统的魂，不会散；木构的根，不会断。林砚知道，接下来的路会更难走，陈敬鸿不会轻易放弃，涅盘的阴谋也不会就此停止，但他不再是那个被祖影裹挟的“罪裔”，他是故宫的修复师，是传统技艺的守护者，他要带着老周的期望，带着师父的教导，带着曾祖父的忏悔，守住这座宫城的骨血，守住老祖宗传下来的规矩。
