三长老脸色一白，下意识攥紧了袖中密信，却被身旁的激进派推了一把：“他是怕了！凌渊年纪轻轻，早被外人迷了心窍！”
“拿下他！”不知是谁喊了一声，几位激进派竟抽出身侧的短刃，步步逼近主位。堂外的风声更紧了，仿佛有无数双眼睛正透过窗纸窥视着这场内讧。
凌渊缓缓站直，将九玉碎片护在怀中，目光扫过一张张熟悉的脸：“谁敢动？”他声音不怒自威，腰间的星纹令牌突然亮起，映得堂内一片清辉——那是先祖亲授的阁主令牌，见令牌如见先祖。
短刃在辉光中顿住，激进派们面面相觑，竟没人敢再上前。三长老咬了咬牙，狠狠一跺脚：“好！你要护着外人，便护着！只是他日异族破封，莫要怪我等袖手旁观！”说罢，带着一众族人拂袖而去，堂门被撞得砰然作响。
议事堂瞬间空旷下来，只剩下凌渊与几位面色忧虑的长老。烛火渐渐平稳，照在凌渊紧绷的侧脸上。一位老族人叹息道：“阁主，三长老在阁中势力不小，又勾连了血手盟，这可如何是好？”
凌渊抚摸着九玉上的誓约印记，眸中重新燃起光：“先祖留下誓约，不是让我们苟活，是让我们活得堂堂正正。”他将玉片郑重收起，“派人盯紧三长老，同时快马加鞭送信给林辰，就说守星阁有内奸，肃清之日，还需两界合力。”
窗外的月光越发清亮，透过窗棂在地上拼出完整的九玉形状。凌渊望着那光影，忽然想起先祖的话：“坚守初心者，纵道阻且长，终会得天地垂怜。”他握紧令牌，心中再无半分动摇——哪怕前路遍布荆棘，这同源的誓约，他要守下去。
