废弃窑厂的风波尘埃落定，百名孩童平安归家，京城百姓欢呼雀跃，慕卿九与夜漠尘的名字被万民称颂。禁军押着残余的幽冥教教徒尸首返程，夕阳下，车队的影子被拉得很长，映着沿途百姓感恩的目光，一路浩浩荡荡返回京城。
慕卿九坐在马车内，指尖捻着一枚从柳承宗身上搜出的黑色令牌，令牌上刻着扭曲的幽冥教图腾，指尖触及之处，仍能感受到一丝残留的阴邪之气。她将令牌收入玄门空间，那里有净化阴煞的灵泉，只需浸泡片刻，便能彻底消解其上的邪力。
“小姐，您累了吧？喝口水歇歇。”秋芙递上一杯温热的茶水，看着慕卿九略显苍白的脸色，心疼地说道，“刚才与柳承宗激战，您消耗了不少玄力，要不要现在闭目养神一会儿？”
慕卿九接过茶杯，温热的触感从指尖蔓延至全身，她轻轻啜了一口，摇了摇头：“无妨，这点消耗不算什么。”她看向窗外，马车正行驶在朱雀大街上，街道两旁挤满了百姓，纷纷朝着马车挥手致意，眼中满是感激与崇敬。
与昨日被围堵指责的场景截然不同，今日的她，是拯救孩童的英雄，是为民除害的“玄门圣女”。这种身份的转变，虽在她意料之中，却也让她心中生出一丝感慨——人心向背，从来都在一念之间，而她能做的，便是坚守本心，行正道之事。
马车驶入尚书府大门，慕尚书早已带着府中众人等候在门前。看到慕卿九从马车上下来，慕尚书连忙上前，脸上满是激动与欣慰：“卿九，你回来了！太好了！你不仅洗清了自己的冤屈，还救出了百名孩童，为尚书府争光，为朝廷立下大功，父亲为你骄傲！”
府中的下人也纷纷上前，对着慕卿九行礼问好，眼中满是敬畏。经历了柳氏栽赃、解救孩童这一系列事件，慕卿九在尚书府的威望早已无人能及，就连之前那些暗中依附柳氏的下人，此刻也都噤若寒蝉，不敢有丝毫异动。
“父亲过奖了，这都是我应该做的。”慕卿九微微颔首，“此次能够顺利救出孩童，多亏了夜亲王的鼎力相助，还有陛下的英明决断。”
“是是是！”慕尚书连连点头，“夜亲王那边，为父已经让人备好了厚礼，明日便亲自登门道谢。陛下那边，想必也会很快下旨嘉奖你，我们尚书府，终于可以扬眉吐气了！”
慕卿九淡淡一笑，没有多说什么。她知道，救出孩童只是第一步，太子与幽冥教勾结的事情还未彻底查清，柳氏虽被擒，但柳家的残余势力仍在，京城的风波，远未结束。
一行人走进府中，刚穿过前院，就看到几名官差押着一个熟悉的身影从侧门走来——正是柳氏的陪嫁嬷嬷，以及几名参与栽赃陷害的柳家下人。他们身上戴着枷锁，脸色惨白，眼神空洞，显然已经知道了柳承宗被杀、柳氏被擒的消息。
“小姐，是柳家的人！”冬雪咬牙切齿地说道，“他们也被京兆尹大人派人押来了，说是要交给您处置，毕竟他们都是柳氏的亲信，参与了栽赃您的阴谋。”
慕卿九目光冷冷地扫过几人，最终落在那名领头的嬷嬷身上。正是她，昨日在尚书府门前，手持银锁，颠倒黑白，煽动百姓闹事。
“慕大小姐，饶命啊！”嬷嬷看到慕卿九，吓得双腿一软，跪倒在地，连连磕头，“都是夫人逼我的！是她让我拿着信物去栽赃您的，我也是身不由己啊！求您大人有大量，饶了我这一次吧！”
其他几名下人也纷纷跪倒在地，哭喊着求饶。
慕卿九看着他们卑微的模样，眼中没有丝毫怜悯：“身不由己？你们拿着沾染了阴毒的信物，煽动百姓，险些让我身败名裂，让尚书府陷入绝境，如今一句身不由己，就想一笔勾销？”
她转头对身后的管家张大哥道：“张大哥，这些人都是柳氏的爪牙，参与了栽赃陷害之事，按照家规，理应重罚。但他们罪不至死，就将他们杖责三十，逐出尚书府，永世不得录用！另外，通知京兆尹大人，将他们的罪行记录在案，日后若再敢为非作歹，定严惩不贷！”
“是，小姐！”张大哥连忙应道，立刻让人将几人拖下去行刑。
嬷嬷等人吓得魂飞魄散，哭喊着被拖走，很快，府中传来了凄厉的惨叫声，但没过多久便平息了下去——显然，杖责已经执行完毕，他们被逐出了尚书府。
处理完这些人，慕卿九才随着慕尚书来到内院。刚坐下没多久，就有丫鬟来报，说宫里的太监来了，宣陛下口谕。
慕卿九和慕尚书连忙起身接旨。太监手持拂尘，宣读了皇帝的口谕，大意是嘉奖慕卿九机智果敢，识破柳氏阴谋，救出百名孩童，挫败幽冥教血祭计划，特封慕卿九为“明慧县主”，赏赐黄金百两、绸缎千匹，以及诸多珍宝。同时，嘉奖慕尚书教子有方，晋升一级官职，赏银千两。
“臣女（臣）谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”慕卿九和慕尚书跪地接旨，脸上满是恭敬。
送走太监后，慕尚书激动得浑身发抖：“明慧县主！卿九，你竟然被封为县主了！这可是天大的荣耀啊！我们尚书府，终于出了一位县主！”
要知道，县主乃是皇室宗亲或功臣之女才能获得的封号，慕卿九以尚书府嫡女的身份获封县主，足见皇帝对她的重视与认可。
慕卿九心中却很平静，她知道，皇帝的嘉奖，既是对她此次功绩的肯定，也是一种拉拢。太子失势，皇帝必然需要扶持新的势力来平衡朝局，而她，凭借着此次的功绩和与夜漠尘的关系，无疑成为了皇帝眼中的合适人选。
“父亲，这都是陛下的厚爱，我们只需尽心竭力，为朝廷效力，为百姓谋福即可。”慕卿九说道。
“是是是！”慕尚书连连点头，“为父一定会恪尽职守，不辜负陛下的信任！”
正说着，秋芙匆匆走进来，神色凝重地禀报：“小姐，老爷，京兆尹大人派人来报，说柳氏在大牢中拒不认罪，还口出狂言，辱骂陛下和小姐，甚至试图越狱，结果被狱卒发现，打伤了看守的衙役。京兆尹大人询问您的意见，该如何处置柳氏。”
“哦？柳氏倒是骨头硬。”慕卿九眼中闪过一丝冷冽，“她以为太子还能救她？却不知太子自身都难保，被陛下封锁在太子府中，连宫门都出不来。”
慕尚书脸色一沉：“这个柳氏，真是死不悔改！都到了这步田地，还敢如此嚣张！京兆尹大人既然询问我们的意见，不如就将她……”他做了一个抹脖子的手势。
慕卿九摇了摇头：“不可。柳氏虽然罪大恶极，但她毕竟是太子妃的姑母，又是柳家的嫡女，若贸然处死，恐怕会引起不必要的麻烦。而且，我们还需要从她口中问出更多关于太子与幽冥教勾结的线索，不能就这么让她死了。”
她沉吟片刻，说道：“告诉京兆尹大人，柳氏罪大恶极，但念在她曾是尚书府的夫人，且太子之事尚未查清，暂时不宜处死。可将她打入京兆府大牢的天字一号牢房，严加看管，断绝她与外界的一切联系，每日只提供清水和粗粮，让她好好反省。待太子之事查清后，再交由陛下处置。”
“好！就按卿九说的办！”慕尚书点头同意，立刻让人去回复京兆尹。
处理完柳氏的事情，慕卿九终于回到了自己的院落。连日来的奔波与激战，让她确实有些疲惫。她泡了一个热水澡，缓解了身上的疲惫，又服下一颗补充玄力的丹药，才感觉精神好了许多。
刚躺下没多久，就听到院门外传来一阵轻快的脚步声，随后，一个软糯的小奶音响起：“娘亲！娘亲！你回来啦！”
慕卿九睁开眼睛，就看到慕念辰穿着一身小小的锦袍，迈着小短腿，飞快地跑了进来，扑进了她的怀里。
“念念，想娘亲了吗？”慕卿九一把将儿子搂进怀里，在他柔软的小脸上亲了一口，眼中满是温柔。
“想！念念好想娘亲！”慕念辰搂着慕卿九的脖子，在她耳边小声说道，“娘亲，念念听说你救了好多小朋友，你好厉害呀！念念以后也要像娘亲一样，做一个厉害的人，保护娘亲，保护大家！”
慕卿九心中一暖，揉了揉儿子的头发：“念念真乖。不过，保护别人之前，要先保护好自己。念念最近有没有好好练习玄术？”
“有！念念每天都有练习娘亲教我的吐纳之法，还试着画符呢！”慕念辰骄傲地说道，从怀中掏出一张皱巴巴的黄符纸，递给慕卿九，“娘亲，你看，这是念念画的平安符，虽然还不太好看，但念念已经很努力了！”
慕卿九接过符纸，仔细看了看。符纸上的符文歪歪扭扭，玄力波动也很微弱，但确实蕴含着一丝淡淡的祥和之气，对于一个三岁多的孩子来说，已经非常难得。
“念念真厉害！”慕卿九毫不吝啬地夸奖道，“这张平安符画得很好，娘亲很喜欢。念念继续努力，以后一定能画出更厉害的符纸。”
“嗯！念念会的！”慕念辰重重地点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。
母子俩正说着话，秋芙走进来禀报：“小姐，夜亲王派人送来了一封信函，还有一些上好的补品，说是给您和小公子补身体的。”
慕卿九心中一动，接过信函拆开一看。信中，夜漠尘先是关心了她的身体状况，随后告知她，太子府已经被彻底封锁，皇帝派了专人审讯太子府的亲信，目前已经查到了一些太子与幽冥教勾结的蛛丝马迹，但太子本人依旧拒不认罪，还在负隅顽抗。
此外，夜漠尘还提到，柳家的残余势力已经开始收缩，不少柳家的官员都被皇帝暂时停职调查，柳家大厦将倾，已是必然。他让慕卿九不必担心柳家的反扑，安心休养身体，后续之事，他会处理妥当。
最后，夜漠尘还在信中隐晦地表达了对她的思念，希望能在方便的时候，与她见面一叙。
慕卿九看完信函，脸上泛起一丝淡淡的红晕。她将信纸收好，对秋芙道：“将夜亲王送来的补品收下，替我多谢他的关心。另外，回复他，说我一切安好，让他不必挂心，太子之事，还需他多费心。若有需要我帮忙的地方，可随时派人告知。”
“是，小姐。”秋芙应道，转身退了出去。
慕念辰看着慕卿九脸上的红晕，眨了眨好奇的大眼睛：“娘亲，你怎么脸红了？是不是夜叔叔在信里说什么好听的话了？”
慕卿九被儿子问得一愣，随即失笑：“你这小家伙，人小鬼大，懂什么？”她刮了刮儿子的小鼻子，“时间不早了，念念该去睡觉了。”
“娘亲陪我一起睡好不好？”慕念辰拉着慕卿九的衣袖，撒娇道。
“好。”慕卿九点了点头，抱着儿子躺在榻上，轻轻拍着他的后背，哼起了轻柔的摇篮曲。
慕念辰依偎在慕卿九的怀里，闻着娘亲身上熟悉的清香，很快就进入了甜美的梦乡。看着儿子熟睡的脸庞，慕卿九心中充满了柔软。这个孩子，是她在这个世界上最珍贵的宝贝，也是她前进的动力。为了他，她必须变得更加强大，扫清所有障碍，为他创造一个安全、安稳的成长环境。
一夜好眠，次日清晨，慕卿九醒来时，慕念辰已经不在身边了。秋芙进来禀报，说小公子一早就去了院子里练习画符，还说要给娘亲画一张最厉害的镇煞符。
慕卿九笑着摇了摇头，起身洗漱更衣。刚收拾好，就听到院门外传来慕尚书的声音，说有要事与她商议。
慕卿九来到客厅，只见慕尚书坐在椅子上，神色有些凝重。看到慕卿九进来，他连忙起身：“卿九，你来了。”
“父亲，不知您有什么要事？”慕卿九坐下问道。
慕尚书叹了口气，说道：“卿九，昨日陛下嘉奖了你和为父，我们尚书府一时风光无限。但树大招风，为父担心，柳家的残余势力和太子的党羽会暗中报复我们。另外，朝中其他势力，恐怕也会对我们有所忌惮，甚至会联手打压我们。”
