慕卿九并未立刻前往花厅，而是先唤来影煞，低声吩咐了几句。影煞领命，无声无息地消失在阴影中。她又仔细整理了衣冠，确保袖中的银针和几样防身药物触手可及，这才不疾不徐地走向花厅。
花厅内，一位须发皆白、面容清癯、身着半旧藏青长袍的老者正襟危坐，手边放着一杯未动的清茶。他眼神看似浑浊，但偶尔开阖间，却闪过一丝不易察觉的精光。见到慕卿九进来，他缓缓起身，执礼甚恭，声音沙哑却平稳：“老朽孙不为，参见明慧郡主。”
“孙老先生不必多礼，请坐。” 慕卿九在主位坐下，目光平静地打量着他，“听闻老先生祖上乃宫中御医，精通疑难杂症，尤其善治‘邪祟入体’之症？不知老先生如今在何处高就？又如何得知本妃欲开医馆之事？”
孙不为重新落座，微微欠身：“回郡主，老朽祖上确在太医院供职过三代，至老朽父亲那一代，因……卷入一桩宫廷秘案，被贬斥出宫，家道中落。老朽惭愧，未能重振家业，只在南城开了一间小药铺，名‘百草堂’，勉强糊口。至于郡主开设医馆之事，如今京城已是传得沸沸扬扬，老朽虽居陋巷，亦有所耳闻。” 他顿了顿，抬眼看向慕卿九，目光坦诚，“不瞒郡主，老朽近日接诊了几例怪病，症状高热诡谲，药石罔效，与寻常时疫大不相同，倒与家传古籍中记载的某些‘外邪侵体’之症颇有相似之处。老朽束手无策，心中忧虑，恰闻郡主仁心，欲设馆济世，更兼医术通玄，连宫中太医署都棘手之症亦能手到病除，故冒昧前来，愿将病患脉案呈上，或可供郡主参详，若蒙不弃，老朽愿在馆中充一杂役，略尽绵力，亦盼能得郡主指点，解此疑难。”
说着，他从怀中取出几页泛黄的纸笺，双手呈上。纸上字迹工整，详细记录了几名患者的症状、脉象及用药反应，果然如慕卿九所料，高热、诡斑、谵语，与“腐血瘟”的描述高度吻合！
慕卿九心中凛然，面上却不露声色，接过脉案细细观看。智能空间悄然启动，飞速分析着记录中的信息，试图找出任何可能的破绽或隐藏线索。这孙不为的出现，时机太过巧合，言辞看似恳切，但“外邪侵体”的说法，隐隐指向幽冥教，是真心求助，还是投石问路？
“孙老先生记录的病症，确实古怪。” 慕卿九放下脉案，目光如炬地看向他，“依老先生看，此症根源何在？又当如何施治？”
孙不为沉吟片刻，道：“依脉象看，邪热深入营血，扰动心神，非一般风寒湿热。古籍有云，‘阴邪秽物，乘虚而入，可致此症’。或需以至阳至刚之药为君，佐以清心开窍、凉血解毒之品，或可……辅以针灸、符咒之法，驱邪外出。然老朽才疏学浅，用药总觉力有不逮，针灸符咒更非所长，故特来请教郡主。”
他这番话，听起来颇有见地，甚至隐隐点出了玄门手段，但关键处又语焉不详，留有余地。
就在这时，影煞如同鬼魅般出现在慕卿九身侧，以传音入密之术禀报：“王妃，查过了。南城确有‘百草堂’，店主孙不为，祖上三代御医不假，但其父因用错药被贬是实。此人平日深居简出，医术尚可，与三教九流少有往来。近日其铺中确收治过类似病患，但……有暗卫发现，前日晚间，有一形迹可疑的货郎曾在百草堂后门与孙不为短暂接触。”
慕卿九眼中寒光一闪。货郎？可疑接触？看来，这潭水比想象中更深。这孙不为，即便不是幽冥教核心人物，也很可能被利用了，或者……是被胁迫？
她心念电转，脸上却浮现一丝温和的笑意：“孙老先生过谦了。您祖传医术，见解独到，此症分析，与我所想不谋而合。济世堂初建，正是用人之际，老先生若不嫌简陋，愿屈就本馆坐堂医师，专司此类疑难杂症，与本王妃一同研讨治法，造福百姓，如何？” 她决定，将这潜在的“钉子”放在眼皮底下，看他究竟想玩什么花样！同时，也能借助其渠道，接触到真实的病患，查明疫情真相。
孙不为闻言，脸上露出激动之色，连忙起身躬身：“郡主抬爱，老朽感激不尽！愿效犬马之劳！”
“既如此，秋芙。” 慕卿九唤道，“带孙老先生去济世堂看看，安排一处清净院落住下。所需药材器具，一应供给。孙老先生，日后便有劳了。”
“老朽定当竭尽全力！” 孙不为再次行礼，跟着秋芙退下了。
花厅内恢复安静。慕卿九脸色沉了下来。幽冥教的动作好快！柳氏刚伏诛，疫情便露头，还有“名医”主动上门。这是双管齐下，既要制造恐慌，又要派人打入内部？
“看来，我们的‘济世堂’，还没开张，就已经被人盯上了。” 夜漠尘低沉的声音从屏风后传来，他缓步走出，显然刚才的对话他都听到了。
“正好。” 慕卿九冷笑一声，“省得我们去找他们了。孙不为是饵，我们何尝不能将计就计？有他在，反而能更快接触到真实的病源和幽冥教的手段。影煞，加派人手，严密监控孙不为和百草堂的一举一动，特别是与外界的所有接触。另外，通知凌虚子道长和慧明大师，济世堂需要布置一些能监测邪气、防护窥探的阵法，要隐秘。”
“是，王妃！” 影煞领命。
“济世堂的筹备必须加快。” 夜漠尘走到慕卿九身边，握住她的手，“疫情不等人，幽冥教更不会给我们太多时间。需要我做什么？”
“药材！大量的、品质上乘的药材！” 慕卿九目光坚定，“尤其是几味主药，必须尽快备齐。我担心幽冥教下一步可能会对药材下手。漠尘，需要你动用王府和军中的渠道，秘密从各地调运，特别是几味产自南疆、性烈阳刚的药材，多多益善。明面上的采购，则由福伯通过正常渠道进行，麻痹对方。”
“好！我立刻去办！” 夜漠尘毫不犹豫。
接下来的日子，亲王府和即将成立的“济世堂”如同上紧发条的机器，高速运转起来。在夜漠尘的全力支持和皇帝的特许下，一切进展神速。馆舍改造完成，药柜、诊台一应俱全，慕卿九设计的隔离病房和药浴室也严格按照要求布置妥当。凌虚子和慧明暗中布下的阵法悄然运转，寻常人难以察觉，却能有效预警邪气入侵和窥探。
药材也通过各种渠道源源不断运抵，堆满了库房。慕卿九亲自查验，分门别类，并开始带领秋芙和几名精心挑选、背景清白的药师学徒，按照她优化的方剂，大批量配制基础防疫药包、解毒丹、以及应对“腐血瘟”初期症状的汤剂。
孙不为也“尽职尽责”地开始了“工作”，每日在安排给他的诊室内“研读医书”，偶尔也会对慕卿九提供的药方提出一些“颇有见地”的建议，甚至“主动”提供了几个所谓的“祖传秘方”。慕卿九来者不拒，表面上虚心采纳，暗中却让智能空间一一分析，果然发现其中几个方子看似对症，实则暗藏玄机，若长期使用，会埋下隐患，或与某些特定药物相克。这更坚定了她的判断。
然而，平静之下，暗流汹涌。京中关于“邪瘟”的流言开始悄然传播，虽未引起大规模恐慌，但已让不少百姓心生不安。太医院接收的“怪病”患者也在缓慢增加，症状与孙不为提供的脉案如出一辙。
这天傍晚，慕卿九正在药房内亲自调试一味药引，秋芙急匆匆跑来，脸色发白：“小姐，不好了！西城榆钱胡同，一下子病倒了十几口人！症状……症状和孙老头说的一模一样！高烧说胡话，身上起红癍！街坊们都吓坏了，说是……说是瘟疫来了！官府的人已经去了，把胡同给封了！”
终于来了！慕卿九心中一凛，放下药匙。幽冥教开始动手了！选择在人口密集的平民区爆发，旨在制造最大程度的恐慌！
“慌什么！” 慕卿九镇定自若，“按我们演练的预案行事！秋芙，你立刻带一队人，配好防疫药包和初期汤药，跟我去榆钱胡同！通知孙老先生，请他一同前往诊视！影煞，加派人手，控制胡同出入口，许进不许出，但不得惊扰百姓，以安抚为主！立刻禀报王爷和京兆尹！”
“是！” 秋芙和影煞立刻分头行动。
当慕卿九带着秋芙、孙不为以及一队提着药箱、熬好汤药的王府侍卫赶到榆钱胡同时，胡同已被官兵围住，里面传来阵阵哭喊和恐慌的骚动。京兆尹满头大汗地正在指挥，见到慕卿九如同见到救星。
“郡主！您可来了！这……这可如何是好？”
“大人不必惊慌，一切按律隔离，救治为先。” 慕卿九冷静吩咐，她戴上特制的面巾，率先走入胡同。空气中弥漫着淡淡的腥臭和恐慌的气息。
患病者被集中安置在几间通风较好的空房内，症状触目惊心。慕卿九亲自逐一诊视，智能空间全力扫描分析，确认这正是“腐血瘟”的早期症状，而且……邪气浓度远超太医院的病例，显然是被人为加剧了！
孙不为也装模作样地诊脉，眉头紧锁，喃喃道：“果然是外邪入体，来势汹汹啊……”
