匕首几乎整个没入赤骸的胸口。赤骸的身体瞬间僵住，赤金色的瞳孔失去了光泽，随后轰然倒地，彻底没了动静。
林砚喘着粗气，踉跄着后退了几步，靠在墙上才勉强站稳。左臂的伤口和腹部的旧伤传来剧烈的疼痛，让他眼前阵阵发黑。
【临时任务“抉择”完成，判定结果：完美（击杀两只强化赤骸，保护目标存活）】
【发放奖励：好感度（苏清瑶+30，赵虎+25），未知科技蓝图碎片x1，系统能量值+100（可用于系统功能升级）】
【检测到宿主多处受伤，体质属性降至6.8，是否消耗50点系统能量值，兑换“微型修复喷雾”x1？】
“兑换！”林砚毫不犹豫地选择。
下一秒，一瓶巴掌大的喷雾瓶出现在他手中。他立刻对着身上的伤口喷洒，淡蓝色的喷雾落在伤口上，疼痛感瞬间减轻，伤口处甚至开始缓慢愈合。
【使用“微型修复喷雾”，体质属性恢复至8.0。】
这时，苏清瑶和赵虎从隔间里跑了出来。赵虎一瘸一拐地冲到林砚面前，激动地握住他的手：“兄弟，多谢你！大恩不言谢！我叫赵虎，以前是安保公司的，以后你有什么事，尽管吩咐！”
苏清瑶也走到林砚面前，脸上带着感激和愧疚：“对不起，刚才误会你了。我叫苏清瑶，是生物基因研究所的博士。谢谢你救了我们。”她的目光落在林砚染血的作战服和手臂的伤口上，眼神里充满了担忧，“你的伤很严重，医疗站里还有一些没过期的止痛药，我帮你处理一下吧？”
林砚点了点头，没有拒绝。他现在确实需要休息，恢复体力。同时，他也很好奇，这两人怀里的金属箱子里装着什么，竟然需要用生命去保护。
苏清瑶的动作很轻柔，她熟练地用碘伏给林砚的新伤口消毒，然后用无菌绷带包扎好。赵虎则在一旁警戒，同时给林砚递过来一瓶纯净水和几块压缩饼干。
“林兄弟，看你的身手，以前是军人吧？”赵虎一边观察着隧道入口的动静，一边问道。
“以前是‘泰坦’特别行动小队的狙击手。”林砚没有隐瞒，现在多一个值得信任的战友，比独自战斗要安全得多。
“‘泰坦’小队？！”赵虎和苏清瑶同时惊呼。“泰坦”是联合政府最精锐的特种部队，专门执行高难度任务，在幸存者中有着极高的声望。
“没想到能遇到‘泰坦’的精英，难怪这么厉害！”赵虎一脸敬佩，“林兄弟，你接下来打算去哪里？现在外面太乱了，赤骸到处都是，还有很多趁火打劫的‘拾荒者’，一个人太危险了。”
林砚看向苏清瑶怀里的金属箱子，问道：“你们呢？这个箱子里装的是什么？值得你们冒这么大的险。”
苏清瑶和赵虎对视一眼，苏清瑶咬了咬嘴唇，似乎在犹豫要不要说。赵虎开口道：“林兄弟，你救了我们的命，我们也不瞒你。箱子里装的是‘基因稳定药剂’的半成品——这是我们研究所一直在研究的项目，或许能抑制赤骸的感染，甚至……让已经感染初期的人恢复正常。”
林砚心中一动。如果这种药剂真的能实现，那无疑是末世中的“希望”。他看着苏清瑶，认真地问：“你们要带它去哪里？”
“我们要去城西的‘方舟’基地。”苏清瑶回答，“那是联合政府在沦陷前建立的最后一个大型幸存者基地，里面有完善的科研设备，我可以在那里完成药剂的最终研发。而且，我的老师和不少同事都在那里，他们需要这份半成品数据。”
“方舟基地……”林砚皱起眉头。他对这个基地有印象，距离这里大约有20公里。但这20公里的路程，却遍布着赤骸和未知的危险，以他们现在的状态，想要安全抵达，几乎不可能。
就在这时，系统面板突然弹出新的任务：
【主线任务发布：护送与抵达】
【任务目标：在72小时内，护送苏清瑶及“基因稳定药剂”半成品，安全抵达城西“方舟”基地。】
【任务奖励：系统背包扩容至5立方米，技能点x5，“基因稳定药剂”（成品，可使用）x1，解锁系统“科技研发”功能。】
【失败惩罚：系统能量值清零，“精神”属性永久-5。】
林砚看着任务奖励中的“科技研发”功能和成品药剂，心中做出了决定。护送苏清瑶去方舟基地，不仅能获得丰厚的奖励，还能找到一个相对安全的落脚点——在末世，一个稳定的基地远比独自流浪要靠谱。
他抬起头，看向赵虎和苏清瑶，沉声道：“我和你们一起去方舟基地。路上，我负责保护你们的安全。”
赵虎脸上立刻露出狂喜的表情：“太好了！有林兄弟你在，我们肯定能安全到达！”
苏清瑶也松了口气，看向林砚的眼神里充满了感激和信任：“谢谢你，林砚。”她第一次叫出了他的名字，语气温柔了许多。
林砚点了点头，开始检查背包里的物资：“我们现在需要尽快补充物资，休息几个小时，然后趁着夜色出发——晚上赤骸的活动频率会降低一些，相对安全。”
他打开系统面板，看向那片“未知科技蓝图碎片”。碎片呈现出淡蓝色的虚拟影像，上面是一些复杂的机械结构，暂时无法辨认具体用途，但系统提示“集齐3片可合成完整蓝图”。
“看来，以后要多留意这种碎片了。”林砚心中暗想。
接下来的几个小时，林砚三人在医疗站和周边的隧道区域搜索物资。赵虎凭借安保经验，找到了一些弹药和一把还算完好的霰弹枪；苏清瑶则利用专业知识，筛选出了几样未过期的药品和医疗设备；林砚则通过系统扫描，在一个废弃的储物柜里找到了一套备用的作战服和一个多功能战术头盔。
黄昏时分，隧道内的光线彻底暗了下来。林砚三人整理好物资，熄灭了应急灯，借着微弱的月光，朝着方舟基地的方向，踏入了隧道深处的黑暗之中。
他们不知道的是，在他们离开后不久，一道纤细的身影从隧道顶部的通风管道里跳了下来。她穿着黑色的紧身衣，脸上蒙着面罩，只露出一双警惕而灵动的眼睛。她看着林砚三人离开的方向，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，随后也消失在了黑暗里。
