“你们牵制低级赤骸，这两只交给我！”林砚对三名突击手说，随后收起步枪，抽出战术匕首，主动迎着二阶赤骸冲了上去。
左侧的二阶赤骸率先扑来，林砚侧身避开，匕首划开它的侧腹，墨绿色的体液喷涌而出。赤骸受痛发狂，转身再次扑向林砚，林砚利用敏捷优势，不断游走闪避，寻找攻击机会。右侧的二阶赤骸见同伴被缠住，也加入了战斗，两只赤骸形成夹击之势，让林砚的处境瞬间变得危险。
“队长小心！”一名突击手看到林砚被围攻，想要上前帮忙，却被几只低级赤骸缠住，无法脱身。
林砚没有慌乱，他盯着两只赤骸的动作，突然注意到左侧赤骸每次扑击时，都会短暂地露出后颈的薄弱处。他抓住这个间隙，猛地矮身，避开右侧赤骸的利爪，同时匕首向上一挑，精准地刺入左侧赤骸的后颈神经中枢。
“吱——！”
左侧赤骸发出一声凄厉的惨叫，轰然倒地。右侧赤骸见状，更加狂暴，挥舞着利爪朝林砚胸口抓来。林砚来不及拔出匕首，只能顺势松开手，侧身翻滚，躲开攻击的同时，抄起地上一根断裂的钢管，当作临时武器。
钢管虽然没有匕首锋利，但在林砚的手中，却发挥出极强的威力。他避开赤骸的利爪，用钢管狠狠砸向它的膝盖，“咔嚓”一声脆响，赤骸的膝盖被砸弯，身体失去平衡。林砚不给它起身的机会，上前一步，双手紧握钢管，猛地插进了赤骸的头颅。
当最后一只二阶赤骸倒下时，林砚已经满头大汗，手臂也被赤骸的利爪划开了一道口子。三名突击手也解决了剩下的低级赤骸，立刻跑过来，递给林砚一瓶水和急救包：“队长，你没事吧？”
“没事，小伤。”林砚接过水，喝了一口，简单处理了一下伤口，“小张那边应该差不多了，我们去和他们汇合。”
就在这时，林砚的对讲机里传来小张的声音：“队长，物资储存区找到了！里面有大量的罐头、压缩饼干和包装水，但我们在储存区后面发现了一个地下室，里面有奇怪的声音，像是……人类的求救声！”
林砚心中一动，立刻对众人说：“走，去储存区！”
众人跟着林砚，快速穿过工厂内部，来到物资储存区。小张和两名队员正守在地下室门口，脸色凝重：“队长，声音就是从下面传来的，我们不敢贸然下去，怕有危险。”
林砚走到地下室门口，侧耳倾听——里面确实传来微弱的“救命”声，而且不止一个人。他打开系统面板，扫描显示地下室里有五个生命信号，且没有赤骸信号。“应该是被困的幸存者，”他对众人说，“小张，你和一名队员守在门口，防止外面的赤骸进来；其他人跟我下去救人。”
地下室的楼梯漆黑一片，林砚打开战术头盔上的夜视仪，带着队员小心翼翼地向下走。楼梯尽头是一扇铁门，求救声正是从门后传来的。林砚示意队员们做好准备，随后一脚踹开铁门。
门后的场景让众人愣住了——地下室里，五个穿着破烂衣服的幸存者正蜷缩在角落，其中有两个老人、一个妇女和两个孩子，他们的脸上满是恐惧和绝望，看到林砚等人，眼中才泛起一丝希望的光芒。
“你们……是方舟基地的人吗？”妇女颤抖着问道。
“是，我们是来救你们的，”林砚点头，“这里很危险，快跟我们走。”
就在这时，一名老人突然开口：“等等！还有一个人，他去上面找水了，还没回来！”
林砚眉头微皱，系统扫描显示工厂内已经没有其他生命信号，那个“找水的人”，大概率已经遭遇不测。但他看着老人焦急的眼神，还是对一名队员说：“你留在这，带着他们先去临时据点和医疗兵汇合，我去找找那个人。”
队员点头，林砚则转身走出地下室，沿着工厂的通道寻找。走到工厂西侧的仓库时，他看到了一具尸体——正是那个“找水的人”，他的胸口被赤骸的利爪贯穿，早已没了气息。林砚叹了口气，将尸体拖到仓库角落，用布料盖住，算是给了他最后的尊严。
回到临时据点时，队员们已经将搜集到的物资装车，被困的幸存者也得到了医疗兵的救治。林砚看着那两个孩子怯生生的眼神，想起了小雅和安安，心中泛起一丝柔软。
“队长，物资都装好了，我们可以返程了。”小张走过来说。
林砚点头，目光扫过众人：“检查装备，清点人数，准备出发！”
越野车驶离食品加工厂时，林砚回头看了一眼这座充满死亡与希望的建筑。这次任务，虽然遇到了意外的二阶赤骸，但最终不仅完成了物资搜集，还救了五名幸存者，算是圆满完成。更重要的是，他通过这次任务，初步赢得了“猎影”小队队员的信任——这对他在基地立足，至关重要。
返程的路上，林砚的对讲机突然响起，传来沈毅的声音：“林队长，恭喜完成任务。另外，有个消息要告诉你，苏清瑶博士在科研区研发出了‘基因稳定药剂’的改良版，效果比之前更好，李指挥官让你回来后，立刻去科研区一趟。”
林砚心中一喜，苏清瑶的研发有了进展，这对所有幸存者来说，都是一个好消息。他加快车速，越野车在废墟街道上疾驰，朝着方舟基地的方向驶去。
他不知道的是，在他离开后，食品加工厂的仓库里，那具被盖住的尸体突然动了一下，胸口的伤口处，诡异的暗红色纹路开始蔓延，一双赤金色的眼睛缓缓睁开，透着嗜血的光芒。一场新的危机，正在悄然酝酿。
