“这么重要的成果,为什么特意让我过来?”林砚疑惑地问道。他只是个小队队长,药剂研发的事,按理说应该由指挥官或后勤部门对接。
苏清瑶没有直接回答,而是从抽屉里拿出一份报告,递给林砚:“这是我们在研发过程中,对近一个月基地收治的‘病毒潜伏者’的检测数据。你看这里——”她指着报告上的一组曲线,“最近两周,潜伏病毒的活跃度突然上升了,而且出现了一种新的变异特征,和普通赤骸的病毒样本有明显区别。”
林砚顺着她指的方向看去,曲线在两周前突然向上飙升,数据标注着“疑似二阶病毒变异”。“这和之前食品加工厂的二阶赤骸有关?”他立刻联想到上午遇到的两只二阶赤骸——它们的攻击性和防御性,确实比普通低级赤骸强了不少。
“很有可能。”苏清瑶的表情严肃起来,“更关键的是,我们在这份数据里,发现了一个与‘泰坦’小队有关的异常信号。”
“泰坦小队?”林砚的心猛地一沉。他离开“泰坦”小队已有半年,当时小队在执行一项绝密任务时遭遇伏击,几乎全军覆没,他是少数幸存者之一,之后便辗转来到方舟基地。这件事一直是他心中的痛,也很少向人提及。
“没错。”苏清瑶点头,调出另一份加密文件,“这是基地三个月前接收的一名幸存者的检测报告,他曾是‘泰坦’小队的后勤人员,名叫赵峰。他体内的潜伏病毒,就带有这种新的变异特征,而且比现在发现的更活跃。可惜他送来时已经奄奄一息,只留下了一句模糊的话——‘赤骸有王,在黑塔’。”
“黑塔?”林砚皱紧眉头。他从未听过这个名字,“泰坦”小队的任务档案里,也没有任何与“黑塔”相关的信息。
“我们查遍了基地的所有资料,都没有‘黑塔’的记录,推测可能是末世后出现的新地点,或者是某个区域的代号。”苏清瑶说道,“李指挥官让你过来,一是希望你能试试改良版药剂——你的体质经过‘泰坦’小队的强化,对药剂的适应性数据对后续优化很重要;二是想让你看看这些信息,或许你能从‘泰坦’小队的过往任务中,找到与‘黑塔’或病毒变异相关的线索。”
林砚拿起试管,毫不犹豫地将药剂喝了下去。液体入口微苦,很快便化作一股暖流扩散到四肢百骸,没有出现任何不适。“药剂效果很稳定。”他如实说道,随后看向苏清瑶,“关于‘泰坦’小队的任务,我能记起来的都可以提供,但很多绝密任务属于高度保密,我当时也没有权限接触全部信息。不过‘赤骸有王’这句话,让我想起了小队覆灭前的最后一次任务——当时我们的目标,是围剿一只‘特殊赤骸’,它的体型和智慧,都远超普通赤骸,现在想来,或许那就是所谓的‘赤骸之王’的雏形。”
苏清瑶眼睛一亮:“如果能找到那只‘特殊赤骸’的相关信息,或许就能顺藤摸瓜找到‘黑塔’!林队长,麻烦你尽快整理一下相关记忆,写成报告交给我。”
“好。”林砚点头应下。就在这时,他的对讲机突然急促地响了起来,里面传来老王焦急的声音:“队长!不好了!安置区的那五个幸存者里,有一个老人突然发病了,浑身抽搐,皮肤开始变红,像是……像是要异化!”
林砚脸色骤变,苏清瑶也瞬间严肃起来:“是病毒爆发!改良版药剂刚研发成功,还没来得及批量生产,安置区只有基础的抑制针剂,根本挡不住变异病毒!林队长,快带我过去!”
两人立刻冲出实验室,朝着安置区狂奔而去。林砚的脑海中,不断闪过食品加工厂仓库里那具尸体——胸口的贯穿伤、诡异的暗红色纹路、赤金色的眼睛……难道老人的病毒爆发,和那具“复活”的尸体有关?
潜藏的异变已然浮现,而“黑塔”的谜团、“赤骸之王”的传闻,以及“泰坦”小队覆灭的真相,如同一张无形的网,正悄然向林砚笼罩而来。