星尘中转站的停泊港内，寻踪号的引擎发出低沉的嗡鸣，蓝色的能量光晕笼罩着整艘飞船。林砚站在舰桥的舷窗前，看着工作人员将最后一批未被感染的旅客护送进备用运输舰，眉头始终没有舒展。刀疤男那句“星核钥匙”与“虚空牢笼”，像两颗沉重的石子，在他心头激起层层涟漪。
“队长，所有人员转移完毕，共计三百二十四名未感染旅客、十七名受伤卫兵、四十二名感染者，均已安置妥当。”通讯器里传来艾丽娅清晰的汇报声，伴随着键盘敲击的清脆声响，“运输舰的能量储备充足，按照预定航线，十二小时后可抵达联盟所属的阿尔法-7安全星球。”
“莉娜的审讯有进展吗？”林砚转过身，目光落在舰桥中央的全息投影屏上。屏幕上正显示着星尘中转站的三维模型，医疗中心、货物区、停泊港等区域的红点已全部消失，唯有代表内鬼莉娜的绿点，被标记在寻踪号的审讯室位置。
“苏清瑶正在用基因催眠术突破她的心理防线，但效果不太理想。”艾丽娅的声音带着一丝无奈，“莉娜的意识被植入了‘精神屏障’，这是暗黑星盟高层成员才会使用的防护手段，强行突破可能会导致她脑死亡，我们只能一点点剥离屏障碎片。”
林砚沉默片刻，抬手揉了揉眉心：“让清瑶先暂停审讯，保存现有意识数据。泽恩既然敢在她身上下这么大功夫，必然不会留下关键线索，与其在她身上浪费时间，不如先分析刀疤男提到的‘星核钥匙’。”
他走到全息投影屏前，手指在屏幕上滑动，调出星穹文明的历史数据库。光影流转间，密密麻麻的文字和图像在屏幕上展开——那是关于星际远古文明的记载，其中一段泛黄的卷轴影像格外引人注目。
“星核钥匙……”林砚盯着卷轴上的古老文字，轻声念道，“根据星穹文明的残存史料，‘星核’指的是宇宙诞生之初形成的原始能量核心，它散落在各个星系的核心区域，蕴含着足以重塑星球的力量。而‘钥匙’，更像是一种‘引导装置’，能够唤醒星核的能量，或是打开某种与星核绑定的空间。”
“空间？”艾丽娅的声音带着疑惑，“难道‘虚空牢笼’是一个用星核能量构建的空间？可史料里并没有相关记载，星穹文明的数据库中，关于‘虚空’的描述只有只言片语，说是‘连接现实与混沌的夹缝’。”
林砚点头，指尖在屏幕上轻点，调出星尘中转站周边星系的星图：“泽恩要打开‘虚空牢笼’，必然需要靠近某个星核。我们之前阻止了他在星陨空间站的仪式，现在他又在星尘中转站抢夺‘容器’，这两个地点……”他的手指在星图上画出一条直线，连接起星陨空间站与星尘中转站，“恰好位于银河系与仙女座星系之间的‘柯伊伯带裂隙’附近——那里正是星穹文明史料中，唯一提到可能存在‘未被激活星核’的区域。”
就在这时，舰桥的舱门被推开，苏清瑶快步走了进来，脸上带着一丝凝重：“队长，我刚从审讯室过来，虽然没能突破莉娜的精神屏障，但在她的意识碎片里，捕捉到了一个重复出现的坐标和一个词——‘暗影之眼’。”
“坐标在哪里？”林砚立刻追问。
苏清瑶走到全息投影屏前，输入一串坐标。星图迅速放大，最终定格在柯伊伯带裂隙深处的一片星云——“暗黑星云”。那里因布满高密度尘埃和暗物质，始终是星际探索的禁区，联盟的探测器从未深入过核心区域。
“‘暗影之眼’……”林砚低声重复着这个词，眼神锐利起来，“如果‘虚空牢笼’在暗黑星云，那‘暗影之眼’很可能就是打开牢笼的‘开关’，而星核钥匙，就是启动开关的能量源。”
“可泽恩怎么能确定星核钥匙的位置？”艾丽娅提出疑问，“星核能量隐蔽性极强，即便是最先进的探测器，也只能在距离星核不足一光年的地方探测到微弱波动。”
林砚没有立刻回答，而是调出了星陨空间站仪式的相关资料。画面中，暗黑星盟成员摆放的图腾、吟唱的咒语，与星穹文明史料中记载的“唤醒远古能量”的仪式高度相似。他忽然想到了什么，抬头看向苏清瑶：“清瑶，你之前在医疗中心，有没有发现感染者体内的旧神意识碎片，有什么特殊的波动规律？”
“有！”苏清瑶立刻回应，“我采集过样本，发现这些意识碎片的波动频率，与暗黑星云的宇宙辐射频率完全一致。当时我以为只是巧合，现在看来，旧神意识很可能与‘虚空牢笼’存在某种联系——它们或许就是从‘牢笼’中泄露出来的‘混沌能量’。”
这个推测让舰桥内的气氛瞬间变得沉重。如果旧神意识真的来自“虚空牢笼”，那么泽恩打开牢笼的行为，无疑是将整个星际文明推向混沌的边缘。
“必须立刻联系联盟总部和星穹文明，让他们派出舰队支援。”林砚当机立断，“艾丽娅，加密通讯频道，优先发送坐标和‘暗影之眼’的信息，强调事态紧急。清瑶，你去医疗舱，重新检查感染者的意识碎片，看看能不能找到更多关于‘虚空牢笼’的线索。我去审讯室，再试试和莉娜沟通——或许不用突破精神屏障，也能找到破绽。”
两人应声离去，舰桥内只剩下林砚一人。他看着全息投影屏上的暗黑星云，脑海中不断闪过刀疤男疯狂的笑容、莉娜被催眠时痛苦的神情，以及那些被感染后失去理智的旅客。他握紧了拳头，心中只有一个念头：绝不能让泽恩的阴谋得逞。
审讯室里，莉娜被固定在特制的椅子上，双眼紧闭，脸色苍白。林砚走进来，没有立刻启动基因催眠设备，而是拉过一把椅子，坐在莉娜对面。
“我知道你被泽恩洗脑，也知道你被植入了精神屏障。”林砚的声音平静，却带着一种穿透人心的力量，“但你应该清楚，旧神意识一旦扩散，没有任何人能幸免，包括暗黑星盟的成员。泽恩说你们是‘被选中的人’，可他连你的真实姓名都不知道，你加入星盟三年，甚至没见过他的真面目，这就是你追求的‘永恒力量’？”
莉娜的眼皮微微动了一下，手指不自觉地蜷缩起来。
林砚继续说道：“我们在你的入职资料里，找到了你曾经的身份——卡娅·特纳，阿尔法-3星球的医生。三年前，你的家乡被暗黑星盟袭击，家人全部遇难，你被泽恩的手下救下，从此加入星盟，改名为莉娜。你以为泽恩是你的救命恩人，却不知道，当年袭击你家乡的，就是泽恩的嫡系部队——‘暗影小队’。”
这句话像一把尖刀，刺穿了莉娜的心理防线。她猛地睁开眼睛，眼中满是震惊和不敢置信：“你胡说！泽恩大人……他不会骗我！”
“我没有骗你。”林砚拿出一个数据板，放在莉娜面前，“这是联盟特战部队缴获的‘暗影小队’行动日志，上面清楚记录了三年前袭击阿尔法-3星球的任务细节，指挥官签名是‘泽恩’。你可以自己看。”
