悬浮车再次启动，朝着科研区疾驰而去。林砚看着窗外，脑海中不断闪过父亲的身影。父亲当年带回混沌能量样本，是为了研究克制它的方法，还是另有隐情？凯恩博士作为父亲的挚友，为什么要突然释放样本？这一切，难道和父亲的“意外牺牲”有关？
科研区已经被重兵包围，能量屏障虽然崩溃，但卫兵们用临时搭建的能量网，暂时困住了扩散的混沌能量。林砚跳下车，看到雷克斯正焦急地在门口踱步。
“队长，凯恩博士还在实验室里，他说要见你，否则就引爆实验室里的所有能量样本！”雷克斯快步上前，“里面还有三名研究员，被他当作了人质！”
林砚深吸一口气，整理了一下情绪：“让我进去。”
“不行！太危险了！”雷克斯急忙阻拦，“凯恩博士现在状态很不稳定，谁也不知道他会做什么！”
“只有我能进去。”林砚语气坚定，“他要见的是我，而且他是我父亲的挚友，不会伤害我。”
雷克斯犹豫了一下，最终还是让卫兵打开了一条通道。林砚握紧能量枪，慢慢走进科研区。走廊里弥漫着淡淡的黑色雾气，墙壁上的仪器不断发出刺耳的警报声。实验室的大门敞开着，凯恩博士正站在中央的实验台前，实验台上摆放着十几个装满紫色液体的试管，三名研究员被绑在椅子上，脸色惊恐。
“你终于来了，林砚。”凯恩博士转过身，他的头发花白，脸上布满了皱纹，眼神却异常明亮，带着一种复杂的情绪——有愧疚，有坚定，还有一丝绝望。
“凯恩叔叔，为什么要这么做？”林砚慢慢走近，尽量让自己的语气平静，“释放混沌能量样本，会让整个总部陷入危机，你明明知道后果！”
凯恩博士苦笑一声，指了指实验台上的试管：“你以为，你父亲当年带回这些样本，是为了研究怎么克制它吗？不，他是为了找到‘净化’它的方法——因为他发现，这些混沌能量，其实是‘旧神意识’的‘本源碎片’，而旧神，并非我们想象中的‘邪恶存在’。”
林砚瞳孔骤缩：“你说什么？父亲他……”
“当年，你父亲和我一起深入暗黑星云，寻找星核密钥的秘密。”凯恩博士的声音带着回忆，“我们在一处远古遗迹中，发现了记载旧神起源的石碑。上面说，旧神是宇宙诞生之初的‘意识聚合体’，它并非想要毁灭文明，只是在沉睡中释放了部分意识碎片，而这些碎片，被泽恩之流利用，才变成了‘混沌能量’。”
林砚愣住了，这与他之前所知的一切完全相反。凯恩博士继续说道：“你父亲想要用星核共鸣石的能量，净化这些碎片，让它们恢复‘纯净’，重新回归旧神的意识体，这样就能彻底解决危机。但联盟高层认为，旧神无论好坏，都是巨大的威胁，下令销毁所有样本，还要处死所有知道这个秘密的人。你父亲为了保护样本，假装意外牺牲，其实是躲了起来，继续研究。”
“那你为什么要释放样本？”林砚追问道。
“因为泽恩死后，他的残余势力找到了我，威胁我如果不释放样本，就曝光你父亲还活着的消息，让联盟派人追杀他。”凯恩博士的眼中充满了痛苦，“我别无选择，只能答应他们。但我没有完全听从他们的命令，我只是释放了少量样本，还留下了线索，让你们能找到意识核心——我知道，只有你，带着你父亲留下的星核共鸣石，才能完成他未竟的事业。”
林砚的脑海中一片混乱。父亲还活着？这个消息让他既激动又困惑。他看着凯恩博士，又看了看实验台上的样本，突然明白了什么：“你是想让我用星核共鸣石，净化这些样本，证明给联盟看，旧神并非威胁？”
凯恩博士点头，眼中露出一丝希望：“没错！只要你能成功，就能让联盟改变主意，不再追杀你父亲，还能彻底解决旧神意识带来的危机。林砚，这是你父亲毕生的心愿，也是我们唯一的机会！”
就在这时，实验室的门突然被推开，雷克斯带着几名卫兵冲了进来：“队长，总部高层下令，立刻摧毁所有样本，逮捕凯恩博士！”
凯恩博士脸色一变，猛地举起一个试管：“谁敢过来，我就引爆它！”
林砚立刻挡在凯恩博士面前，对着雷克斯喊道：“等等！凯恩博士没有恶意，他只是想保护这些样本，找到彻底解决危机的方法！”
“队长，这是总部的命令！”雷克斯面露难色，“而且科研区的混沌能量已经开始扩散，再拖延下去，后果不堪设想！”
林砚看着实验台上的样本，又看了看被绑在椅子上的研究员，心中做出了决断。他掏出星核共鸣石，对着凯恩博士说道：“凯恩叔叔，我相信你和父亲。但现在不是争论的时候，先让我净化这些样本，控制住能量扩散，剩下的事情，我们再慢慢向总部解释。”
凯恩博士看着林砚，眼中闪过一丝欣慰，慢慢放下了试管：“好，我相信你。”
林砚走到实验台前，将星核共鸣石放在中央。共鸣石的蓝光暴涨，瞬间覆盖了所有试管。紫色的混沌能量在蓝光的照射下，慢慢变得温顺，最终化作一缕缕白色的光芒，融入共鸣石中。实验室内的黑色雾气逐渐消散，警报声也慢慢停止。
看到这一幕，雷克斯和卫兵们都愣住了。林砚转身，对着雷克斯说道：“看到了吗？这些能量是可以被净化的。我请求总部，给我一点时间，我会证明，我们不需要用毁灭的方式，就能解决危机。”
雷克斯沉默了片刻，最终点了点头：“我会向总部汇报这里的情况。但在总部做出决定前，凯恩博士必须接受监管，不能离开科研区。”
林砚知道，这已经是最好的结果。他看着凯恩博士，轻声说道：“凯恩叔叔，谢谢你告诉我真相。父亲他……现在在哪里？”
凯恩博士苦笑一声：“我不能告诉你，这是你父亲的意思，他说，等你真正能掌控星核共鸣石的力量，能独自面对所有危机时，他自然会出现。”
林砚心中虽有遗憾，却也理解父亲的用意。他握紧手中的星核共鸣石，感受着里面更加充沛的能量，心中充满了坚定。他知道，接下来的路还很长，不仅要向联盟证明净化旧神意识的可行性，还要找到父亲，揭开更多关于星核密钥和旧神的秘密。
而在遥远的暗黑星云深处，一艘隐藏在陨石带中的小型飞船里，一名面容与林砚有几分相似的中年男人，正通过屏幕看着联盟总部的画面。他手中握着一块与林砚相似的星核共鸣石，眼中露出一丝欣慰的笑容：“小砚，你做得很好。接下来，就该让你知道，关于‘星骸余烬’和‘零号指令’的真正秘密了……”
