“我们在帮你压制火山活动，”林砚指着远处逐渐平息的火山，“这颗星球的核心温度在升高，再这样下去，星球会爆炸，星核之种也会有危险。我们有办法解决危机，但需要你的配合。”
火之守护者沉默片刻，看向远处平息的火山，又看了看顶端的星核之种，终于松口：“你们真的能解决危机？”
“可以，”艾琳拿出星核水晶，水晶散发出柔和的蓝光，“我们的能量与星核之种同源，能稳定星球的核心能量。但需要你带领我们进入星球核心，找到温度升高的根源。”
火之守护者犹豫了一下，最终点头：“跟我来。”它转身跳入岩浆池，岩浆自动分开，露出一条通往星球内部的通道。
林砚和艾琳操控登陆舱跟在火之守护者身后，沿着通道深入星球核心。通道两侧的岩壁滚烫，不时有岩浆从缝隙中渗出，但在火之守护者的能量庇护下，登陆舱没有受到任何影响。
大约半小时后，他们抵达星球核心——这里是一个巨大的空洞，中央有一颗燃烧的“核心晶体”，晶体表面有一道黑色的裂缝，正不断释放出异常的高温能量。星核之种悬浮在核心晶体上方，散发着橙红色的光芒，试图压制异常能量，但效果甚微。
“就是这道裂缝，”火之守护者的声音带着无奈，“三天前，一颗陨石撞击了星球，在核心晶体上留下了裂缝，导致异常能量泄漏，引发了火山活动。我尝试用星核之种的能量修复，但裂缝一直在扩大。”
艾琳拿出星核水晶，将其靠近核心晶体。水晶的蓝光与星核之种的橙红光交织在一起，形成一道能量屏障，将裂缝包裹起来。“我需要你的帮助，”艾琳对火之守护者说，“将你的能量注入屏障，和我们一起修复裂缝。”
火之守护者点头，双手按在能量屏障上，将自身的火焰能量注入其中。三种能量融合在一起，形成一道更强的修复能量，缓缓渗入裂缝中。随着修复能量的注入，裂缝逐渐缩小，异常高温能量的泄漏也慢慢停止。
三个小时后，裂缝终于完全修复。核心晶体恢复了稳定，星球的地质活动也回归正常。火之守护者看着修复好的核心晶体，眼中露出感激：“谢谢你们，我错怪你们了。”
“不用谢，”林砚微笑着说，“守护星核之种是我们共同的责任。在极光星域和迷雾星域，还有其他守护星核之种的文明，我们希望能和你建立联系，共同抵御未来的威胁。”
火之守护者愣了一下，随即露出笑容：“真的有其他守护者？我一直以为只有我一个在守护星核之种。如果能和他们合作，我就不用再担心星核之种的安全了。”
它走到星核之种前，双手结印，一颗燃烧的“火焰晶体”从星核之种中飞出，落在林砚手中：“这是星核之种的伴生晶体，能在宇宙中定位其他火属性的星核之种，也能在危急时刻召唤我支援。”
林砚接过火焰晶体，郑重地点头：“我们会带着你的消息，联系其他守护者。未来，我们一定会再回来，和你一起守护这片星域。”
寻踪号缓缓驶离熔岩星域，火之守护者站在岩浆池中央，挥手告别。舷窗外，橙红色的恒星依旧闪耀，但此刻在众人眼中，它不再是狰狞的炼狱象征，而是充满希望的守护之光。
“下一个目标是哪里？”艾丽娅看着星图，眼中满是期待。
林砚指着星图上一片标注着“冰原星域”的区域：“那里有最后一颗星核之种的信号。等我们找到冰原星域的守护者，就能联系所有守护者，建立‘星核守护联盟’，真正实现宇宙能量的平衡守护。”
寻踪号的引擎再次加速，朝着冰原星域的方向飞去。星空浩瀚，旅程还在继续，但此刻，每个人的心中都充满了信心——因为他们知道，在守护星核的道路上，他们不再是孤军奋战，而是有越来越多的伙伴，共同朝着同一个目标前进。
