寻踪号穿过淡绿色的大气层，下方的景象逐渐清晰——广袤的绿色平原上覆盖着绒毯般的苔藓，蜿蜒的河流泛着珍珠色的光泽，远处的山脉被云雾缠绕，看起来像极了未被开发的宜居星球。但林砚握着星核之种的掌心，却始终萦绕着一丝若有若无的寒意。
“生命探测仪显示，星球上有大量低等生物信号，但没有发现智慧生命活动的痕迹。”索恩盯着控制台，手指在屏幕上滑动，“能源探测仪也有反应，山脉深处有天然的能量晶石矿脉，足够我们修复飞船，甚至能给星核之种补充能量。”
艾琳将星核水晶贴近舷窗，水晶表面泛起淡淡的绿光，却没有之前遇到星髓矿时的共鸣：“这里的能量很温和，但总觉得哪里不对劲。水晶能感知到生命气息，却感受不到‘活力’，就像……所有生物都在沉睡。”
林砚没有立刻下令降落，而是操纵飞船在平原上空盘旋。他注意到，地面上的苔藓虽然翠绿，却没有任何昆虫或小型生物活动；河流清澈见底，却看不到一条游鱼；甚至连风吹过草地的声音，都带着一种诡异的沉闷，仿佛被什么东西吸收了。
“队长，我们发现了异常。”机械师阿凯突然喊道，他调出外部摄像头的放大画面，“你看那边的山谷，地面上有金属碎片，像是飞船残骸！”
林砚立刻将飞船朝着山谷方向飞去。靠近后才看清，山谷中散落着数十块锈迹斑斑的金属碎片，碎片表面覆盖着一层绿色的粉末，仔细观察还能看到碎片边缘有被腐蚀的痕迹。艾琳让机械师采集了一点绿色粉末，通过飞船的分析仪检测。
“分析结果出来了！”几分钟后，阿凯的声音带着震惊，“这种粉末含有未知的微生物，它们会附着在金属表面，加速金属的腐蚀。而且这些微生物还能释放出一种微量的神经毒素，长期接触会让人陷入昏迷！”
林砚心中一沉，他突然想起之前在资源星球遇到的虚空使者，那些被虚空能量污染的生物也有类似的腐蚀性。但眼前的绿色微生物，却带着一种天然的“吞噬性”，不像虚空势力的人为改造。
“先找个安全的地方降落，然后派小队去地面探查。”林砚做出决定，操纵飞船朝着一片没有植被的岩石区域飞去。飞船平稳着陆后，林砚、艾琳和两名机械师穿上防护甲，带着探测设备和能量武器，小心翼翼地走下飞船。
刚踏上地面，就有一股淡淡的甜腥味钻进鼻腔。艾琳立刻打开气体检测仪，屏幕上显示空气中含有微量的神经毒素，但浓度不足以对人体造成伤害。“这些毒素应该是周围的苔藓释放的，长期待在这里肯定会有问题。”她说道，将星核水晶握在手中，水晶的光芒变得更加微弱。
众人朝着山脉方向前进，越靠近山脉，周围的绿色植被越茂密，空气中的甜腥味也越浓。突然，走在最前面的机械师发出一声惊呼，他指着前方的地面：“你们看！那里有骨架！”
林砚和艾琳立刻跑过去，只见地面上散落着一具巨大的骨架，骨架的形状类似地球上的恐龙，但骨骼表面覆盖着一层绿色的薄膜，部分骨骼已经被腐蚀得残缺不全。在骨架旁边，还散落着几枚金属徽章，徽章上刻着一个陌生的飞船标志。
“这应该是之前坠毁飞船的船员。”艾琳捡起一枚徽章，徽章表面的金属已经严重腐蚀，“他们可能是被这里的生物攻击，或者是被神经毒素影响后失去行动能力，最终变成了骨架。”
就在这时，远处的森林中突然传来一阵“沙沙”的声响。林砚立刻举起能量武器，警惕地看向声音传来的方向。只见一群体型如兔子般大小的生物从森林中跑出来，它们全身覆盖着绿色的绒毛，眼睛是透明的，看起来毫无攻击性。
“这些生物没有携带武器，也没有释放毒素。”艾琳的星核水晶没有发出预警，“它们似乎只是普通的食草生物。”
但林砚没有放松警惕，他注意到这些生物路过骨架时，脚步明显加快，眼神中带着一丝恐惧。他刚想追问，远处的天空突然泛起一层绿色的雾气，雾气以极快的速度朝着他们蔓延过来。
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