寻踪号的船舱内，医疗灯的冷光映照着林砚后背的灼伤，苏清瑶正用能量修复仪小心翼翼地处理伤口，仪器发出的细微嗡鸣，在充斥着疲惫气息的空间里格外清晰。
“能量灼伤不算严重，但你刚才在爆炸冲击中受了震荡，至少需要四十八小时的静养。”苏清瑶收起仪器，语气带着不容置疑的关切，“还有，星核共鸣石的能量波动比之前紊乱了不少，它在抵御泽恩攻击时消耗过大，暂时无法再进行高强度共鸣。”
林砚抬手握住掌心的共鸣石，蓝光微弱得如同风中残烛，他望着舷窗外飞速倒退的星云，眉头紧锁：“泽恩说旧神的意识已经开始扩散，这话可信吗？”
“很难判断。”通讯器里传来艾丽娅的声音，伴随着键盘敲击的清脆声响，“我调取了星陨空间站爆炸前的最后一段能量数据，确实检测到一股异常的意识波动，和已知的任何文明信号都不匹配，而且这股波动正在以极慢的速度，向虚空之眼外围的星域蔓延。”
“原生星核呢？”林砚追问，语气凝重，“泽恩说虚空之眼的引力在牵引它，现在仪式被打断，星核的位置是否稳定？”
“原生星核仍在联盟总部的封印装置中，能量监测显示一切正常。”艾丽娅的声音顿了顿，带着一丝犹豫，“但有个坏消息，刚才收到联盟总部的加密通讯，雷克在被押送回总部的途中，被一股不明势力劫走了，对方使用的武器和战术，和暗黑星盟极为相似。”
“果然没结束。”林砚猛地坐起身，牵扯到后背的伤口，忍不住闷哼一声，“泽恩逃走前，肯定早就安排好了后手。他需要雷克，或许是为了利用暗黑星盟残余的势力，继续寻找唤醒旧神的其他方法。”
苏清瑶扶着林砚躺下，脸色严肃：“更麻烦的是，星际联盟内部已经出现了质疑声。部分文明认为，这次星陨空间站事件，是我们寻踪号擅自行动引发的，甚至有人怀疑，我们和泽恩的‘旧神计划’存在关联——毕竟，星核共鸣石在你手上，而原生星核的封印权限，寻踪号也有备份。”
“欲加之罪。”林砚眼神冷了下来，“他们只是不愿承认，自己被泽恩玩弄于股掌之上，现在想找个替罪羊罢了。”
“不止如此。”艾丽娅补充道，“星穹文明的代表已经发来照会，要求我们立刻归还星核共鸣石，理由是‘该物品属于星穹文明遗产，寻踪号无权私自持有’。他们还提到，泽恩是星穹文明的‘叛徒’，要求由他们主导对泽恩的追查，联盟只能辅助。”
林砚沉默了。他很清楚，星穹文明的态度，本质上是对联盟信任的动摇。泽恩曾是星穹文明的杰出成员，他的背叛和疯狂计划，让星穹文明在联盟中颜面尽失，如今他们急于夺回共鸣石、主导追查，既是为了挽回颜面，也是为了掌握对抗旧神威胁的主动权。
“告诉星穹文明的代表，星核共鸣石暂时由寻踪号保管。”片刻后，林砚做出决定，语气坚定，“在查清旧神意识扩散的真相、确保泽恩无法再利用共鸣石之前，它不能离开我们的视线。至于追查泽恩，必须由联盟和星穹文明联合组建专项小组，任何一方都不能单独行动——这是底线。”
“明白。”艾丽娅应道。
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