寻踪号在暗影星云的黑色雾气中缓慢航行，引擎发出断断续续的低鸣，像是疲惫的野兽在喘息。艾丽娅盯着能源控制台，眉头拧成一团：“队长，引擎能量损耗速度比预想中快，按照当前航速，最多还能支撑四个小时，必须尽快找到可补充能量的地方。”
林砚的目光扫过舷窗外不断变幻的星云气流，指尖在操控杆上轻轻敲击。苏清瑶突然抬起头，眼睛亮了起来：“队长！左前方30度角，检测到微弱的能量信号，像是……空间站的生命维持系统波动！”
众人立刻聚焦屏幕，艾丽娅迅速放大信号源区域，一个模糊的金属结构轮廓在雾气中显现。“是遗弃空间站！”她调出数据库比对，“编号sx-73，属于百年前的星际矿业公司，因星云环境恶化废弃，理论上还保留着完整的能源核心和生命支持系统。”
索恩握紧拳头，语气中带着期待：“终于有救了！只要能启动能源核心，就能给飞船充能，还能检修受损部件。”林砚却面色凝重：“小心为上，遗弃空间站往往是幽影兽或‘夜枭’势力的临时据点，先释放无人探测器，确认内部安全。”
探测器缓缓驶向空间站，传回的画面显示，空间站外壳布满陨石撞击的痕迹，部分舱段暴露在外，内部一片漆黑，只有应急灯闪烁着微弱的红光。苏清瑶紧盯着探测屏，突然倒吸一口凉气：“探测器在货运舱发现了脚印，是人类的！而且很新鲜，应该有人在一周内来过这里。”
“‘夜枭’的人？”艾丽娅立刻警觉起来，手指悬在武器控制按钮上。卡伦的电子屏闪烁着蓝光，沉声道：“不一定，sx-73当年废弃时，有一批研究员没来得及撤离，或许有幸存者留下的痕迹。但无论如何，我们必须冒险进去，飞船的能量撑不了多久了。”
林砚当机立断：“索恩，携带激光枪和维修工具，跟我去空间站内部探查；艾丽娅，留在飞船上监测外部环境，同时尝试远程连接空间站的能源系统；清瑶，协助艾丽娅，一旦发现异常，立刻用紧急频道联系我们。”
两人穿戴好航天服，通过对接通道进入空间站。刚踏入货运舱，一股腐朽的金属味混杂着淡淡的霉味扑面而来。地面上的脚印杂乱无章，延伸向空间站深处，脚印旁散落着空的能量电池和破损的探测仪零件。
“看起来像是匆忙撤离留下的，”索恩蹲下身，检查着脚印，“脚印尺寸不大，可能是女性，而且步伐不稳，像是受伤了。”林砚点头，示意索恩跟上，两人沿着脚印向主控舱前进。
走廊两侧的应急灯忽明忽暗，投射出长长的影子，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。突然，前方传来一阵细微的响动，林砚立刻抬手示意索恩停下，两人屏住呼吸，缓缓靠近声音来源。
那是一间实验室，门虚掩着，里面传来断断续续的咳嗽声。林砚轻轻推开门，只见一个穿着破旧研究员制服的女人蜷缩在实验台旁，脸色苍白，左腿被一块掉落的金属板压住，鲜血染红了裤腿。女人听到动静，猛地抬头，眼中充满了惊恐，双手紧紧握着一支小型激光枪，对准了他们。
“别过来！你们是谁？是不是‘夜枭’的人？”女人的声音带着颤抖，却依旧强撑着保持警惕。林砚缓缓举起双手，语气平和：“我们不是‘夜枭’的人，是寻踪号的船员，路过这里补充能量，没有恶意。”
女人盯着两人看了许久，见他们没有恶意，才缓缓放下激光枪，松了一口气，瘫坐在地上。“太好了，终于有人来了，”她的声音带着哭腔，“我叫莉娜，是sx-73的留守研究员，一周前，‘夜枭’的人突然闯进来，抢走了空间站储存的星核碎片，还打伤了我的同事，只有我逃了出来，躲在这里。”
“星核碎片？”林砚敏锐地抓住关键词，“‘夜枭’的人为什么要抢星核碎片？他们还做了什么？”莉娜叹了口气，缓缓说道：“‘夜枭’的人说，星核碎片能增强他们的武器威力，用来对付抵抗组织。他们在空间站的能源核心里安装了炸弹，说三天后会引爆，彻底毁掉这里，不让任何人得到剩余的研究数据。”
索恩脸色一变：“炸弹？我们还打算用能源核心给飞船充能，这可怎么办？”林砚沉思片刻，问道：“你知道炸弹安装的位置吗？还有，空间站的能源核心现在还能启动吗？”
莉娜点头：“炸弹安装在能源核心的冷却系统旁，只要拆除引爆装置就能解除危机。能源核心本身没有损坏，只是被‘夜枭’的人切断了线路，我懂维修，只要给我工具，就能重新启动它。”
林砚立刻通过通讯器联系艾丽娅：“艾丽娅，让清瑶把维修工具送过来，另外，通知莉娜是安全的研究员，她能帮我们启动能源核心，还需要拆除炸弹。”
不久后，苏清瑶带着工具赶到实验室。莉娜接过工具，挣扎着站起来，在索恩的搀扶下，朝着能源核心室走去。能源核心室的大门被破坏，内部一片狼藉，巨大的能源核心静静地矗立在中央，冷却系统旁果然有一个黑色的炸弹，红色的倒计时器显示还有不到48小时。
莉娜深吸一口气，开始拆除炸弹的引爆装置。她的手指灵活地在导线间穿梭，额角渗出细密的汗珠。林砚和索恩在一旁警戒，密切关注着周围的动静。苏清瑶则协助莉娜，递工具、记录数据，有条不紊。
就在炸弹即将拆除完毕时，空间站突然剧烈震动了一下，应急灯瞬间熄灭，整个空间陷入一片黑暗。通讯器里传来艾丽娅焦急的声音：“队长！不好了！大量幽影兽突然包围了空间站，它们像是被什么吸引过来的，正在攻击飞船外壳！”
