金色能量炮划破天际的瞬间，老祭司立刻大喊：“所有人撤离到掩体后！”他拽着身边两名还在射击的队员，快步冲向监测部队留下的临时掩体。三辆武装悬浮车也迅速后退，能量护盾在刚才的防御中已经布满裂痕，若被能量炮的余波波及，恐怕会直接报废。
“轰——！”
震耳欲聋的巨响在东南防线响起，金色能量炮精准击中空洞入口，炽热的能量瞬间吞噬了洞口周围的暗影幼虫，黑色的烟雾冲天而起，地面被炸开一个更深的大坑，原本就脆弱的岩壁应声坍塌，大量碎石滚落，暂时将空洞入口封堵。
“祭司！我们来了！”重装部队的队长雷奥驾驶着一辆重型装甲车，率先冲到掩体旁。他身材高大，穿着一身厚重的合金战甲，头盔上的红色目镜闪烁着光芒，身后跟着二十辆装甲车和十台重型机甲，机甲手臂上的格林机枪和火箭发射器已经蓄势待发。
老祭司从掩体后走出来，看着眼前的支援部队，紧绷的神经终于稍缓：“雷奥，空洞下方有上百个暗影虫卵，已经孵化出不少幼虫，刚才的震动很可能是更强大的暗影生物在活动。现在必须彻底封锁这里，绝不能让任何暗影生物逃出来。”
雷奥点头，立刻通过通讯器下达命令：“第一小队，用合金板和能量屏障封锁空洞入口，建立三层防线；第二小队，操控机甲对周围五公里区域进行地毯式搜索，排查是否有遗漏的幼虫；第三小队，跟我下去探查空洞内部情况！”
“是！”重装部队成员齐声应答，迅速展开行动。第一小队的士兵扛着厚重的合金板，将坍塌的洞口进一步加固，同时启动便携式能量屏障，淡蓝色的光罩将整个区域笼罩，形成一道无法突破的防线。第二小队的机甲则分散开来，机械臂上的探测仪不断扫描地面，一旦发现暗影幼虫的踪迹，立刻用格林机枪扫射，黑色的虫尸瞬间被打成筛子。
雷奥走到老祭司身边，递给他一套备用的合金战甲：“祭司，下面情况不明，你穿上这个，我带你下去看看。”他指了指一台重型机甲，“我会让机甲在前面开路，有任何危险，机甲会第一时间抵挡。”
老祭司接过战甲，快速穿戴整齐，同时将星核碎片紧紧握在掌心。碎片表面的金色光芒依旧闪烁，边缘的红色纹路却比之前更亮，显然空洞内部的暗影能量正在不断增强。“走吧，越早查清下面的情况，就能越早制定应对方案。”
两人登上一台重型机甲，机甲驾驶员操控着机械臂，将一根特制的探照灯插入岩壁，强烈的白光顺着洞口的缝隙照入空洞内部。雷奥通过机甲的通讯器对驾驶员说：“缓慢下降，注意观察周围的岩壁，别触发什么陷阱。”
机甲缓缓进入空洞，探照灯的光芒照亮了下方的空间。之前被能量炮炸毁的岩壁下方，是一个比想象中更大的地下洞穴，洞穴顶部布满了钟乳石，滴下的水珠接触到地面后，瞬间被黑色的液体腐蚀，发出“滋滋”的声响。地面上，原本排列整齐的暗影虫卵已经有大半孵化，无数暗影幼虫的尸体散落在地上，而洞穴中央的圆形平台上，一个巨大的黑色生物正蜷缩在那里，它的身体像一只巨大的蜘蛛，腹部鼓起，表面布满了暗红色的纹路，正不断蠕动着，似乎在孕育新的虫卵——这分明是暗影母巢！
“那是……暗影母巢！”老祭司的声音带着一丝震惊，他在星核文明的古籍中见过这种生物的记载，“暗影母巢是虚空暗影的繁殖核心，能不断孕育暗影虫卵，而且还能操控所有暗影生物，必须尽快摧毁它！”
雷奥的脸色也变得凝重，他立刻通过通讯器对地面部队下令：“让防御塔准备能量炮，目标是洞穴中央的暗影母巢，等待我的指令开火！”同时对机甲驾驶员说：“靠近一点，看看它的弱点在哪里。”
机甲缓缓靠近暗影母巢，探照灯的光芒直射在它的腹部。就在这时，暗影母巢突然抬起头，它的头部没有眼睛，只有一张布满尖牙的巨口，口中喷出一股黑色的粘液，朝着机甲射来。
“快躲开！”雷奥大喊。
驾驶员反应迅速，立刻操控机甲侧身躲避，黑色粘液擦着机甲的手臂飞过，落在岩壁上，瞬间腐蚀出一个大洞。暗影母巢见一击未中，腹部突然裂开一道缝隙，无数只暗影幼虫从缝隙中涌出，朝着机甲爬来。
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