“传承号”的星核引擎在奥尔蓝星系边缘发出低鸣，凯伦调试着星核定位器，屏幕上跳动的金色光点突然稳定下来，直指一片被星际尘埃包裹的空域。“第一块星核水晶就在那里，”他指着投影中模糊的轮廓，“那是‘奥丁’空间站，联邦三百年前废弃的早期科研基地，后来因‘未知能量泄露’被列为禁区。”
林砚放大空间站的扫描影像，表面布满陨石撞击的凹痕，部分舱段已完全断裂，唯有中央控制室区域被一层淡紫色的能量场笼罩——那能量波动既非星核能量，也非纯粹的虚空能量，带着诡异的黏滞感。“‘净化者’部队的信号消失了？”她突然注意到探测仪上的异常，追击的战舰群竟在进入奥尔蓝星系后彻底失联。
雷奥擦拭着能量剑上的腐蚀痕迹，语气凝重：“要么是陷阱，要么有比他们更危险的东西在空间站里。”他调出机甲的外部装甲扫描图，之前被虚空微生物侵蚀的缺口处，竟有细微的符文纹路在缓慢修复，“‘传承号’的能量能净化虚空污染，或许我们能借助星舰的护盾直接突破空间站的能量场。”
凯伦突然按住操控台，星核定位器发出尖锐的蜂鸣：“能量场在吸收周围的虚空能量！三百年前我们就发现，‘奥丁’空间站的科研项目根本不是星际勘探，而是联邦秘密研究虚空微生物的实验室。那层能量场是失控的实验产物，能将生物转化为没有意识的傀儡。”
林砚当机立断：“雷奥带两人驾驶机甲开路，用星核能量护盾抵消污染；苏晴和李默留在‘传承号’监控空间站动态，一旦能量场出现异常立刻支援；我和凯伦进入中央控制室寻找水晶。”她抓起一把镶嵌着星核碎片的匕首——这是凯伦刚改造的武器，能发出微弱的净化光芒，“记住，无论遇到什么，都不能脱离星核能量的保护范围。”
三架机甲拖着金色的能量尾迹冲向空间站，雷奥操控机甲率先撞向能量场。淡紫色的光幕与金色护盾碰撞的瞬间，发出刺耳的嘶鸣，能量场表面泛起涟漪，无数扭曲的影子在光幕下一闪而过。“里面有活物！”机甲通讯器里传来队员的惊呼，“它们在撞击能量场内侧！”
林砚和凯伦搭乘登陆舱紧随其后，穿过能量场时，舱体剧烈摇晃，窗外的景象变得扭曲——断裂的舱道里漂浮着残破的宇航服，头盔里的人影面目模糊，皮肤呈现出与虚空生物相似的暗紫色。“这些是空间站的研究员，”凯伦的声音带着不忍，“他们被微生物寄生后，意识被困在躯体里，永远重复着死前的动作。”
登陆舱在中央控制室门口着陆，舱门打开的瞬间，一股混合着福尔马林与腐烂的气味扑面而来。控制室的控制台已锈迹斑斑，但中央的全息投影装置仍在运转，投射出一段残缺的实验记录：“实验体73号对星核能量产生排斥反应……基因序列出现异常重组……能量场失控，请求紧急封锁……”
“星核水晶就在那面墙后！”凯伦指向墙角的能量屏障，水晶的光芒透过屏障隐约可见。就在他伸手准备破解屏障密码时，走廊里突然传来沉重的脚步声，数十个身披破烂白大褂的身影缓缓走来，他们的眼睛泛着浑浊的紫色，手臂上布满蠕动的暗纹。
“是实验体傀儡！”林砚立刻握紧匕首，星核碎片发出的金光让傀儡们停下脚步，却没能驱散他们体内的污染，“它们的意识已经被彻底吞噬，只能强行清除！”匕首划破第一个傀儡的胸膛，暗紫色的液体喷涌而出，接触到金光后立刻化作黑烟消散，但更多的傀儡从四面八方涌来，将两人团团围住。
雷奥的机甲及时撞破墙体冲入，能量炮的金色光束横扫而过，傀儡们如被点燃的纸片般快速消融。“能量场的污染正在加剧！‘传承号’的护盾能量快撑不住了！”机甲的外部摄像头传来画面，空间站的能量场已从淡紫色变成深黑色，无数细小的触手正顺着机甲的履带向上攀爬。
凯伦终于破解了屏障密码，淡蓝色的光幕缓缓消失，里面悬浮着一块拳头大小的星核水晶，表面的符文纹路与“传承号”的能量回路完美契合。“快拿上水晶！”他大喊着将水晶推向林砚，“只要水晶与‘传承号’融合，就能彻底净化能量场！”
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