“传承号”朝着反维度武器研发中心的方向航行，星舰外壳上的金色纹路在星云光线下泛着柔和的光泽，经过与高维首领一战，星核与星舰的适配度提升到了92%，引擎输出的稳定性远超之前。林砚站在舷窗前，手中捏着李默提供的防御部署图，指尖在“熔岩星域”的标注上反复摩挲——这里是他们离开当前星域的必经之路，也是联盟曾经的重要矿脉区，如今却因高维生物活动变成了危险地带。
“熔岩星域的航道检测完成了。”苏晴抱着平板电脑走来，屏幕上是航道的三维模型，红色区域标注着活跃的火山带和空间不稳定区，“里面有三处 asteroid（小行星）密集带，还有两座正在喷发的超级火山，火山灰会干扰星舰的传感器。更麻烦的是，探测器捕捉到十多处高维生物的残余信号，应该是之前首领死后分散的个体，聚集在星域外围的矿站废墟里。”
凯伦正在动力舱检查星核的能量回路，听到这话探头出来：“星舰的护盾能抵御火山灰的腐蚀，但需要提前加装过滤装置，不然引擎进气口会被堵塞。另外，离开星域需要启动‘超光速跃迁’，但‘传承号’的跃迁引擎还没经过测试，需要用星核能量进行预热，至少要四个小时才能达到跃迁所需的能量阈值。”
雷奥突然走进主控室，作战服上还沾着未清理的紫色污渍——那是之前消灭高维生物时留下的体液。“刚完成武器系统的检修，反虚空导弹还剩二十四枚，空间撕裂炮的炮管出现了细微磨损，勉强能再用三次。”他将一份报告递给林砚，“李默带来的前哨站队员说，熔岩星域里有联盟遗留的补给站，里面可能有跃迁引擎的备用零件，我们可以顺路去看看，说不定能给跃迁引擎做个全面保养。”
林砚点头，将航道图投射到全息屏幕上：“那就分两步走。第一步，先去补给站获取零件，同时清理星域外围的高维余孽，避免它们在我们预热跃迁引擎时偷袭；第二步，在星域内找一处稳定的空域，启动跃迁预热，等能量达标后立刻离开，不做停留。”他看向众人，“现在分配任务：雷奥，你带领五名队员乘坐登陆艇，去清理矿站废墟的高维生物，注意保留活口，或许能从它们身上获取更多高维空间的情报；苏晴，你负责改造星舰的传感器，加装抗火山灰干扰的滤镜，同时计算跃迁的精确坐标；凯伦，你和李默的队员去检修跃迁引擎，列出需要补充的零件清单，等雷奥回来就去补给站搜寻。”
众人立刻行动起来。雷奥带领队员登上登陆艇，朝着矿站废墟飞去。矿站的金属外壳早已被熔岩烤得发黑，部分舱体陷在暗红色的岩浆里，冒着滋滋的热气。登陆艇降落在废墟旁的平地上，舱门打开的瞬间，一股刺鼻的硫磺味扑面而来。
“注意脚下，岩浆层很薄，踩错地方会陷进去！”雷奥手持能量枪，小心翼翼地走进废墟。矿站内的设备大多已经熔化，只有几根金属支架还保持着原来的形状。突然，一道紫色身影从支架后窜出，触手直逼雷奥的面门——是一只体型较小的高维生物，身体表面还沾着岩浆的碎屑。
雷奥侧身躲开，能量枪的光束瞬间射中它的腹部，生物发出一声嘶鸣，却没有立刻消散，反而转身朝着岩浆池跑去。“别让它跑了！”雷奥立刻追上去，队员们也纷纷围堵，最终用能量网将它困住。“这只的生命力比之前的强很多，看来首领死后，部分个体吸收了它的残余能量。”雷奥看着能量网中挣扎的生物，对着通讯器说，“我们再搜索一圈，争取多抓几只，带回去给苏晴研究。”
与此同时，苏晴正在主控室改造传感器。她将抗干扰滤镜安装在传感器的镜头前，调试着参数，屏幕上原本模糊的航道图逐渐变得清晰。“好了！现在就算穿过火山灰带，传感器的精度也能保持在85%以上！”她刚要通知林砚，监测屏幕突然亮起警报，“警告！熔岩星域外围出现大量高维生物信号！数量超过三十只，正在朝着星舰方向移动！”
林砚立刻冲进主控室，看着屏幕上快速逼近的红点：“是高维余孽的大部队！雷奥那边怎么样了？”
“他们刚抓住三只活口，正在返回登陆艇！”苏晴调出登陆艇的位置，“还有五分钟就能回到星舰！但高维生物的速度很快，三分钟后就会抵达星舰外围！”
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