“蜂鸟”级登陆艇的引擎在高空发出持续的低鸣，林砚指尖抵着舷窗玻璃，冰凉的触感没能压下心头的悸动——通讯器屏幕上，那道与自己轮廓重合的身影仍在闪烁，对方背对着镜头，正伸手触碰悬浮的蓝色星核晶体，晶体表面的纹路仿佛活过来般，顺着对方的手腕向上蔓延，在空气中勾勒出细碎的蓝光。
“还在看那个影像？”赵猛递来一块压缩饼干，包装纸摩擦的声响在安静的驾驶舱里格外清晰，“刚才在商场废墟，你跳上登陆艇时，我好像看到通讯器屏幕亮了一下，那上面到底藏着什么？”
林砚没有立刻回答，他按下通讯器的暂停键，将屏幕转向赵猛。当赵猛看清影像里的身影时，咀嚼的动作骤然停住，饼干碎屑从嘴角滑落：“这……这不是你吗？怎么会出现在星核晶体旁边？”
“我不知道。”林砚收回通讯器，指尖无意识地摩挲着外壳上的划痕，“从‘磐石号’开始，通讯器就不断跳出奇怪的代码和影像，现在甚至出现了和我一模一样的人。如果这里才是真实世界，那影像里的‘我’，又是什么？”
驾驶位上的老陈突然回头，眼神里带着一丝凝重：“你们还记得‘伪现实屏障’吗？如果之前的末世是屏障制造的幻象，那这影像说不定是‘真实世界’的残留记忆——也许你曾经去过银色森林，只是忘记了。”
林砚的心猛地一沉。他试图回忆过去，却只记得三年前在废弃图书馆找到旧地图的场景，再往前的记忆像是被一层雾笼罩，模糊不清。难道他真的去过银色森林？那道身影，是过去的自己？
就在这时，登陆艇突然轻微震动，老陈的声音再次响起，打断了他的思绪：“前方五公里就是太行山脉余脉，根据卫星地图显示，银色森林就在山脉深处——你们看舷窗外。”
林砚和赵猛立刻凑到舷窗边，顺着老陈指的方向看去。远处的山脉轮廓在灰蒙的天空下逐渐清晰，山脉深处隐约泛着银色的光芒，光芒随着气流起伏，像是一片流动的金属海洋。更让人震惊的是，银色光芒的边缘，环绕着一层淡蓝色的光晕，光晕中不时闪过电弧，与之前高空遇到的紫色云层能量波动截然不同。
“那就是银色森林？”赵猛的声音带着一丝惊叹，他年轻时听巡逻队的人说过银色森林的传说，却没想到真实景象如此震撼，“那些银色光芒，应该是星骸怪物的硬壳反射的光吧？”
老陈点点头，操控着登陆艇缓缓降低高度：“根据‘磐石号’的旧档案，银色森林的面积至少有十平方公里，里面全是星骸怪物，而且越靠近中心，怪物的等级越高。我们必须在森林边缘降落，徒步进入——登陆艇的引擎声音太大，会吸引大量怪物。”
林砚掏出手机，调出刚才在实验室拍下的简易地图。地图上标注的“唯一通路”从能量节点延伸到银色森林边缘，终点是一处被标记为“废弃哨站”的地点。他指着地图上的红点：“我们在废弃哨站降落，那里应该是旧时代联盟军的临时据点，说不定能找到武器和补给。”
老陈调整航向，朝着废弃哨站的方向飞去。随着距离拉近，银色森林的细节越来越清晰——森林里的“树木”其实是高大的金属残骸，星骸怪物在残骸之间穿梭，硬壳反射的光芒将周围的地面照得如同白昼。而森林中心，那片蓝色光晕越来越亮，隐约能看到一块巨大的晶体轮廓，正是通讯器影像里的星核晶体。
“注意规避！”老陈突然大喊，猛地拉动操控杆。林砚抬头看去，只见几只飞行类星骸怪物正从银色森林边缘飞出，朝着登陆艇快速逼近。这些怪物的体型比之前遇到的更大，翅膀上覆盖着一层银色的硬壳，爪子上缠绕的黑色粘液泛着诡异的蓝光。
“电磁枪对它们有用吗？”赵猛举起随身携带的电磁枪，对准窗外的怪物。
老陈摇摇头，脸色凝重：“这些是高阶星骸怪物，硬壳能抵御电磁攻击。我们只能尽量避开，一旦被它们追上，登陆艇会被撕成碎片！”他快速操作控制台，登陆艇开始左右躲闪，引擎的轰鸣声变得更加急促，尾部甚至冒出了淡淡的黑烟。
林砚紧紧抓着身边的固定物，目光紧盯着舷窗外的怪物。他发现这些怪物虽然速度快，却始终保持着一定的距离，似乎在刻意驱赶登陆艇，而不是直接攻击。这一发现让他心里疑惑：难道有什么东西在控制这些怪物？
“废弃哨站就在前面！”老陈突然大喊，指着前方一处相对平坦的空地。空地中央有一座残破的金属建筑，建筑顶部的“联盟军哨站”标志虽然布满锈迹，但仍能辨认。老陈操控着登陆艇，朝着空地快速降落，引擎的尾焰将地面的碎石吹得四处飞溅。
就在登陆艇的起落架即将接触地面时，一只高阶飞行怪物突然从侧面冲来，爪子狠狠砸在登陆艇的机翼上。“咔嚓”一声，机翼瞬间变形，登陆艇失去平衡，朝着地面狠狠撞去。老陈死死握着操控杆，拼命调整方向，最终登陆艇在距离哨站十米远的地方停下，机身剧烈震动，舱内的幸存者们纷纷摔倒在地。
“快出去！”林砚第一个爬起来，拉开舱门。外面的怪物还在围着登陆艇盘旋，他朝着舱内大喊：“老陈，你带着孩子们和老人先进入哨站，赵猛，你和我断后，小李，你带着其他人拿上武器和补给，尽快跟上！”
老陈立刻起身，抱起一个吓得哭出声的孩子，朝着哨站跑去。赵猛举起电磁枪，对准窗外的怪物，虽然知道电磁枪对高阶怪物没用，但还是扣动了扳机。蓝色的电流击中怪物的硬壳，只留下一道浅浅的痕迹，怪物发出一声愤怒的嘶鸣，朝着赵猛扑来。
