赤色手掌裹挟着灼热的能量，在星空中快速放大，掌纹间缠绕的赤色乱流如同毒蛇般扭动，所过之处，连漂浮的金色星核都被染上一层暗沉的红，原本纯净的星核能量瞬间变得浑浊。林砚瞳孔骤缩，几乎是本能地猛打操纵杆，星舰如同离弦之箭般向侧方急冲，堪堪避开赤色手掌的拍击。
“轰——”赤色手掌砸在星舰原本所在的位置，星空中爆发出刺眼的红光，冲击波如同涟漪般扩散，将周围十几颗星核震得粉碎，金色的能量碎片与赤色乱流交织在一起，形成一片危险的能量乱区。林砚死死盯着屏幕，额角的冷汗顺着脸颊滑落：“高维生物竟然能操控星核发源地的能量，它们的实力比之前强太多了！”
凯伦的手指在控制台键盘上翻飞，屏幕上快速弹出十几道红色警示：“星舰尾部装甲被冲击波擦伤，能源线路出现三处泄漏！更糟的是，周围的星核都在被赤色能量污染，我们能利用的星核能量越来越少了！”
苏晴立刻起身冲向能源室：“我去修复能源线路，你们尽量稳住星舰，别被赤色能量包围！”她抓起工具箱，快步穿过走廊，耳边能清晰听到星舰外壳因能量冲击而发出的“咯吱”声。能源室里，火花从破损的线路中迸射，她立刻戴上绝缘手套，用星核粉末混合的修复剂涂抹在破损处，蓝色的修复剂接触到线路，瞬间形成一层保护膜，火花渐渐平息。
林砚操控着星舰在星核之间灵活穿梭，试图避开不断涌现的赤色能量。可赤色手掌如同跗骨之蛆，紧追不舍，每一次拍击都让星舰剧烈震动，能量护盾的数值不断下降。他看着屏幕上越来越多的赤色区域，心中涌起一股无力感——星核发源地的星核虽然密集，却没有可以躲避的掩体，他们就像暴露在猎食者视野中的猎物，无处可藏。
“凯伦！能不能用星核装置的能量反击？”林砚大喊，目光落在主控台旁的星核装置上，装置的螺旋纹路仍在泛着金色光芒，只是光芒比之前暗淡了几分。
凯伦快速调出星核装置的参数：“装置还在调试中，强行启动攻击功能会导致能量紊乱，甚至可能引爆装置！但我们可以启动‘星核屏障’功能，用装置吸收周围未被污染的星核能量，构建一道临时屏障，挡住赤色手掌的攻击！”
“那就启动星核屏障！不管付出什么代价，我们都要撑到苏晴修复完能源线路！”林砚的声音带着决绝。
凯伦深吸一口气，按下星核装置的启动按钮。装置顶端的凹槽中射出一道金色光束，如同触手般伸向周围的星核，未被污染的星核瞬间被光束吸附，金色能量顺着光束涌入装置，螺旋纹路的光芒越来越亮。片刻后，一道金色的半圆形屏障从装置中扩散，将整个星舰笼罩其中。
就在这时，赤色手掌再次袭来，重重拍在星核屏障上。金色屏障剧烈震动，表面泛起无数涟漪，如同即将破碎的玻璃。林砚能感觉到，星舰内部的能量正在快速流失，星核装置的温度不断升高，外壳甚至泛起了红色。
“屏障撑不住了！装置的温度已经超过警戒值，再这样下去会融化的！”凯伦的声音带着焦急，他试图降低装置的能量输出，可赤色手掌的压力越来越大，屏障的光芒正在快速减弱。
就在这危急时刻，苏晴的声音从通讯器里传来：“能源线路修复完成！备用能源已接入星核装置！”
随着备用能源的注入，星核装置的光芒瞬间暴涨，金色屏障重新变得凝实，甚至将赤色手掌微微顶回了几分。林砚抓住这个机会，操控星舰快速后退，远离赤色手掌的攻击范围。他看着屏幕上逐渐稳定的能量数值，长长舒了口气：“苏晴，你来得太及时了！”
苏晴回到主控室，脸上带着疲惫却坚定的笑容：“我在能源室发现，被污染的星核能量虽然危险，但只要用裂空枪的晶体过滤，就能转化为可用的能量。我们可以利用这一点，为星舰和星核装置补充能源。”
林砚眼前一亮：“这是个好主意！凯伦，能不能改造星舰的能源吸收系统，用裂空枪晶体作为过滤核心？苏晴，你负责用晶体过滤污染的星核能量，我来操控星舰收集能量碎片。”
凯伦立刻开始改造能源吸收系统，他将裂空枪的晶体拆下，安装在能源吸收装置的核心位置，再用星纹导管将装置与星核装置连接。苏晴则站在能源吸收装置旁，集中精神控制晶体的能量，当被污染的星核能量碎片靠近装置时，晶体发出柔和的蓝光，将赤色杂质过滤掉，纯净的金色能量顺着导管涌入星舰和星核装置。
星舰的能量护盾数值开始回升，星核装置的螺旋纹路也恢复了耀眼的光芒。林砚操控着星舰，在能量乱区中穿梭，收集那些被震碎的星核能量碎片。赤色手掌依旧在后面追击，但失去了污染星核的优势，它的攻击威力明显减弱，再也无法对星核屏障造成威胁。
“我们不能一直被动躲避，必须找到高维生物的本体！”林砚看着屏幕上始终跟在身后的赤色手掌，眼神变得锐利，“凯伦，能不能通过赤色能量的波动，定位高维生物的位置？”
凯伦调出能量波动图谱，手指在屏幕上滑动，试图从杂乱的波动中找到规律：“赤色能量的波动很混乱，但它们都来自同一个方向——星核发源地的核心区域！高维生物的本体应该就隐藏在那里，它通过远程操控赤色能量，对我们发起攻击！”
