星舰在星核通道中平稳航行，金色能量核心的光芒愈发柔和，主控室里的紧张氛围渐渐消散，取而代之的是一种劫后余生的松弛。林砚调整着星舰的航行参数，将航线精准锁定在星尘停泊点，屏幕上的星图不断放大，那个位于通道边缘的停泊点逐渐清晰——它不像中转节点那样是单一的空间站，而是由三座环形空间站组成的集群，围绕着一颗小型白矮星运转，白矮星散发的淡白色光芒为整个区域镀上了一层清冷的光晕。
“星舰当前状态稳定，装甲损伤率维持在37%，辅助推进器输出功率已通过临时校准提升至85%，但结构完整性场（sif）仍有两处薄弱区域，需要在停泊点进行加固。”凯伦调出实时监测数据，手指在触摸控制台上快速滑动，“星尘停泊点的公共通讯频道有信号响应，显示当前有三艘民用运输舰和一艘科研考察船停泊，没有高维生物的能量特征记录，初步判断安全。”
林砚微微颔首，目光扫过屏幕上的停泊点资料：“陆泽的笔记里提到过，星尘停泊点是星核通道边缘的中立区域，由星际商会联合管理，维修设施采用的是最新的自动化维修矩阵，应该能满足我们的修复需求。不过中立区域鱼龙混杂，我们还是要保持警惕，修复期间尽量不要与其他舰船产生交集。”
就在这时，苏晴推着一辆装载着物资的悬浮车走进主控室，车身上摆放着整齐的修复剂罐和星核粉末容器，还有几块从能源储备库带回的不规则星核晶体。“物资清点完毕，修复剂32罐，星核粉末17千克，还有三块高纯度星核晶体，足够修复星舰所有损伤，甚至能对星核装置进行一次小幅升级。”她拿起一块拳头大小的星核晶体，晶体在灯光下折射出七彩光芒，内部隐约有能量流动的轨迹，“这些晶体的能量纯度远超我们之前使用的，或许能强化能量传导导管的星纹稳定性，减少过载风险。”
凯伦眼睛一亮，立刻接过晶体接入检测装置：“如果用这种高纯度晶体作为传导介质，配合生物神经凝胶包进行线路优化，星核装置的输出效率能提升15%，防御护盾的能量循环速度也能加快。不过自动化维修矩阵需要适配我们的星舰结构，我得提前上传结构图纸进行匹配校准。”
星舰在航行四小时后，终于抵达星尘停泊点的外围航道。三座环形空间站如同巨大的银色指环，沿着固定轨道围绕白矮星旋转，空间站表面的能量灯带闪烁着规律的光芒，无数小型穿梭机在空间站之间往来穿梭，呈现出一派繁忙而有序的景象。与中转节点的死寂不同，这里充满了生机，公共通讯频道里甚至能听到不同星球的语言交流声。
“已收到停泊点管控中心的指令，分配到c区7号停泊位，允许接入自动化维修矩阵。”凯伦调整着星舰姿态，“管控中心要求我们提供舰船登记码和船员身份信息，我已经把陆泽留下的通用登记码发送过去，正在等待确认。”
几秒钟后，屏幕上弹出“验证通过”的绿色提示，c区空间站的能量护盾打开一道精准的通道，林砚操控着星舰缓缓驶入，平稳停落在7号停泊位。停泊位周围的机械臂立刻启动，如同灵活的触手般贴合在星舰外壳上，维修矩阵的全息投影在星舰周围展开，形成一层淡蓝色的能量光幕。
“维修矩阵已接入，正在扫描船体损伤……扫描完成，生成修复方案预计需要十分钟。”凯伦盯着屏幕上不断刷新的数据，“管控中心发来消息，询问我们是否需要补充能源和生活物资，他们可以提供上门配送服务。”
“暂时不需要，”林砚摇头拒绝，“我们的能源储备充足，生活物资也还够用。苏晴，你负责监督星核装置的修复工作，重点检查能量传导导管的星纹修复情况；凯伦，你跟我去对接维修矩阵的参数设置，顺便了解一下停泊点的近期动态，看看有没有关于高维生物的传闻。”
两人穿戴好便携通讯器，走出星舰舱门。停泊位所在的c区空间站内部宽敞明亮，地面采用防滑合金材质，两侧的商铺和服务站鳞次栉比，往来的船员们穿着不同风格的制服，有的在搬运货物，有的在交流洽谈。空气中弥漫着淡淡的臭氧味和星际燃料的特殊气味，与中转节点的锈蚀味形成了鲜明对比。
维修矩阵的控制中心位于停泊位后方的独立舱室，一位穿着蓝色制服、戴着全息眼镜的工作人员正在等待他们。“你们好，我是c区维修主管艾拉，”工作人员的声音温和，全息眼镜上显示着星舰的初步修复报告，“你们的舰船损伤比较严重，尤其是装甲和能源线路，自动化维修矩阵需要12小时才能完成全面修复，如果需要加急，我们可以调配额外的维修机器人，但需要支付额外的星核晶体作为费用。”
凯伦立刻回应：“不需要加急，按正常流程修复即可，我们可以提供高纯度星核晶体作为维修费用。另外，想向你了解一下，近期有没有异常的能量波动或者不明舰船出现？”
艾拉的全息眼镜闪烁了一下，调出相关记录：“最近一周停泊点的能量监测都很稳定，没有异常波动记录。不过三天前有一艘匿名的黑色舰船短暂停泊，没有登记完整信息，停留不到一小时就离开了，方向是星核通道深处。管控中心尝试追踪，但那艘舰船启动了反探测装置，很快就失去了信号。”
林砚心中一凛，追问到：“那艘舰船有没有显示特殊的能量特征？比如赤色能量或者空间扭曲迹象？”
“能量特征没有记录，”艾拉摇了摇头，“不过有船员反映，那艘舰船停泊期间，周围的通讯信号出现过短暂干扰，而且停泊位附近的能量探测器有过一次轻微过载。管控中心认为可能是舰船的能源系统不稳定，没有进一步调查。”
林砚和凯伦交换了一个眼神，都从对方眼中看到了警惕。高维生物的本体在中转节点被晶体阵困住，虽然暂时无法脱身，但不排除它还有其他分身，或者有同党存在。那艘匿名黑色舰船的异常举动，很可能与高维生物有关。
“麻烦你如果发现类似的舰船，及时通知我们。”林砚留下了星舰的通讯频率，“这是我们的联系方式，提供有效信息的话，我们会支付丰厚的报酬。”
艾拉点头答应，将通讯频率记录下来：“没问题，如果有异常情况，我会第一时间联系你们。维修矩阵的修复方案已经生成，你们可以通过终端实时查看修复进度，有任何调整需求都可以随时告诉我。”
离开控制中心后，凯伦压低声音说道：“那艘黑色舰船肯定有问题，说不定是在追踪我们，或者在星核通道深处策划什么阴谋。要不要我黑进管控中心的数据库，查一下那艘舰船的详细信息？”
“暂时不用，”林砚摇头，“中立区域的管控系统有严格的防火墙，强行入侵容易引起怀疑，反而给我们带来麻烦。我们先专注修复星舰，同时让苏晴加强能量监测，一旦发现赤色能量特征，立刻启动警报。”
两人返回星舰时，苏晴正站在能源控制台前，眉头微蹙地盯着屏幕上的能量曲线。“怎么了？”林砚走上前询问。
“星核装置的能量传导导管已经修复，但我发现一个奇怪的现象，”苏晴指着屏幕上的波动曲线，“高纯度星核晶体接入后，能量流动很稳定，但检测到停泊点的公共能源网络中，有微弱的异常能量信号，频率与高维生物的赤色能量有些相似，但强度非常低，像是被某种技术屏蔽了。”
凯伦立刻调出公共能源网络的监测数据，进行频谱分析：“确实有异常信号，来源是a区空间站的方向，而且信号正在缓慢增强。这种屏蔽技术很高级，普通的探测器根本无法发现，幸好我们用了高纯度星核晶体作为检测介质，才能捕捉到信号。”
林砚的脸色变得凝重起来：“看来那艘匿名黑色舰船不是偶然出现的，a区空间站很可能隐藏着问题。苏晴，你继续监测信号变化，分析信号的具体来源；凯伦，你利用维修矩阵的权限，悄悄调取a区空间站的停泊记录，看看那艘黑色舰船是否停靠过a区；我去驾驶舱，用星舰的远程传感器对a区进行扫描，注意不要触发停泊点的反探测警报。”
分工完毕后，三人立刻投入工作。星舰的远程传感器采用的是先进的相位扫描技术，能够穿透空间站的外层护盾，进行低强度探测而不被发现。林砚操控着传感器，将扫描范围精准锁定在a区空间站，屏幕上逐渐浮现出a区的内部结构图像。
a区空间站的布局与c区不同，更多的是密闭的实验室和仓库，停泊位上只停靠着一艘标注为“科研考察船”的白色舰船，船身上印有星际科学院的标志。但在空间站的底层区域，传感器检测到了一道厚重的能量屏障，屏障后方的信号被完全屏蔽，无法探测到内部情况。
“a区底层有能量屏障，屏蔽了所有探测信号，异常能量就是从屏障后方泄露出来的。”林砚调整着传感器的频率，试图穿透屏障，但每次都被反弹回来，“这道屏障的能量强度很高，采用的是星核能量与空间扭曲技术结合的屏蔽方式，和我们在中转节点遇到的护盾技术类似。”
凯伦的声音从通讯器里传来：“查到了，那艘匿名黑色舰船三天前确实停靠过a区空间站的专用停泊位，登记的是‘物资运输船’，但停泊位的监控录像被人为删除了，只剩下进出港的时间记录。而且那艘科研考察船已经停泊了半个月，远超正常的考察周期，船员名单也有异常，有三个人的身份信息是伪造的。”
苏晴补充道：“异常能量信号的强度还在增强，而且频率越来越接近高维生物的能量特征，我怀疑屏障后方可能在进行某种与高维生物能量相关的实验，或者在储存高维生物的能量样本。如果实验失控，或者能量样本泄漏，整个停泊点都会受到影响。”
林砚陷入沉思，手指在操纵杆上轻轻敲击：“星舰还需要12小时才能完成修复，现在不能贸然行动。但我们也不能坐视不管，如果屏障后方真的有高维生物相关的威胁，一旦爆发，我们可能会被困在这里。”他顿了顿，做出决定，“凯伦，你继续利用维修矩阵的权限，尝试破解a区底层的监控系统，获取更多信息；苏晴，你用高纯度星核晶体制作一个便携式能量探测器，增强信号捕捉能力；我去联系维修主管艾拉，从她那里打听一下a区空间站的情况，看看能不能找到突破口。”
