凯伦和阿峰背靠背站在门口，枪口对准门外。走廊里传来急促的脚步声，还有安保人员的呼喊声：“网络中心有人入侵，立刻支援！”
“进度条85%！”林砚的手指微微发抖，脚踝的伤口因为紧张开始隐隐作痛。他咬紧牙关，输入最后一段破解代码，进度条终于跳到了100%——“后门程序破解成功，正在连接地下五层能源控制系统……”
就在这时，备用发电机的切换时间到了。整个总部突然陷入一片黑暗，应急灯随即亮起，发出刺眼的红光。林砚的屏幕上显示：“地下五层能源系统重新启动，权限锁定，无法连接！”
“该死！”林砚狠狠捶了一下服务器，“备用发电机切换提前了，我们错过了窗口期！”
凯伦的战术平板突然震动，是陈宇发来的信号：“我找到苏晴了，但我们被困在十二楼楼梯间，守卫正在用破门器，请求支援！”
“不能再等了。”凯伦拉起林砚，“启动撤离方案，从通风管道原路返回，去接应陈宇和苏晴。”
三人重新爬进通风管道，朝着十二楼的方向前进。但刚走了没几步，通风管道突然剧烈震动起来——是星核能源启动了通风系统的紧急锁闭装置，管道内的气流瞬间增强，将他们往回推。
“管道要关闭了！”阿峰死死抓住管道壁的支架，“我们必须立刻出去，否则会被夹在里面！”
凯伦在通风管道的侧壁上找到一个检修口，用激光切割器切开。三人跳下去，发现自己身处五楼的办公区，走廊里的警报声震耳欲聋，红色的应急灯闪烁着，将整个楼层照得如同地狱。
“陈宇，听到请回答，你们现在的位置！”林砚对着通讯器大喊，但里面只有滋滋的电流声——信号被屏蔽了。
张科长的声音突然传来，带着杂音：“林砚，立刻撤离！基地监测到星核通道的能量波动开始异常，总部可能启动了应急程序，再不走就来不及了！苏晴和陈宇那边，我已经派接应小队过去，你们先撤！”
“可是……”林砚还想说什么，却被凯伦拉住：“服从命令，我们现在留下来也帮不上忙，只会多增加伤亡。”
三人沿着楼梯往下跑，途中遇到几波巡逻的安保人员，凯伦和阿峰用麻醉枪解决了他们，但也浪费了不少时间。当他们终于从西侧的下水道撤离到总部外时，天边已经泛起了鱼肚白。
接应他们的车辆停在路边，李默焦急地等在车旁：“苏晴和陈宇已经被救出来了，只是苏晴的手臂被流弹擦伤，陈宇的腿被破门器砸伤，都没有生命危险。”
林砚松了口气，钻进车里。看着窗外逐渐远去的星核能源总部，他的心里充满了挫败感——他们精心制定的计划，因为临时增加的安保措施和提前的发电机切换而失败，星核通道的问题依然没有解决。
车辆驶回基地时，苏晴和陈宇已经在医疗室接受治疗。苏晴看到林砚，勉强笑了笑：“对不起，我没能完成任务。”
“不是你的错。”林砚坐在她身边，“是我们的情报出现了疏漏，而且星核能源的防御比我们预想的更严密。”
张科长走进医疗室，脸色凝重：“根据基地监测的数据，星核通道的能量波动在我们行动期间出现了三次峰值，虽然暂时稳定下来，但下次失控的风险更高。我们需要重新制定计划，这次要更谨慎，更全面。”
林砚点点头，看向窗外——山谷里的阳光再次升起，却没能驱散他心中的阴霾。这次任务的失败让他明白，星核能源的阴谋远比他们想象的更复杂，想要阻止星核通道失控，他们还有很长的路要走。他拿出加密终端，打开里面储存的网络数据——虽然没能破解地下五层的能源系统，但他收集到了星核能源最新的网络防御参数，这或许能为下一次计划提供关键线索。
医疗室外，凯伦和阿峰正在清点装备，修复受损的emp干扰器；李默则在整理这次行动的情报，标注出需要补充调查的疑点；陈宇躺在病床上，回忆着总部内部的防御细节，试图找出新的潜入路线。整个基地没有因为任务失败而陷入消沉，反而更加坚定了他们的决心——无论需要多少次尝试，他们都必须阻止星核能源，守护这片土地的安全。
