男人回忆道：“大概是昨天凌晨三点左右，天空突然变得一片漆黑，就算打开手电筒也照不亮周围的环境。空气中弥漫着一种奇怪的腥味，暗物质粒子像萤火虫一样在空中漂浮，浓度上升得非常快。我们躲在岩石缝里，不敢出去，风暴持续了大约两个小时才结束。”
“风暴结束后，周围的植物好像变得更活跃了，而且那些刻痕里渗出的深蓝色液体也更多了。”艾米补充道，“我们还发现，风暴过后，暗物质信号源的位置好像发生了轻微的偏移。”
凯伦快速敲击着分析仪的键盘，屏幕上出现了一系列复杂的数据模型。“这可能和星核通道的不稳定性有关。”他的声音带着一丝兴奋，“暗物质风暴应该是星核通道能量泄漏引发的，而信号源位置的偏移，或许意味着我们离通道的核心区域越来越近了。”
林砚站起身，看向远方的瀑布。夜色已经完全笼罩了赤色丛林，瀑布的水流在月光下泛着银白色的光芒，那里是他们暂时的避难所，但绝不是终点。“我们先回营地，把汤姆他们带上，再一起讨论下一步的计划。”他对男人说，“我叫林砚，这是苏晴和马克，你们叫什么名字？”
“我叫杰克，她是艾米。”男人回答道，扶着艾米慢慢站起身，“谢谢你们救了我们，否则我们可能撑不了多久了。”
“我们是同伴，互相帮助是应该的。”林砚说着，示意马克帮忙搀扶艾米，“苏晴，你在前面开路，注意警戒，我们尽快返回营地。”
四人转身向营地的方向走去，杰克和艾米走在中间，马克和苏晴分别在两侧保护。暗物质浓度已经稳定在0.5微克\/立方米左右，分析仪不再发出刺耳的警报，但每个人都知道，这只是暂时的平静。
一路上，杰克断断续续地讲述着他们的经历。动力舱的船员大多是工程师和技术人员，杰克是动力系统的主管，艾米则是通讯工程师。飞船坠毁后，他们曾尝试联系其他舱段，但通讯设备全部损坏，只能依靠应急信号发射器发送求救信号，却一直没有收到回应。
“我们本来以为只有我们两个人活下来了。”杰克看着远方的营地灯光，眼中泛起一丝希望，“没想到还能遇到你们，或许我们真的有机会离开这个鬼地方。”
林砚没有说话，只是握紧了手中的战术匕首。离开这个世界的前提，是找到星核通道的核心区域，收集足够的残骸碎片，修复通道。而现在，他们不仅要面对丛林中的未知生物和食肉植物，还要应对不稳定的暗物质环境，更重要的是，他们还不知道极光号坠毁的真正原因——是意外，还是人为？
回到营地时，汤姆三人已经在岩石旁搭建了简易的帐篷，凯伦和埃里克正在监测周围的环境数据。看到杰克和艾米，汤姆立刻迎了上来，脸上露出惊喜的表情：“杰克！艾米！你们还活着！真是太好了！”
“汤姆，没想到能在这里见到你。”杰克激动地握住汤姆的手，眼眶有些湿润，“船长他……”
汤姆的笑容瞬间凝固，他低下头，沉默了片刻，才缓缓说道：“我们已经知道了，莉娜告诉我们，动力舱坠毁时的情况很严重。”他拍了拍杰克的肩膀，“逝者已矣，我们活着的人，要好好活下去，完成他们未完成的事。”
艾米被扶到帐篷里休息，莉娜拿出仅剩的食物和水递给她，细心地照顾着她。凯伦则拉着杰克，详细询问暗物质风暴的每一个细节，试图从中找到星核通道的规律。
林砚坐在岩石上，看着眼前的九个人。他们来自不同的国家，有着不同的身份和背景，但此刻，他们都是被困在赤色世界的幸存者，有着共同的目标——活下去，回到地球。
“凯伦，分析结果怎么样？”林砚问道。
凯伦抬起头，推了推鼻梁上的眼镜，说道：“根据杰克和艾米提供的信息，结合之前的检测数据，我初步推测，星核通道的核心区域应该在瀑布上游的峡谷深处。暗物质风暴是能量泄漏的表现，而信号源位置的偏移，说明通道正在缓慢扩张，如果我们不能尽快找到核心区域，通道可能会完全失控，到时候整个赤色世界都会被暗物质吞噬。”
“那我们明天就出发，前往瀑布上游的峡谷。”林砚做出决定，“汤姆，你的腿伤怎么样？艾米的身体状况能支撑长途跋涉吗？”
汤姆活动了一下受伤的腿，说道：“经过抗菌喷雾的处理，疼痛已经缓解了很多，应该能正常行走。艾米的伤口也已经消毒，只要注意休息，应该没问题。”
艾米靠在帐篷里，虚弱地说道：“我可以走，通讯设备虽然损坏了，但我或许能尝试修复一部分，或许能接收到更多的信号。”
林砚点点头，看向所有人：“明天一早，我们分成两组。第一组由我、苏晴、杰克和艾米组成，前往峡谷深处寻找星核通道的核心区域；第二组由马克、莉娜、汤姆、凯伦和埃里克组成，留在营地附近，收集食物和水源，修复损坏的设备，同时监测暗物质浓度和周围环境的变化。如果遇到危险，立刻用应急信号发射器联系我们。”
“我反对。”马克立刻说道，“峡谷深处太危险了，你们只有四个人，而且艾米的身体还很虚弱，万一遇到危险，根本没有足够的人手应对。我应该和你们一起去。”
“营地也需要有人守护。”林砚解释道，“汤姆和艾米受伤，凯伦和埃里克需要专注于数据分析和设备修复，只有你和莉娜有足够的战斗经验，能够保护营地的安全。”他顿了顿，补充道，“我们只是去侦查，不会贸然深入，如果遇到无法应对的危险，会立刻撤退。”
马克还想再说些什么，却被莉娜拉住了。莉娜摇了摇头，对他说：“林砚说得对，营地需要我们守护，我们不能让他们后顾之忧。”
林砚看着众人，眼神坚定：“我们现在的每一步，都关系到所有人的生死。我知道这很危险，但我们没有选择。只有找到星核通道，修复它，我们才有机会离开这里。”
夜色渐深，赤色丛林恢复了宁静，只有瀑布的轰鸣声和分析仪的轻微蜂鸣声在空气中回荡。众人各自休息，却大多没有睡意。杰克和艾米靠在帐篷里，回忆着逝去的同伴；汤姆和莉娜在检查武器和装备；凯伦和埃里克还在研究数据模型；马克则在营地周围巡逻，警惕地观察着周围的动静。
林砚坐在岩石上，望着深紫色的天幕。他想起了地球的夜空，那里有璀璨的星河，有皎洁的月光，有城市的灯火。而在这里，只有无尽的危险和未知。但他知道，只要他们团结一心，就一定能克服所有的困难，找到回家的路。
突然，凯伦的分析仪发出一阵轻微的提示音，打破了营地的宁静。凯伦快速查看屏幕，脸色瞬间变了：“暗物质浓度又开始上升了，而且……信号源的位置正在快速向我们靠近！”
林砚立刻站起身，握紧了战术匕首，目光警惕地看向峡谷的方向。夜色中，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视，一场新的危险，正在悄然逼近。
