林砚将战术背包甩到肩上时，便携通讯器突然震动起来，杰克的声音带着电流杂音从里面传来：“溶洞西北方向500米处的红外警报触发，显示有三个快速移动目标正在靠近，速度约每秒8米，体型接近成年人类。”
“是暗影议会的追兵？”米勒立刻停下手中的数据分析，指尖悬在终端的防御系统操控界面上，“需要启动电磁脉冲屏障吗？能暂时干扰他们的能量武器。”
“先别急。”林砚按住通讯器，目光扫过溶洞内整装待发的众人，“汤姆，你和马克留守溶洞，启动一级防御预案。如果目标强行突破，先用电磁脉冲压制，不到万不得已不要开火，避免暴露位置。”他顿了顿，补充道，“重点保护凯伦和终端设备，波动数据的破解不能中断。”
汤姆立刻将合金盾牌架在入口处，马克则蹲下身调试着地面下的感应地雷：“放心，我们在入口外布了三道感应线，只要他们踏入50米范围，地雷会先触发强光干扰，给我们争取反应时间。”
安排好留守人员，林砚转向苏晴和肯恩：“我们三个去石林回收装置核心，带上切割器和能量护盾。肯恩，你的腿伤还能支撑快速行动吗？”
肯恩活动了一下左腿，将匕首别在小腿外侧的刀鞘里：“昨晚撤退时已经缓过来了，而且石林地形我熟，能避开那些暗物质渗出的裂缝。”他从背包里掏出一个巴掌大的金属探测器，“这个还能定位装置的能量核心，比探测仪更精准。”
另一边，埃里克正检查着能量枪的弹夹，身旁的背包里装着地质探测仪和罗德里格斯博士的旧地图。“林砚，科研基地那边我和露西去就行。”他指了指地图上标记的实验室位置，“根据博士留下的笔记，第三份资料应该藏在地下三层的数据库里，那里有独立的防磁储存柜，就算星核通道崩坏也不会损坏。”
露西点点头，将一个小型医疗箱塞进背包：“我带了止血凝胶和骨折固定夹板，万一遇到幽影噬光体，也能及时处理伤口。而且我的声波探测仪能穿透5米厚的岩石，能提前发现地下的能量反应。”
林砚看了眼手表，此时距离日出还有23分钟，赤色世界的天际已经泛起一层淡红色的光晕。“所有人注意，上午10点前必须返回溶洞汇合。如果遇到无法应对的危险，立刻启动通讯器上的紧急信号，我们会第一时间支援。”他将一把能量手枪递给苏晴，“这个备用，里面的能量弹能击穿幽影噬光体的表皮，关键时刻能救命。”
两队人分别从溶洞的侧门和正门出发。林砚三人沿着昨晚撤退的路线向石林前进，路面上还残留着幽影噬光体的爪痕，暗紫色的液体在晨光中凝结成晶体，踩上去发出清脆的碎裂声。苏晴走在最前面，便携探测仪屏幕上的红点越来越清晰，距离显示还有800米。
“前面就是石林了。”苏晴突然停下脚步，示意两人蹲下，“我看到平台上有动静，好像还有人留守。”她从背包里掏出望远镜，镜头里出现两个穿着黑色斗篷的身影，正围着剩下的那个金属装置忙碌，脚边没有看到幽影噬光体的踪迹。
肯恩凑过来，压低声音说道：“应该是昨晚没来得及撤走的人，可能在试图修复被拆卸的线缆。我们可以从石林西侧绕过去，那里的岩石缝隙更宽，能悄悄靠近平台。”
三人沿着石林边缘慢慢移动，西侧的岩石上覆盖着一层暗红色的苔藓，踩上去格外湿滑。林砚走在中间，手指始终扣着能量枪的扳机，目光警惕地扫视着周围的岩石缝隙——昨晚的经验告诉他，幽影噬光体很可能藏在暗处。
突然，肯恩的金属探测器发出急促的蜂鸣，屏幕上的能量数值瞬间飙升到峰值。“核心部件就在前面那个装置里！”他指着平台中央的金属装置，“而且探测器显示，装置的防护罩能量正在下降，应该是昨晚被拆卸线缆时受损了。”
苏晴掏出切割器，按下启动按钮，蓝色的火焰从喷嘴处喷出：“只要防护罩的能量低于阈值，切割器就能切开一个缺口。我们现在行动，速战速决。”
三人同时起身，朝着平台冲去。平台上的两个黑衣人听到动静，立刻转身举起能量枪，却没来得及扣下扳机——肯恩甩出腰间的匕首，精准地击中了左边那人的手腕，能量枪“哐当”一声掉在地上。右边那人刚想弯腰去捡，林砚的能量枪已经对准了他的胸口。
“不许动！”林砚的声音冰冷，“谁让你们留在这里的？带走的两个装置去了哪里？”
被匕首击中手腕的黑衣人捂着伤口，眼神中满是警惕，却不肯开口说话。另一个黑衣人则慢慢后退，手悄悄摸向腰间的通讯器。苏晴立刻上前，一脚将他的通讯器踢飞，切割器的火焰抵在他的脖子上：“再动一下，我就烧穿你的喉咙。”
就在这时，肯恩突然大喊：“小心！”他猛地扑向林砚，将他推倒在地。一道能量光束擦着林砚的肩膀飞过，击中了旁边的岩石，迸发出刺眼的火花。
林砚抬头一看，石林东侧突然冲出三个黑衣人，手中的能量枪正对着他们。“是埋伏！”他立刻拉着肯恩躲到装置后面，苏晴也迅速蹲下，切割器的火焰转向冲过来的黑衣人。
“他们怎么会知道我们在这里？”苏晴一边射击一边问道，能量光束击中一个黑衣人的肩膀，那人惨叫一声倒在地上。
肯恩盯着倒在地上的黑衣人，突然皱起眉头：“他们的斗篷上有荧光粉，和昨晚幽影噬光体身上的纹路颜色一样！应该是通过荧光粉追踪我们的踪迹。”他指了指自己的裤腿，上面沾着一点淡紫色的粉末，“昨晚撤退时不小心蹭到的。”
林砚掏出电磁脉冲手雷，拔掉保险栓：“我数到三，我扔出手雷，苏晴你趁机用切割器破坏装置的防护罩，肯恩负责掩护。”他深吸一口气，“一、二、三！”
手雷在空中划出一道弧线，落在冲过来的黑衣人中间。伴随着一声闷响，强烈的电磁脉冲扩散开来，黑衣人的能量枪瞬间失效，通讯器也发出刺耳的杂音。苏晴立刻冲上前，切割器的火焰对准装置顶部的防护罩，蓝色的火花不断飞溅。
“快！防护罩还有30秒就会重新启动！”苏晴大喊，切割器的喷嘴已经变得通红。肯恩则举着能量枪，警惕地盯着倒在地上的黑衣人，防止他们起身反抗。
突然，躺在平台边缘的一个黑衣人猛地起身，手中握着一把匕首，朝着苏晴的后背刺去。林砚眼疾手快，一把推开苏晴，自己却被匕首划伤了胳膊，鲜血瞬间浸透了衣袖。
“林砚！”苏晴惊呼一声，切割器的火焰瞬间转向，直接烧穿了那个黑衣人的胸膛。那人闷哼一声，倒在地上不再动弹。
“别管我，先拿核心部件！”林砚按住流血的胳膊，从背包里掏出止血凝胶，胡乱地涂在伤口上。苏晴咬了咬牙，加快了切割速度。随着“咔嚓”一声脆响，防护罩被切开一个圆形的缺口，里面闪烁着蓝色的能量核心。
肯恩立刻上前，用特制的钳子夹住能量核心，小心翼翼地取了出来。“拿到了！”他将核心放进防水收纳盒里，“我们快撤，电磁脉冲的效果快消失了！”
三人立刻朝着石林外撤退，身后传来黑衣人的怒吼声。刚跑出石林，苏晴的便携探测仪突然发出警报，屏幕上出现十几个红点，正从四面八方朝着他们的方向移动。
“是幽影噬光体！至少有十只！”苏晴脸色大变，“它们应该是被刚才的枪声吸引过来的。”
林砚看了眼受伤的胳膊，又看了眼身后追来的黑衣人，咬了咬牙：“肯恩，你带着核心部件先走，去溶洞和汤姆汇合。我和苏晴断后，引开幽影噬光体。”
“不行！要走一起走！”肯恩立刻反对，“你的胳膊受伤了，单独行动太危险。”
“没时间争论了！”林砚将能量枪塞到肯恩手里，“核心部件比我们的命重要，必须送回溶洞让凯伦分析。你快走，我们会想办法脱身的。”
苏晴也点头：“你放心，我有声波干扰器，能暂时逼退幽影噬光体。我们很快就会追上你。”
肯恩咬了咬牙，转身朝着溶洞的方向跑去。林砚和苏晴则朝着相反的方向跑去，身后的幽影噬光体发出尖锐的咆哮，紧紧跟在他们后面。
与此同时，埃里克和露西已经抵达废弃科研基地的外围。基地的外墙大部分已经坍塌，露出里面残破的建筑结构，地面上覆盖着厚厚的灰尘，只有偶尔闪过的暗紫色荧光，显示这里存在暗物质残留。
“根据地图显示，地下三层的入口在主楼的西侧。”埃里克掏出地质探测仪，屏幕上显示出基地的地下结构，“不过入口可能被坍塌的石块堵住了，需要用爆破装置清理。”
露西四处打量着周围的环境，突然指着主楼的窗户：“那里有新鲜的脚印，应该是最近有人来过。”她蹲下身，仔细观察着地面上的脚印，“尺码和暗影议会成员的靴子一致，而且脚印的方向是朝着地下入口的。”
埃里克皱起眉头：“难道他们也在找第三份资料？”他从背包里掏出爆破装置，“不管怎样，我们必须尽快拿到资料。露西，你负责警戒，我来安装爆破装置，三分钟后就能炸开入口。”
露西点点头，举起能量枪，目光警惕地盯着主楼的入口。埃里克则快步走到西侧的坍塌处，将爆破装置贴在石块上，按下启动按钮。倒计时开始，红色的数字在屏幕上跳动。
就在倒计时还剩10秒时，露西突然大喊：“埃里克，小心身后！”她立刻开枪，能量光束击中一个从主楼里冲出来的黑衣人。埃里克猛地转身，看到三个黑衣人正举着能量枪对准他，其中一人手中还握着一个奇怪的装置，正对着爆破装置的方向。
“是信号干扰器！”埃里克脸色大变，立刻扑向爆破装置，想要在干扰前关掉它。但已经晚了，黑衣人按下了干扰器的按钮，爆破装置的屏幕瞬间变黑，倒计时停止。
“把地质探测仪和地图交出来，我们可以放你们走。”为首的黑衣人开口说道，声音沙哑，“罗德里格斯博士的资料不是你们能碰的。”
