千禧年的钟声，似乎并没有给瓦盆村的瓦器厂带来好运。进入2001年，工厂的处境愈发艰难。
吴老虎主导的“塑料分厂”在短暂的红火之后，很快因为南方更廉价、更多样的产品的冲击而陷入停滞，最终只能惨淡收场。而赵铁蛋和老师傅们坚守的“瓦器主厂”，虽然保住了质量和口碑，但在整个市场的萎缩面前，也只能是勉力维持，工人们的工资都开始发不出来了。
吴老虎变得沉默寡言，整日奔波在催讨货款的路上，曾经的意气风发被现实磨得所剩无几。赵铁蛋则把更多的时间，都投入到他那些不被理解的“飞鸟”陶器的创作中，仿佛要在那团旋转的泥土里，为自己和工厂寻找一个出口。
整个瓦盆村，都笼罩在一种转型的阵痛和对未来的迷茫之中。
就在这时，一道微弱的光，从一根细细的电话线里，传了进来。
这道光，来自林福来。
在吴老虎和赵铁蛋因为工厂的生存而焦头烂额时，林福来正沉迷于一个全新的、充满魔力的世界——互联网。他在镇上王富贵开的“飞宇网吧”里，办理了一个“包月套餐”。每天吃过晚饭，他都会骑着那辆破旧的自行车，花半个多小时，去镇上那间烟雾缭绕、充斥着键盘敲击声和游戏嘶吼声的狭小空间里， “遨游”到半夜。
他不像别的年轻人那样，沉迷于《红色警戒》或是跟天南地北的陌生女孩“网聊”。他把所有的时间，都花在了一个叫“bbs”的东西上。那是中国互联网最早的论坛，像一个巨大的、无形的、用代码构建起来的虚拟茶馆。在那些名为“陶瓷艺术”、“茶文化”、“民间手工艺”的版块里，他第一次发现，原来世界上有那么多和他一样，对“老东西”感兴趣的人。
他注册了一个叫“瓦盆村说书人”的id，开始笨拙地学习着发帖。他把他这些年记录下来的、关于瓦盆村的故事，关于“柴灰釉”的传说，关于张德旺的匠人精神，一个字一个字地，敲进了那个虚拟的世界。他还托人把赵铁蛋烧制的那些“飞鸟”陶器，用当时还很罕见的数码相机拍了照，压缩成模糊不清的图片，一起发了上去。
他的帖子，起初像一颗石子投入大海，没有激起任何浪花。直到有一天，一个id叫“南国茶客”的用户，给他发来了一条私信。
“兄台，你帖子里那只断翅的黑陶小鸟，可否忍痛割爱？我愿出高价求购。”
林福来起初以为是骗子。但在经过几次笨拙的、通过长途电话的交流后，他震惊地发现，对方竟是福建一家知名茶企的董事长，一个真正的、懂行的茶文化研究者。
这位“南国茶客”告诉林福来，赵铁蛋烧制的那种充满了原始生命力和“残缺美”的陶器，正是当下高端茶圈里，无数人苦苦追寻的、最顶级的“茶宠”和“建盏”的风格。而瓦盆村那种古朴的“柴灰釉”大瓦缸，则是储存普洱茶饼的、可遇不可求的绝佳容器。
这个消息，像一道惊雷，瞬间劈开了笼罩在瓦盆村上空的迷雾。
林福来立刻将这个信息告诉了吴老虎和赵铁蛋。吴老虎起初还不信，直到对方真的将一笔数额巨大的定金，通过邮局汇了过来，他才像在梦里一样，狠狠地掐了自己一把。
原来，他们守着的这堆“黑疙瘩”，不是没人要，而是他们之前，一直都在“对牛弹琴”！他们的目标客户，根本不是那些追求廉价实用的普通百姓，而是那些追求文化、品味和精神价值的、更高层次的消费群体。
在林福来的策划下，瓦器厂进行了一次脱胎换骨的“产品升级”。他们果断地停止了所有低端瓦盆瓦罐的生产，集中所有的技术力量和最好的窑口，在赵铁蛋和张德旺的带领下，专门生产高端的“手工艺术陶器”。
吴老虎则带着林福来打印出来的、厚厚一沓的“网友”联系方式，第一次坐上了南下的火车。他不再是去跟人拼酒，而是去参加一场场高雅的茶会和艺术品交流会。
瓦器厂，起死回生。不仅还清了所有的亏空，盈利甚至超过了最鼎盛的时期。而张德旺亲手制作的一件“柴灰釉”龙纹大缸，更是在一次省城举办的民间工艺品博览会上，被省博物馆的专家看中，当场出高价收藏。
“瓦盆村张德旺”，这个名字，第一次，以“民间艺术家”的身份，登上了省报的版面。
这个消息传回村里那天，张德旺老人一个人，在他那间堆满木料的木工房里，对着祖宗的牌位，默默地喝了一夜的酒，哭了半宿，又笑了半宿。
