姜士明翘起嘴角，捉弄地揉了一把少女头发：“走了。”
心中再无杂念。
除了一个不起眼的名字——地狱牢笼。
——
“向各位介绍一下，这是我年轻时结识的朋友，唐泰斯·费尔南迪斯先生，难得唐泰斯先生还能记起我这个老家伙。”会客厅里，国主白承勋吃力站直身子，和一名与他年纪相仿的老人友好拥抱。
老人略显瘦削，满头精练的银白短发，精神矍铄：“白国主陛下客气了，在您最艰辛的日子没能帮到您是我的遗憾。”
“唐泰斯先生如此谦逊，可不像你们西荒域的做派啊，说起来还得感谢你这个牵桥搭线的中间人，东西荒域才能缔结永好之盟啊。”老国主并没有计较旧事，只是一个劲夸赞。
“感谢白国主的美言，过了那么多年，陛下还是跟最初认识的那样，雍容大气。”
老人笑得甚是开心，像是有说不完的话。
本是一次正式的会面，一下就变成了两个老头的闲聊，倍感煎熬的姜大司令忍不住小声嘀咕，不巧又被坐在旁边的亲侄子听了去。
“叔，你就耐心一点好啦，两个老人多年没见面，肯定有一肚子的话要互相倾诉。”姜士明对他那性子跟三岁小孩的亲叔深感头大。
“我的好侄儿，两个老家伙是聊开心了，我近两个月的公假就给他们白家当佣人，换你来，你能忍得了？”姜授荣憋了一肚子气，两撇浓密的小胡子都快竖直了。
姜士明无语叹气。
当初是谁在副部长面前拍着胸脯保证的，又没人拿枪抵着脑袋逼你。
想是这么想，可不敢这么说，不然又免不了一顿长篇大论的说教。
不过……
姜士明的确有很多不解。
他压低声音：“叔，为什么阿公要来图门星，是有什么商业合作吗？”
“合作个屁。”兵痞子开口就是粗话，“是在向西荒域的蛮子讨好呢。”
讨好？
姜士明更是不解。
“如今北荒域局势不稳，混沌秩序在边境蠢蠢欲动，随时都可能进犯我们东荒域。白国主害怕西荒域两大军事集团趁机煽风点火，私下资助北荒域各大势力，所以才主动向西荒域示好，求着人家别动手呢。”
那语气，似乎尤为不齿。
“哦，那挺好的。”姜士明听不出话里有话。
“啥？”姜授荣快气笑了，恨不得给亲侄子赏几个暴栗。
别人要打你，你反倒下跪求饶。这像话吗？这不像话。
不像话的姜士明却有一套自己的想法：“没错啊，先礼后兵。示好又不是示弱，礼貌地告诉西荒域，我们不是敌人。但如果发现有资敌行为，那就别怪我们神州联邦不客气了。”
有立场，不强硬，但坚定。
小姜同学对老国主的行为逻辑揣摩得相当到位，倒是把亲叔给看愣了。
姜授荣近乎错愕地看着侄子，半晌才缓过劲来：“你小子，难怪老头子把你当宝捧着。”
姜士明：“？”
不靠谱的亲叔又给自己打哑谜了，莫名其妙的。
但话又说回来，不靠谱的姜司令还是有靠谱的时候的，比如就把此次的私下会谈内容猜了个不离十。
老唐泰斯何许人也，万联商盟的前会长，他的话不说在西荒域有多少份量，但有过合作的官员或政客，总要给他几分薄面。
如此说来，这次的会谈意义可没亲叔说的那么无聊。
大荒未来的局势也许会变得更糟，但绝不是现在，哪怕维持着脆弱的和平，总好过每天都要在战争的阴霾下惶恐度日。
晚宴就在平和的氛围下举行。
然而意料不到的是，他在晚宴中无心的一句话，差点打破难得的平和氛围。
“唐泰斯先生，今天我在外面看到一则巨幅广告，有些好奇，想跟您打听一下。”
老唐泰斯对这高大的小伙子颇具好感，笑呵呵问道：“什么广告？”
“地狱牢笼。”
老人的脸色瞬间大变。
