永熙二十六年的大年初一，紫禁城仿佛浸在暖红的海洋里。宫檐下悬挂的绛纱宫灯在寒风中轻旋，汉白玉阶上洒满新剪的金箔碎屑，连太液池的冰面都映着喜庆的霞光。
晨光透过雕花窗棂，为十五岁的女帝镀上朦胧金边。
昔日稚气已褪，如今这张脸初现倾国之姿——桃花眼尾天然晕着胭脂色，眼波流转时似春水映梨花，偏生瞳仁里藏着星子般的锐光。鼻梁秀挺如雪峰裁玉，唇瓣总是噙着漫不经心的笑，仿佛朱笔点破寒塘，漾开惊心动魄的艳色，镜中人已初具少女风姿，楚晏兮对镜簪上一支赤金点翠步摇。
今日她特意着了杏子黄缕金百蝶穿花宫装，十二幅月华裙摆展开时，绣着的蝴蝶竟似要振翅飞出。
“陛下这身打扮...”沈疏桐捧着新春贺表进来时，话音戛然而止。丞相今日难得穿了绯色官袍，补子上的仙鹤衔芝纹在晨光里泛着银辉，玉冠下散落的几缕发丝衬得脖颈愈发白皙。
楚晏兮转身时裙裾旋出绚烂弧度：“丞相看孤新裁的衣裳可好？”她故意凑近，袖间暗香浮动，“尚宫局说这料子叫‘软烟罗’，走动时会有流光呢。”
沈疏桐垂眸避开她灼灼的目光，却见小女帝腕间戴着对翡翠叮当镯——正是去岁除夕她赠的新年礼。镯子随着动作轻响，像冰雪初融的溪流声。
太和殿前的广场上正在举行新春游艺。小太监们踩着高跷撒铜钱，宫娥们组成的踏歌队正唱《春晓曲》。楚晏兮拉着沈疏桐挤到投壶场边，非要与丞相比试。
“陛下若输了...”沈疏桐执起箭矢，指尖在孔雀翎羽上轻轻一捻，“需临摹完《兰亭序》。”
楚晏兮抢过雕花木箭：“那若丞相输了呢？”她突然踮脚，将箭尾的红缨系在对方玉带上，“就陪孤放一整日纸鸢！”
箭矢破空时，群臣的喝彩声惊飞了檐下雀鸟。沈疏桐的三支箭稳稳落入金壶，而女帝的最后一箭竟劈开丞相的箭羽，精准钉在壶心。
“这不算...”礼部尚书刚要开口，却被小女帝瞪了回去。
“孤赢了！”楚晏兮拽着玉带红缨将人拉近，“丞相可不许耍赖。”
阳光下，绯色官袍被扯出细微褶皱。沈疏桐无奈解下腰间玉佩递去：“臣先押此物为凭。”
午后梅园积雪未消，楚晏兮抱着手炉蹲在树下，看沈疏桐修剪梅枝。剪刀掠过枯枝的脆响里，忽然混进一句低语：“陛下可知民间夫妻新春要同食汤圆？”
小女帝抬头时，发间步摇勾住了梅枝。沈疏桐俯身为她解开发丝，冷梅香霎时将两人笼罩。“象征团圆。”丞相的呼吸拂过她耳畔，“就像...”
话未说完，楚晏兮忽然拈起落梅贴在她唇上：“这样算不算同食？”红梅映着绯色官袍，竟比胭脂还艳三分。
远处传来宫娥的笑语，沈疏桐后退半步，却踩碎了冰棱。踉跄间被小女帝扶住腰肢，鹅黄衣袖与绯色官袍缠作一团。
“丞相小心。”楚晏兮指尖掠过她后腰玉带，“若是摔了，孤的纸鸢可就没伴了。”
家宴设在暖香阁，地龙烧得满室如春。楚晏兮偷将酒杯换成甜酿，还是被沈疏桐察觉。丞相执壶斟茶时，袖口滑出段红绳——正是昨日女帝编的同心结。
“陛下若再饮酒...”她倾身过来整理杯盏，声音低得只有两人能听见，“臣只好学小时候喂药了。”
