时序悄然步入深冬。第一场大雪在夜间无声降临，清晨推开窗棂，只见琉璃世界，白雪红梅，整个皇宫静谧得如同瑶台仙境。
楚晏兮披着厚厚的狐裘，立于廊下，呵出的白气瞬间消散在寒冷的空气里。她望着庭中那株开得正艳的红梅，思绪却飘向了宫墙之外。这样的雪天，那人……可是在丞相府的书房里，围着暖炉批阅那仿佛永远也处理不完的奏章？还是如她一般，会偶尔驻足，看一眼这天地苍茫？
自那日朝会已过去半月，她们再未有私下交集。公事上，沈疏桐依旧是那个无可挑剔的丞相，冷静、高效、算无遗策。伙国使团在被接连挫败锐气后，似乎暂时安分下来，但暗地里的探查与监视回报，宇文皓及其随从的活动并未停止，反而更加隐秘。
“陛下，”贴身女官轻手轻脚地上前，为她拢了拢狐裘，“天寒地冻，仔细着了凉。伙国二王子宇文皓递了帖子，说仰慕宫中梅园景致，想入宫赏梅。”
楚晏兮眉头几不可察地一蹙。赏梅？只怕是醉翁之意不在酒。她本欲回绝，转念一想，与其让他在宫外搞些小动作，不如放在眼皮底下。
“准了。传孤口谕，申时于梅园设暖阁，孤……亲自招待。”她倒要看看，这宇文皓还想玩什么把戏。同时，一个念头悄然升起——她吩咐女官，“去请沈丞相一同前来，赏梅……议政。”
她给自己找了个冠冕堂皇的理由。
申时初，梅园暖阁早已布置妥当。炭火烧得正旺，驱散了寒意，阁内暖融如春，空气中浮动着清冷的梅香与淡淡的酒气。楚晏兮换了一身相对轻便的绯色宫装，领口袖边缀着雪白的风毛，衬得她面若桃花，少了几分帝王的凛冽，多了几分娇艳。
宇文皓如期而至，依旧是那副风流倜傥的模样，言谈举止似乎完全忘却了之前的龃龉，只一味称赞梅景，畅谈风月。楚晏兮耐着性子与他周旋，目光却不时瞥向阁外。
终于，在那片皑皑白雪与红梅交织的背景中，出现了那抹熟悉的清冷身影。沈疏桐身着深青色鹤氅，并未戴官帽，墨发以一根简单的玉簪束起，容颜素净，踏雪而来，步履从容，仿佛自雪中幻化出的精魂。
她步入暖阁，带来一丝外面的寒气。先是规矩地向楚晏兮行礼：“陛下。”然后才对宇文皓微微颔首：“王子。”
“丞相来了，坐。”楚晏兮指了指自己左下首的位置，那里早已备好了暖垫和手炉。她努力让自己的声音听起来平静无波。
沈疏桐依言坐下，姿态优雅，鹤氅上沾染的几点雪花慢慢融化成细小的水珠。她并未多看楚晏兮，只安静地听着宇文皓继续高谈阔论，偶尔在楚晏兮目光扫过时，才抬眼与她有片刻的交汇，眼神平静得如同结了冰的湖面。
宇文皓似乎对沈疏桐的到来并不意外，反而笑吟吟地举起酒杯：“如此雪景梅香，能与陛下、丞相共赏，实乃人生乐事。本王敬二位一杯。”
楚晏兮与沈疏桐各自举杯。
几杯暖酒下肚，阁内气氛似乎缓和了些。宇文皓话锋一转，看似随意地问道：“陛下，听闻大晏女子及笄之后，便有佩戴香囊以显娴雅之俗，不知陛下平日喜欢何种香韵？”
楚晏兮心中警铃微作，面上却不动声色：“孤忙于政务，不常佩戴这些。”
“哦？那真是可惜了。”宇文皓笑道，目光状似无意地扫过沈疏桐，“像丞相这般清雅人物，想必对香道颇有研究？不知丞相可佩香囊？又是何种香气，能配得上丞相风骨？”
这问题问得极其刁钻且私密，几乎等同于直接打探沈疏桐的私人喜好，甚至带着一丝轻佻。
沈疏桐执杯的手顿了顿，长睫微垂，遮住了眸中神色，并未立即回答。
楚晏兮的心却莫名提了起来。她知道沈疏桐素来不喜熏香，身上唯有笔墨书卷与冰雪般的清冽气息。可她会如何回答？是直接冷言驳回，还是……
就在这短暂的静默中，宇文皓眼中闪过一丝得意，仿佛抓住了什么把柄。
然而，沈疏桐却缓缓抬起眼，目光清凌凌地看向宇文皓，语气平淡无波：“劳王子动问。疏桐身为臣子，只知以国事为香，以民生为韵。此心此念，便是最好的佩饰。至于其他……”她微微一顿，唇角似乎勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，“不过是无关紧要的闲情逸致，不值一提。”
她四两拨千斤，将对方私密的试探，轻飘飘地拨到了“国事民生”的高度，既保全了自身，又暗讽了对方不分轻重。
楚晏兮在心中暗暗喝彩，紧绷的心弦微微一松。果然，她的阿疏姐姐，从来不会让人失望。
宇文皓碰了个软钉子，脸色有些难看，却不好发作，只得干笑两声：“丞相高义，是本王失言了，自罚一杯，自罚一杯。”
