沈疏桐的身体几不可察地僵硬了一瞬。
她能听出楚晏兮话中的寒意与针对。她垂下眼帘，将眸中一闪而过的痛楚掩去，声音依旧平稳：
“陛下所虑极是。
合并税关之细则，臣已初步拟定，涉及官员安置、权责划分，皆有章程。损耗标准，可参照近年漕运实录，由户部、工部及漕运总督府共同议定。
至于监察御史，可从现有御史中遴选精干者兼任，初期无需增设过多员额与银钱。具体条陈，臣已写成奏本，稍后便呈送御览。”
她回答得滴水不漏，甚至早已准备好了后续方案，将楚晏兮那带着情绪的“刁难”化解于无形。
这更显得楚晏兮方才的质问，像是一拳打在了棉花上，无力极了。
楚晏兮藏在袖中的手再次攥紧。
她看着沈疏桐那副无论自己如何发作，都依旧恪守臣节、冷静应对的模样，只觉得一股巨大的无力感和愤怒席卷而来。
她宁愿沈疏桐与她争吵，与她对抗，也好过这样用绝对的“理智”和“臣服”，将她所有的情绪都隔绝在外。
“既然丞相已有成算，那便依议试行吧。”
楚晏兮几乎是咬着牙，说出了这句话。
她不能再继续纠缠下去，否则，失态的就成了她自己。
“臣，遵旨。”
沈疏桐躬身一礼，退回班列。自始至终，未曾抬头与楚晏兮对视一眼。
接下来的朝议，但凡是需要沈疏桐发表意见的政务，楚晏兮要么直接跳过她，询问其他官员，要么在她出列后，用最简短的话语结束讨论，仿佛多听她说一个字都难以忍受。
沈疏桐一次次沉默地退回，感受着那无处不在的冰冷排斥。
她知道，这是她必须承受的。
她亲手种下的苦果，再涩再苦，也只能自己咽下。
朝会就在这种极其诡异和压抑的气氛中结束了。
楚晏兮几乎是迫不及待地起身离去，背影带着显而易见的烦躁与冰寒。
百官们心思各异地散去，不少人暗中交换着眼神，对帝相之间这突如其来的“冰封”状态，充满了猜测与不安。
沈疏桐站在原地，直到大殿内空无一人，才缓缓抬起头，望向那空荡荡的御座。
阳光透过高高的窗棂照进来，在御阶上投下斑驳的光影，却照不进她眼底那片深沉的寒潭。
朝堂如常，乾坤依旧。
只是那御座与相阶之间，短短数步之遥，却已隔开了万丈深渊，再难跨越。
她转身，迈着依旧沉稳，却仿佛重若千钧的步伐，一步步走出金銮殿。
紫色的官袍在空旷的大殿中划过一道孤寂的弧线。
为师，为臣，她或许依旧无可指摘。
可为“阿疏姐姐”……
她已不配，亦不能再是了。
心壑既生，便再难填平。
往后岁月，大抵便是如此，在朝堂的风云变幻与这无声的煎熬中，清醒地沉沦下去。
