秋日的阳光透过稀薄的云层，为肃穆的皇城镀上一层浅金。
端亲王势力的覆灭，如同清除了盘踞已久的腐木，朝堂上下呈现出一种焕然一新的气象，效率也似乎提高了不少。
沈疏桐坐在镇国王府，她偶尔也会在此处理一些不便于在昭阳殿处理的公务。
书房内，批阅着各地呈报上来的、关于推行新农政的奏章。
她落笔沉稳，思路清晰，将各项事务安排得井井有条。
只是，偶尔搁笔凝思时，脑海中会不由自主地浮现出楚晏兮近几日的一些细微异样。
那日她从宫外回来，身上带着一丝极淡的、不属于宫内的冷冽馨香，像是某种名贵的檀木或是……陈年墨锭的气息？
还有，她眼底偶尔掠过的、如同孩童藏了秘密般既兴奋又努力压抑的光彩，以及顾清泫那家伙，前几日来禀报军务时，看向自己那欲言又止、挤眉弄眼的古怪神情……
这些蛛丝马迹，单独看来并无什么，但串联在一起，却让沈疏桐敏锐地察觉到，似乎有什么事情，正在她不知道的情况下悄然发生，而且……与她有关。
她放下笔，揉了揉眉心。
以她对晏晏的了解，这绝非寻常的朝务或玩乐。
那是一种……带着郑重期许的、小心翼翼的隐秘筹备。
会是什么呢？
沈疏桐微微蹙眉。她们之间，历经生死，共享山河，早已心意相通，彼此拥有。
还有什么，是晏晏需要如此大费周章、甚至瞒着她去准备的？
正思忖间，书房外传来通报声，是苏芷晴前来商议明年预算事宜。
沈疏桐敛起心神，恢复了一贯的清冷从容：“请芷晴进来。”
苏芷晴今日依旧是一身深紫色官服，气质清冷温婉，只是眉宇间似乎比往日少了几分沉郁，多了些许不易察觉的……轻松？
她捧着厚厚的预算草案，行礼之后，便与沈疏桐逐一核对着各项开支。
两人皆是心思缜密、精明干练之人，商讨起政务来效率极高。
只是在商议到宗室用度及宫廷采买一项时，苏芷晴呈上了一份与往年相比，数额略有上浮，但项目却更加模糊的预算细目。
“陛下日前吩咐，年节将至，宫中需采买一批……陈设及礼器，以备不时之需。具体品类、数量，尚未最终定夺，故此项预算暂列于此，待后续核定。”
苏芷晴的声音平静无波，解释道。
沈疏桐目光扫过那项略显突兀的预算，数额不小，且用途含糊。她心中一动，面上却不动声色，只是微微颔首：
“既如此，便依陛下之意，暂列此项。待具体章程定下，再行核销。”
苏芷晴垂眸应下，继续商讨下一项，仿佛刚才只是汇报了一项再寻常不过的公务。
然而，沈疏桐心中的疑云却更深了。楚晏兮并非奢靡之人，宫中用度向来有定例，突然要采买大批“陈设礼器”，且连具体品类都未定……这太不寻常了。
联想到楚晏兮近期的异常，以及苏芷晴方才那一闪而过的、几乎难以捕捉的异样……她们，到底在谋划什么？
与此同时，兵部衙门内，却是另一番光景。
顾清泫好不容易处理完手头积压的公文，立刻像没了骨头般瘫在宽大的太师椅上，哀嚎道：
“总算弄完了！阿寒，你说陛下这到底是准备搞多大的阵仗啊？光是让我暗中联系旧部，搜寻那些稀罕的战场上用的玩意儿，就费了我老大劲儿了！还要保密，不能让你……哦不是，不能让疏桐知道！”
萧寒坐在他对面，正擦拭着自己的佩刀，闻言头也不抬，淡淡道：“陛下自有深意。”
