与此同时，宫外亦是另一番景象。
顾清泫的尚书府邸里，他正对着一堆五花八门的“年礼”候选物件抓耳挠腮。
西域来的宝石匕首？
南海的大珊瑚？
还是前朝某位名将用过的盔甲残片？
“萧寒，你说到底送哪个好？”
他拿起这个看看，又拿起那个掂掂，满脸纠结，“既要体现咱们的心意，又不能太俗气，还得符合陛下和王爷的身份……这简直比排兵布阵还难！”
萧寒坐在一旁，慢条斯理地擦拭着自己的佩刀，闻言头也不抬：“礼到即可。陛下与王爷，不会在意这些。”
“那怎么行！”顾清泫把手里一块沉甸甸的玄铁镇纸放下，凑到萧寒身边，“这可是她们‘成事儿’后的第一个年！意义重大！诶，对了，”
他眼睛一亮，“你那份想好送什么没？咱俩要不要合送一份大的？”
萧寒擦拭的动作停了停，抬眸看了他一眼：“我已备好。”
“是什么？快给我看看！”顾清泫好奇地追问。
萧寒却不再理他，继续擦拭佩刀，任由顾清泫在一旁上蹿下跳、软磨硬泡，就是不松口。
苏芷晴的值房内，算盘声依旧密集。
年关将至，各地钱粮结算、官员俸禄发放、宫廷用度核销……事务比平日更为繁杂。
她埋首于堆积如山的账册与公文之中，神情专注，一丝不苟。
林婉儿今日来得比往常更早些，提着的食盒也格外大些。
里面除了惯常的茶点，还多了一小碗熬得晶莹剔透的腊八粥，以及几样做得极为精巧、形似元宝和如意的小点心。
“苏姐姐，今日腊八，喝碗粥吧，讨个吉利。”
林婉儿将粥碗轻轻放在她手边不远不近的位置，声音温柔，
“还有这些点心，是我跟着府里嬷嬷新学的，也不知合不合你口味。”
苏芷晴从账册中抬起头，目光掠过那碗冒着热气的腊八粥和那几样别致点心，又看向林婉儿被冻得有些发红的鼻尖和那双盛着关切与些许期待的眼眸。
她沉默了一瞬，才低声道：“有劳。下次……不必这么早，天冷。”
这话虽依旧是平淡的语调，却已带上了明显的关怀意味。
林婉儿眼中瞬间亮起光彩，用力点了点头，嘴角的笑意怎么都压不住：
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